Ribot, Maladies de la mémoire

2. Abercrombie, Inquiries concerning the intellectuel poioers and the investigation of trutk, p. 108.

46 LA VIE DES ÉLÉMENTS PSYCHIQUES

Des cas très curieux et fort intéressants aussi el bien propres à montrer l’activité relativement indépendante des systèmes, sont ceux où un système de mouvements ou d’idées se transmet par hérédité d’une personne à une autre ; le système paraît d’ailleurs n’avoir aucune cohérence harmonique avec le reste de la personnalité de l’individu, cependant il doit évidemment se rattacher à d’autres phénomènes organiques qui ont avec lui un rapport de cause à effet. Le fait n’en reste pas moins intéressant, et probant dans la mesure où l’activité isolée peut exister, car elle n’est jamais, comme nous l’avons dit, absolument isolée. Laycock rapporte le fait suivant cité par Darwin, d’après M. Francis Gallon. « Un personnage était sujet à l’habitude que voici : lorsqu’il était étendu sur le dos dans son lit et profondément endormi, il élevait le bras droit lentement au-dessus de son visage jusqu’au niveau du front, puis l’abaissait par une secousse, en sorte que le poignet tombait pesamment sur le dos de son nez. » Le geste ne se produisait pas chaque nuit et on 11e lui connaissait pas de cause appréciable. Son fils- et une fille de ce lils héritèrent du meme tic. D’après Laycock, il est probable que cet acte avait pour origine l’habitude prise par le grand-père ou un de ses parents de se frapper la figure ou le menton quand il ne dormait pas L M. Galton a trouvé dans vingt-deux familles une tendance héréditaire à la vision des « number-forms » ; l’hérédité se montre aussi à propos de cette curieuse disposition qui fait associer une couleur avec chaque voyelle : Une dame écrit à M. Galton que ses sœurs voient comme elle les lettres colorées, mais les couleurs sont différentes. M. Galton ajoute qu’il a pu relever au moins trois autres cas dans lesquels l’hérédité a joué aussi un rôle important1 2.

1. Laycock, la Mémoire ancestrale ( Revue scientifique, 1876, vol. II)