CHAPITRE XXIV

Les phénomènes électriques dans le système nerveux central.

Les expériences de Dewar et Kendrick ont montré qu'il se produit aussi sous l'influence des irritations périphériques, des oscillations de courants dans le système nerveux central.

Les recherches du professeur Siétchénow (1) sur les grenouilles présentent à cet égard un intérêt spécial. Il place le bulbe soigneusement isolé des tissus ambiants et sectionné en avant dans la chambre humide ; puis il compense, selon la méthode de du Bois-Reymond, le courant de repos ; il constate alors que, même en l'absence d'irritations à la périphérie, il s'y produit périodiquement des oscillations de courants irrégulières. Siétchénow les attribue à des décharges indépendantes ayant lieu dans le bulbe sous l'influence d'excitations périodiques de cet organe. Ces décharges diminuent graduellement dans les coupes transverses qu'on en effectue de haut en bas ; elles n'existent pas dans la moelle ; l'auteur est donc per-

(1) Siétchénow. 0 galcanitcheskikh iavléniiakli v prodolgovatome mozgou liëgouschki. Des phénomènes galvaniques dans le bulbe de la grenouillol Vraich, 1882, nu 32.

suadé que la région des décharges occupe la partie supérieure du bulbe. Fait remarquable ; les oscillations en question ne s'observent chez la grenouille qu'au printemps, époque où son activité vitale est augmentée ; on ne les observe point en automne, saison de sa diminution.

Toute irritation accentuée de l'ouïe, par les trois premiers octaves de longues trompettes en cuivre, s'est traduite par une oscillation nette du courant.

Siétchénow l'impute aux vibrations mécaniques de l'air transmises au cerveau. En irritant les nerfs à la périphérie, on observerait toujours une oscillation du courant bulbaire à caractère négatiî.

Le professeur Viérigo (1) repousse l'existence des courants de repos dans le tissu non détérioré de l'encéphale. Hermann l'avait déjà dit. 11 suffit d'exercer sur l'encéphale de la grenouille la moindre pression, ne fût-ce qu'avec une baguette de verre, pour qu'aussitôt se manifeste, dans la région comprimée, une oscillation de courant électronégative. La simple apposition des électrodes provoque un effet semblable ; un ébranlement également. C'est pour cela que dans ses recherches il a mis à profit les réflexes.

11 applique les électrodes alternativement sur le renflement lombaire et la portion moyenne plus mince de la moelle ; puis sur le renflement scapulaire et la même partie moyenne de la moelle ; dans ces conditions, chaque fois que l'animal exécute des mouvements indépendants des pattes postérieures, chaque fois aussi qu'on irrite ces

(1) Viérigo. Toki diéistviia v mozgou liégouschki. (Courants d'action de l'encéphale delà grenouille). Vieslnik. Mm. i soud. psichialrii i névropatologii, 1889, VII, oah. 1.

membres et la peau de la hHeen les pinçant, les renflements spinaux révèlent des oscillations électronégatives. L'auteur en conclut que les renflements représentent dos centres spéciaux de la moelle.

D'autre part, si quand les électrodes étaient appliquées simultanément aux deux renflements, on provoquait, des réflexes, l'un des renflements, indifféremment, devenait chez les diverses grenouilles électronégatif par rapport à l'autre, ou bien, chez le même animal, l'oscillation électronégative se manifestait dans l'un quelconque des renflements. Dans une autre communication, M. Viérigo (1) précise. L'oscillation électronégative du système nerveux central se rattache toujours à la région excitée ; il est donc possible d'appliquer "cette méthode à l'étude des localisations cérébrospinales, ce qu'a aussi signalé le professeur Tahkhanow. Ces recherches sur les réflexes ont été reproduites et confirmées par Beck dans le laboratoire de Tziboulski (2).

Les recherches de Gotch et Horsley (3) sont aussi attachantes. Ils ont expérimenté sur chattes, lapins, singes et se sont servis d'électrodes en aluminium impolarisables, ainsi que de F électromètre capillaire de Lippmann. Il apparut que toute irritation du nerf s'accompagnait dans la moelle d'une oscillation du courant inverse de celle du courant de repos primitif.

(1) Rapport de Viérigo au congrès des médecins russes en la mémoire de Pirogow, 1888.

(2) Die Bestimmung der Localisation der Gehirns und Riickenmarks-fimctionen vermittelst der olektrischen Erschoinungen. Centralbl. f. Physiologie, 1890, n° 10)

(3) Gotch and Horsley. Proceedings of the Royal society, 1888- 1890. Centràbl. f. Physiolog., 1889. The Journal of. physiology,

Le professeur N. A. Mislawski (1 ) répète les expériences de Gotch et Horsley. Recevant le courant d'une coupe transverse et de la surface longitudinale de la moelle, il irrite au moyen d'un courant faradique à tour de rôle les racines antérieures et le nerf sciatique, les racines postérieures demeurant intactes ou ayant été sectionnées. 11 constate que l'irritation des racines antérieures et du sciatique, après la résection des racines postérieures, n'est pas suivie de l'apparition dans la moelle de courants d'action. Mais l'irritation du sciatique, quand les racines postérieures sont restées intactes, donne toujours naissance à des oscillations négatives accentuées dans la moelle. De même, si l'on irrite la peau au moyen de pincements, de la chaleur ou du froid, on obtient -toujours des oscillations négatives spinales, quand bien même l'action de la chaleur ou du froid sur le sciatique n'aurait pas produit d'effet.

11 va de soi que les recherches sur les courants d'action dans Vécorce cérébrale sous l'influence d'irritations périphériques quelconques sont éminemment intéressantes.

C'est encore du Bois Reymond qui a fourni les premières indications sur ce sujet. Mais c'est à la communication de R. Caïon, en 1875, qu'on est redevable d'observations plus exactes (2).

Il expérimente sur des lapins et des singes. 11 place ses électrodes sur la face externe de chaque hémisphère, ou bien il en applique une sur l'écorce cérébrale, l'autre

(t) N. A. Mislawski. Obo otritzatelnome kolebanié v spinnome mozgoome.(De l'oscillation négative dans la moelle épiniôre) Vratch 1894, p. 159. Nevrol. Viestnik, 1894.

(2) Caton. The electric currents of the brain. Brit. med Tour nal, 1875, II. UU1~

BECHTEREW-KÉKAVAL 1t

sur la surface du crâne. 11 constate, de même que. du Bois-Reyaiond, que la surface de l'écorce du cerveau est électropositive par rapport à toute coupe transverse de l'organe, mais son état d'activité s'exprime par l'oscillation électronégative.

Un autre travail sert de complément aux premières recherches (1). Le passage du sommeil à l'état de veille, ainsi que le moment de la mort s'accompagne habituellement du renforcement des courants corticaux ; après la mort, ces courants s'affaiblissent et disparaissent. De même, l'état d'activité d'organes quelconques de l'économie est accompagné de l'oscillation électronégative du courant dans les centres corticaux (2) ; on la trouve dans les centres moteurs quand l'animal exécute des mouvements de rotation de la tête et de mastication ; on la trouve encore, lorsqu'on éclaire la rétine- d'un œil, dans la partie postéro-externe ou centre visuel de l'hémisphère opposé. Par contre, tout pincement de la peau des lèvres et des joues se traduit par un affaiblissement du courant dans le centre cortical de la mastication. Ce sont du reste les seules régions du corps dont l'irritation ait retenti sur les courants de l'écorce cérébrale.

Caton conclut que l'oscillation négative de l'écorce peut permettre d'asseoir des conclusions sur les localisations des fonctions du cerveau.

En 1876, sans avoir eu connaissance des expériences de Caton, le professeur W. J. Daniliewski (2) trouvait chez des chiens curarisés, qu'en irritant les nerfs sensi-

(1) Caton. Id. Ibid ; 1876. Communication au Congrès international de médecine de Washington.

$) W. J. Daniliewski. Zur Frage ûber die electi'omotorischen Vorgœnge im fiehirn. Centralbl. f. Physiologie, 1891. t. Y, n» 1.

tifs de la peau on provoquait l'oscillation du courant dans les portions antérieures de l'écorce; toute irritation auditive déterminait des courants d'action en des segments plus postérieurs.

En 1883, le professeur Fleisch (1) ne saisit que des courants très faibles lorsqu'il applique les électrodes en des parties symétriques de l'écorce ; mais elles décèlent des courants d'action dès qu'on irrite un organe des sens quelconque. Si la lumière agit sur l'œil, les courants d'action émanent des centres occipitaux de la vue : ces courants affectent une direction différente suivant que l'excitation porte sur l'œil droit ou sur l'œil gauche. Les irritations olfactives et cutanées n'ont pas produit d'effet. La chloroformisation n'a pas non plus engendré de courants d'action.

Indication qui peut n'être pas sans valeur, les courants d'action peuvent être recueillis non pas seulement sur le cerveau, mais aussi sur la dure-mère, le crâne et même la peau du crâne ; il serait donc possible en collectant ces courants par la peau du crâne, d'explorer l'activité psychique de l'homme .

Le travail déjà cité du professeur Viéhigo renferme également les résultats obtenus par lui sur l'écorce du cerveau de la grenouille. Les électrodes étaient appliquées sur les portions antérieures et postérieures des hémisphères. La pluralité des expériences ont été indécises. En deux d'entre elles seulement, l'irritation des membres postérieurs de l'animal s'est manifestée par l'apparition de l'oscillation électronégative du courant à la partie antérieure de l'écorce.

(1) Pïeisch von Marxow. Mitthcilung bclreffend die PhmioLai d. Hirnrinde, 1890, n" 18.

Le professeur A. Vvédenski (1) s'est servi de la méthode téléphonique déjà utilisée par Hekmann et Brûcku, pour démasquer des courants dans le tissu nerveux, notamment dans l'éeorce cérébrale. Il fut constaté que lorsqu'on introduit dans le circuit des troncs de nerfs et aussi l'éeorce du cerveau, on peut entendre dans le récepteur téléphonique le bruissement des courants qui se développent dans les tissus. Toutefois, il ne fut pas fait de recherches plus approfondies sur l'éeorce cérébrale par ce procédé.

Gotch et Horsley, dans leur travail précédemment indiqué, n'avaient pas oublié l'éeorce. En irritant le centre cortical du membre inférieur à l'aide du courant faradique, de même qu'en provoquant l'épilepsie corticale, ils obtenaient dans la moelle épinière des courants d'action ; mais le sciatique n'en révélait point. En outre, si l'on joint par les électrodes des parties symétriques de l'éeorce, les courants d'action sont presque absents ; quand au contraire, dans ces conditions, on irrite des régions périphériques, on détruit aussitôt l'équilibre entre les deux hémisphères et l'on enregistre des phénomènes électromoteurs.

Le professeur Tau ivhanow (2) a p:'o n vé l'influence exercée chez l'homme par les processus nerveux et psychiques

(1) A. Vvédenski. Téleplwnitcheskiia Lsliédovanûa nade électritclieskimi iavléni.iami, myschetchnykh i nervnykh apparatakh. (Recherches téléphoniques sur les phénomènes électriques des appareils musculaires et nerveux) . Saint-Pétersbourg, 1884.

(2) Professeur N. R. Tarkhanow. 0 galvanitcheskikh iavléniakh v kojié tchéloviéka pri razdrajéniakh organow tchouvstv i razlitchnykh formakh oumstvennoï diéiatelnosti. (Des phénomènes galvaniques de la peau de l'homme sous l'influence de l'irritation des organes des sens et des diverses formes de L'activité intellectuelle). Viestn. klin. isoud. psych., 1889, VII, cah. 1.

sur les courants de la peau ; il les regarde comme des courants qui dépendent de l'activité des glandes sudoripares. 11 suffit d'ouvrir subitement les yeux après les avoir tenus longtemps fermés pour provoquer la modification des courants cutanés ; l'action des couleurs donne en l'espèce des effets variables. L'activité psychique aussi, comme par exemple toute représentation mentale simple sur la chaleur ou le froid, et n'importe quelle opération intellectuelle, en général, voire l'état mental de l'attente, provoquent des oscillations plus ou moins nettes des courants de la peau. La répétition des irritations en affaiblit d'ordinaire l'effet.

M. Tahkhanow croit que c'est par l'influence qu'ils exercent sur le centre sudoral que se transmettent les processus centraux nerveux et psychiques. Cette explication ne nous paraît pas suffisamment fondée. Mieux vaudrait admettre que toute irritation centrale détruit l'équilibre général dynamique, et que cette déséquilibration se réfléchit également sur les courants de la peau. Laiuonow (1) est d'avis qu'il pourrait bien s'agir ici de courants transmis du cerveau.

Des recherches de Tarkhanow on doit rapprocher le travail de Th. W. Engelmann (2). L'irritation d'un œil par la lumière se manifeste par des courants dans la peau de la paupière de l'autre. L'auteur interprète ce fait de la façon suivante :

L'oscillation négative provoquée dans le nerf optique s'étend à l'entrecroisement, passe ensuite, en suivant la

(1) Larionow. 0 korkovykh tzentrakh sloukha. (Des centres corticaux de l'ouïe). Travaux de la clinique des maladies mentales et nerveuses de St-Pétorsbourg, 1899.

(2) Engelmanni Ueber electrischo Vorgœnge ira Auge,etc Fests cfvr. j. Eelmholtz, 1891.

direction centrifuge, par l'autre nerf optique, à l <eil opposé, et de là à la peau de la paupière. 11 est de fait que si l'on coupe le nerf optique correspondant, le courant présente un affaiblissement très accusé. Mais, les recherches de Takkhanow ayant montré que n'importe quelle excitation du système nerveux central modifie les courants cutanés, point n'est besoin de recourir à l'explication d'ENGELMANN sur le passage du courant à travers l'entrecroisement pour rejoindre l'autre nerf optique. Il est plus correct de considérer les phénomènes en question comme émanés de la transmission d'un courant issu des centres ; peu importe, au reste que nous nous en tenions à la manière de voir de Taiîkhanow qui voit dans l'apparition des courants l'influence de l'excitation du centre sudoral, ou que nous admettions avoir affaire à une onde inverse de l'excitation nerveuse transmise des centres par les conducteurs centrifuges.

Beck (1) a en outre entrepris sur les courants de l'écorce, dans le laboratoire du professeur Tziboulski, des recherches circonstanciées, chez grenouilles, lapins et chiens. 11 a d'abord établi que les régions centrales du cerveau sont toujours électronégatives par rapport aux régions périphériques.

Ces courants primordiaux, que révèle l'écorce, ne jouissent pas d'une constance complète; ils sont soumis à des oscillations périodiques qui proviennent des impulsions parties des centres nerveux. Pendant la chloroformisation, et aussi quand on irrite les conducteurs sensitifs, ces oscillations cessent pour faire place à la déclinaison négative lente d'i courant. En irritant certains

(1) Beck. Die Bcstimmung der Localisation cler Gehirn-und Rûckenmarks functionen. Centralb. f. Phymlog., 1890, n° 16.

districts de la peau, l'auteur a observé l'apparition du courant d'action dans les régions correspondantes de l'écorce cérébrale.

L'irritation de la rétine par la lumière du magnésium cbez les chiens et les lapins détermine une oscillation électro-négative extrêmement tranchée du courant dans le deux lobes occipitaux, de préférence dans l'hémisphère opposé. Les irritations sonores agissent de la môme façon sur les centres auditifs, mais il s'en faut de beaucoup que l'effet soit aussi accusé et il est bien moins constant.

Plus tard Beck et Tziboulski (1) ont de concert expérimenté chez les singes. Ils ont dans la plupart des cas observé une sension électro-positive dans les portions frontales antérieures de la surface, une tension électronégative dans ses portions postérieures (occipitales). Ils' ont en sus déterminé que l'irritation des membres antérieurs provoquait une oscillation du courant dans la partie moyenne et inférieure de la circonvolution centrale postérieure.

L'irritation des membres postérieurs faisait osciller les courants dans la circonvolution centrale antérieure. Les résultats restaient les mêmes quand ils avaient enlevé le tissu musculaire environnant, ce qui coupe court à l'hypothèse du caractère mixte des courants obtenus dans les recherches de ce genre, de l'enregistrement par le galvanomètre d'un courant venu des muscles. D'ailleurs les expérimentateurs n'ont garde, et ils ont grandement raison, d'oublier que la parfaite netteté des expériences rencontre un obstacle essentiel dans l'inévitable dénudation du cerveau qui le place dans un état anormal.

(1) Beck et Tziboulski. Centralbl. /. Physiologie, t. VI.

Los recherches sur les oscillations des courants de l'écorce cérébrale en tant que délatrices de l'excitation du cerveau ayant une importance particulièrement grave, et les différents observateurs n'ayant pas tant s'en faut abouti à des résultats achevés, nous avons proposé aux docteurs Lamonow et Thivousse qui travaillaient dans notre laboratoire d'y exécuter des expériences systématiques.

Larionow (1) a recherché chez les chiens les courants de l'écorce qui se produisent sous l'influence de l'irritation de l'organe de l'ouïe, à l'aide des diapasons sonores à vibrations variées. Les courants étaient dirigés sur le galvanomètre d'A hson val-Wi iîdemann ; une électrode était appliquée sur l'aponévrose musculaire ; l'autre, sur diverses parties du centre des sons, qui, d'après les recherches du même auteur ici-même, occupe, chez cet animal, la portion postéro-inférieure des deuxième et troisième circonvolutions temporales, et la partie postérieure de la quatrième ; ces zones forment une échelle gradative (2). On prit les diapasons A, a1, c3 et on les plaça à l'oreille du chien à tour de rôle.

Voici ce que l'on observa. Le diapason A se traduisit par une oscillation négative dans la région de la deuxième temporale ; les diapasons a1 et c3 renforcèrent les courants de repos de celle région. Le diapason a1 pro-

(1) Larionow. Galvanométritcheskiia oprediéleniia tokow kory bolschovo mozga v oblasti tonovykh tzentrow pri razdrajénii périféritcheskikh sloukhovykh organow. (Déterminations galvanométriques des courants de l'écorce cérébrale dans la région des centres du son, sous l'influence des irritations périphériques des organes de l'ouïe. Nevr. Viestnik, 1889, VII, 3.

(2) Larionow. 0 Korkovykh tzentrakh sloukha (dés centres corticaux de l'ouïe.) Travaux de la clinique des maladies mentales et nerveuses de Saint-Pétersbourg, 1899.

duisit l'oscillation négative dans la partie temporale de la troisième circonvolution ; les diapasons A et c3 y renforcèrent les courants de repos. La partie postérieure de la quatrième manifesta une oscillation négative sous l'irritation produite par le diapason c3 ; les diapasons a1 et A n'y déterminèrent que l'augmentation du courant de repos. Aucun des diapasons n'engendra d'oscillation négative dans les autres portions des hémisphères.

Ces résultats sont tout à fait conformes à ceux des expériences basées sur la destruction des diverses localités delà région auditive, puisque la zone temporale de la deuxième circonvolution contient le centre des sons graves émis parle diapason .4, celui des sons fournis par le diapason a1 résidant dans la partie temporale de la troisième, et la portion postérieure de la quatrième centralisant les sons du diapason c3.

On a donc, pour la première fois, réussi à établir un complet accord entre les données des recherches sur la distribution des cases du centre cortical de l'ouïe, et le développement de l'oscillation négative dans l'écorce, sous l'influence des diverses irritations sonores ; on a réussi, par cela même, à montrer que la méthode d'observation des oscillations négatives qui correspondent aux irritations sensitives est applicable à l'exploration topographique des centres de l'écorce.

Nous devons signaler encore que les irritations olfactives déterminées par une substance odorante se sont expérimentalement traduites par une oscillation négative à l'extrémité antérieure du segment temporal de la quatrième circonvolution, c'est-à-dire dans la région voisine du centre olfactif de l'écorce.

Le docteur Trivotjsse (1) s'est mis à l'œuvre immédiatement après le docteur Lauionow. Il s'est également adressé aux chiens. Pour démasquer le courant, il a appliqué le galvanomètre d'AiisoNVAL. Vingt six expériences ont été effectuées ; elles ont servi de base à ses conclusions.

On a pu avant tout se convaincre que l'intensité absolue des courants du système nerveux central était sujette à des oscillations notables ; dix fois supérieure, dans certaines expériences, à la quantité moyenne (deux centièmes de Daniel pour du Bois-Reymond et Gotch et Horsley), elle tombait à zéro en d'autres. D'ailleurs la force et la direction du courant primitif de l'écoree est influencée par des agents de divers genres. C'est ainsi que le courant de repos augmentait à la fin de l'expérience, non moins que sous l'influence de la narcose générale, ce qu'avait déjà signalé Caton.

On observait encore l'augmentation du courant primordial quand on introduisait dans l'organisme la solution physiologique de sel de cuisine. Comme Beck, on constatait que le caractère des courants corticaux dépend, par dessus tout, de l'état de l'écoree même ; elle n'est qu'à une faible mesure sous la dépendance de la respiration et delà circulation. Leur direction primordiale tient à des causes qui ne sont pas toujours explicables ; tantôt ils entrent dans l'écoree, tantôt ils en sortent. Quand on plaçait les électrodes l'une sur l'écoree, l'autre sur l'aponévrose musculaire, le courant entrait dans l'écoree ; les installait-on symétriquement sur deux points symétriques des deux hémisphères, sa direction était inconstante,

(1) Trivousse. Toki diéistviia v. korié polouscharii golovnovo mozga, etc. (Les courants d'action dans l'écoree des hémisphères cérébraux). Thôxc, Saint-Pétersbourg, 1900.

même au cours de la même expérience. Si on les plaçait sur les régions antérieure et postérieure d'un hémisphère, la plupart du temps (il s'en faut que ce fût toujours) les régions antérieures étaient électropositives par rapport aux régions postérieures. Ces relations inconstantes des courants de repos se peuvent expliquer par l'état d'activité permanent d'un tissu à fonctions aussi complexes que le tissu nerveux ; par suite, les courants de repos de Vêcorce sont, en réalité, comme l'a fait si justement remarquer Beck, des courants d'action. 11 est donc impossible de les comparer aux courants de repos des nerfs et des muscles, surtout quand ceux-ci sont extirpés de l'organisme.

Néanmoins, ni la force ni la direction des courants de repos de l'écorce cérébrale n'influencent essentiellement les courants d'action qui, d'ordinaire, se développent très, vigoureusement à l'occasion des irritations périphériques.

Tandis que les courants de repos ont accusé, pour la plupart, une tension marquée, et que, parfois même, la surface entière des hémisphères cérébraux a présenté un courant de repos identique, les courants d'action ont toujours revêtu un caractère local.

Toujours l'irritation de l'œil parla lumière, qu'il s'agît d'une bougie, d'une lampe, de la lumière électrique, de celle du jour, oti de la transition déterminée par la sortie de l'obscurité, a provoqué l'apparition dans le lobe occipital de l'écorce des hémisphères de courants d'action plus ou moins vifs. Parfois, la lumière a également engendré des courants d'action en d'autres régions cérébrales ; cette incursion pouvait dépendre de l'activité d'association de l'écorce. On a instauré des expériences propres à élucider l'influence exercée sur les phénomènes

électromoteurs des diverses zones du lobe occipital par l'éclairage des différentes portions de la rétine ; elles n'ont point permis de constater de différences d'effets.

L'éclairage d'un seul œil s'est traduit généralement par une identité d'effet presque absolue sur les deux hémisphères ensemble ; l'entrecroisement incomplet des fibres optiques chez le chien est susceptible de l'expliquer. En tout cas, l'éclairage des deux yeux a toujours accentué plus vivement l'effet produit que celui d'un seul œil. L'augmentation de l'éclairage n'a généralement point accusé de rapport précis entre elle et la grandeur des courants d'action corticaux.

Mentionnons que l'éclairage de l'œil fournit aussi des courants d'action dans la dure-mère des circonvolutions occipitales, comme l'avait observé Fleisch. L'éclairage coloré en gros agit plus faiblement que la lumière ordinaire jaune blanc ; il n'a été constaté que des différences insignifiantes entre les couleurs individuelles.

Un éclairage d'une durée moyenne de 20 à 30 secondes produit sur l'écorce du cerveau un effet électromoteur qui se maintient environ 2 minutes, notablement plus longtemps, par conséquent, que l'irritation causale.

On a obtenu des résultats analogues sur la sphère auditive, de la part des irritations sonores.

Les irritations gustatives ont donné des courants d'action comparativement faibles et d'un caractère vague, sur la surface externe de l'écorce ; l'auteur n'est pas arrivé, par les oscillations électriques, à délimiter exactement le centre du goût. Cet insuccès paraît dépendre de la provocation instantanée par les sensations gustatives de mouvements de la langue et de la mâchoire qui obscurcissent le résultat de l'effet électromoteur.

Il n'y a que l'ammoniaque qui, parmi les agents d'irri-

tation olfactive, ait agi vivement. Et encore l'effet obtenu ne présentait-il pas de caractère local ; c'est dans la modification générale de la circulation du cerveau qu'on en peut chercher l'explication.

En somme, les expériences de Thivousse ont donné des résultats plus complets que jusqu'alors, sur les centres visuels de l'écorceen particulier ; celles deLARioiMOw ont fourni d'excellents résultats sur le centre de l'ouïe du lobe temporal.

Les données précitées ne laissent au demeurant pas de doute sur ce point. Le système nerveux tout entier apparaît comme un énorme collecteur et conservateur d'énergie électrique, dans lequel s'effectuent des oscillations indépendantes et périodiques de courants. Ce n'est pas tout. Les éléments obtenus plaident sans ambage en faveur de l'attribution du rôle d'accumulateur d'énergie principalement sinon exclusivement à la substance grise avec ses cellules ou, plus exactement, aux cellules nerveuses elles-mêmes.

C'est grâce à cela que tout travail des centres s'accompagne obligatoirement de phénomènes électromoleurs compliqués que nous généralisons par la dénomination commune de courants d'action, et qui, le plus souvent, s'expriment par les oscillations électronégatives, en des cas plus rares, par les oscillations électropositives.