Revue des Deux-Mondes, tome 76, p

l’esprit synthèse psycho-organique

qu’il n’agit ; toutes les conditions anatomiques et physiologiques étant données l’acte de courage d’un Régulus ou d’un d’Assas s’ensuit nécessairement, mais c’est précisément cette synthèse même qui est l’objet de la psychologie, c’est la relation qu’elle a avec les autres synthèses psychiques qui ont aussi dirigé ou tendu à diriger le même organisme, c’est la série des orientations successivement ébauchées et rejetées ou acceptées. Celui qui comparerait le diamant au charbon, et donnerait l’un pour un morceau de même poids que l’autre, sous prétexte que les atomes qui les composent tous deux sont semblables, montrerait la même profondeur de vue que celui qui accuserait une théorie de détruire la moralité et l’âme, parce qu’elle ne trouve dans l’esprit et dans tel ou tel de ses actes : acte de courage ou de lâcheté, de dévouement et d’égoïsme, ni substance impondérable ni indéterminisme, mais bien une synthèse de phénomènes organiques et psychiques. On n’éteint pas les couleurs de l’arc-en-ciel pour avoir prouvé que ces couleurs sont dues à l’inégale réfrangibilité de rayons qui composent la lumière blanche.

Nous avons donc indiqué en résumé comment se justifie la première partie de notre définition de l’esprit, je crois pouvoir dire qu’elle est justifiée aussi par tout ce qui précède — nous nous sommes toujours attachés à montrer le travail de systématisation qui est l’activité de l’esprit s’exerçant sur toutes les formes psychiques, dans tous les domaines de l’esprit — et toujours nous avons tâché de ramener ces éléments aux tendances, qui sont réellement l’unité psychique. L’acte réflexe, en effet, unit dans un système coordonné, rend capable de servir à une même fin l’organe récepteur, le transmetteur, l’organe central, le transmetteur et l’organe moteur. La tendance est une complication de l’acte réflexe, et l’acte réflexe est le type de l’activité mentale en même temps que sa forme la plus simple Ramener toute la psychologie à l’activité synthétique des

l’esprit — SYNTHÈSE ABSTRAITE

tendances et de leurs éléments, c’est bien montrer comment l'esprit est une synthèse de l’activité des éléments organiques. C’est ce que nous avons essayé de faire dans tout le cours de cette étude et de résumer ici sous une forme synthétique — nous avons vu cette systématisation dans l’activité des éléments psychiques ; nous l’avons vue à l’œuvre par l’étude de la loi d’association systématique, et nous avons remarqué qu’elle se complétait par les lois de l’inhibition systématisée, de contraste, de contiguïté et de ressemblance. Voyons maintenant les autres caractères de l’esprit.