TROISIÈME PARTIE

Entre le droit positif d'aujourd'hui que nous avons décrit dans nos deux premières parties et le droit probable de demain que nous essaierons de dégager dans notre conclusion, se place naturellement une étude aussi difficile que féconde, celle de la pratique. Elle est difficile, car nous manquons d'éloignement pour apprécier d’une façon absolument sûre l'attitude de la vie en face de la Loi. fl n'y a pas encore trois ans que le texte a été promulgué et une disposition légale, surtout lorsqu'elle transforme profondément les usages reçus, a besoin d’un temps plus long pour agir sur la pratique. C’est qu'elle ne peut pas se substituer du jour au lendemain au texte qu’elle remplace ; elle agit par une infiltration lente à travers les couches sociales, éprouvant des résistances qu'il faut vaincre, rencontrant des obstacles qu’elle doit tourner.

D'autre part aucune étude d'ensemble n’a encore été entreprise à notre connaissance sur l'application de la loi de 1907 ; les auteurs se sont bornés jusqu'ici à des recherches analytiques suscitées, par des questions d'espèces. Le temps est peut-être venu de faire succéder à une analyse plus étendue une synthèse plus compréhensive.

Cette tâche, délicate parce qu'elle est nouvelle à un double point de vue, est aussi, comme nous le disions plus haut, essentiellement féconde. Elle permet de saisir dans toute sa