CHAPITRE X
En dehors des limites de leur enceinte, les communes jouent un rôle important dans le règlement des intérêts collectifs de la province, et dès les premiers temps de leur existence nous voyons leurs représentants figurer dans les Etats généraux de la Guyenne, ou dans les assemblées particulières de chacune des trois sénéchaussées (Bordelais, Bazadais, Landes).
De tout temps, dès l'origine du fief de Guyenne, les ducs avaient convoqué des assemblées d'Etats. Aux xf et xn* siècles,' elles ne se composaient encore que des prélats et des barons ^ Au xnf siècle, dès la première apparition des communes, les assemblées du pays bordelais comprennent les trois Etats. Elles devaient être convoquées souvent, à en juger par la nature des
i. En 1096, Guillaume VII, dans une assemblée de prélats et de barons qu'il tint à Bordeaux, donna une charte, datée du 2o mars, où il prenait les titres de duc d'Aquitaine et de comte de Toulouse. Art de vérifier les dates, édit, de 1779, p. 717.
ÉTATS PROVINCIAtTx. 273
affaires qu'elles étaient appelées à discuter. En 12S5, Henri III les réunit pour un simple litige entre deux particuliers ; il est vrai que l'un des contestants est un bourgeois bordelais.
La propriété de la seigneurie de Blanquefort était disputée par Pierre Bertrand, de Bordeaux, et la dame Thalésie, châtelaine de la Marque. Cette dame s'étant adressée au prince Edouard, fils aîné d'Henri III et duc de Guyenne depuis 1252, celui-ci fit expédier des lettres patentes à Etienne Longue-Epée, sénéchal de Guyenne (26 octobre 1255), pour la convocation des prélats, barons, chevaliers, religieux, clercs et bourgeois du pays bordelais. Les Trois Etats devaient faire une enquête sur la vérité des faits allégués parla dame Thalésie ; s'ils étaient exacts, les trois Etats devaient la mettre en possession de la seigneurie de Blanquefort, sauf la somme en argent qui paraissait être due à Bertrand de Blanquefort, et qu'on prétendait avoir été employée aux fortifications de ce château.
L'assemblée se réunit le 4 avril 1256 dans la chambre capitulaire des Frères prêcheurs de Bordeaux. Elle n'avait point à se prononcer sur le point de droit, mais à constater des taits. Le sénéchal reçut la dépositiqn des assistants * et prononça contre Pierre Ber-
I . Il s'y trouvait Gérard de Malemort, archevêque de Bordeaux, quantité d'abbés, ecclésiastiques, barons, chevaliers, citoyens de Bordeaux, eL deux templiers, Ramond de Tartas et Martin de Maiiniac. Baurein, Variétés bord. , t. III, p. 258 et suiv.
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trand. « Le patriotisme qui régnait pour lors, ajoute l'abbé Baurein, faisait que les affaires particulières devenaient en quelque sorte des affaires publiques, de sorte que chacun y prenait part. » Ce que Baurein appelle hyperboliquement le patriotisme n'était que la facilité plus grande de s'intéresser aux affaires des particuliers, quand la patrie s'étendait pour les Bordelais de Bazas à Libourne tout au plus.
Dans la suite, c'est pour des questions d'un intérêt plus général que des assemblées d'Etats sont mentionnées par le Livre des Bouillons et par le Registre de la jurade. Elles sont convoquées surtout sous Henri Y et Henri YI à propos des subsides à fournir pour la guerre contre la France.
En mars 1 41 4, sur la convocation faite par le corn. te de Dorset, lieutenant du roi, les trois Etats du Bordelais et des Landes, réunis en parlement à Bordeaux, votent un subside de deux francs par l'eu. Le 5 du même mois, le comte de Dorset écrit à toutes les villes qui ont été représentées pour les prier d'activer lalevée du subside « garanti^ dit-il, au darrain (dernier) parlement ; n ce qui fait supposer la fréquence de ces assemblées. Il les remercie ensuite à l'avance, et on peut remarquer que les termes qu'il emploie sortent du style ordinaire des formules*.
1, « Et aussi vueillez savoir que nous avons receu vostre lettre et bien entendu par ycelle que vous avez mis et ineteres de jour en jour en tant comme a vous se appartient, tout la
Les jurats de Bordeaux répondirent qu'ils feraient toute la diligence possible*, mais la somme se fit attendre. Sur une seconde lettre du comte de Dorset, les Bordelais expliquèrent le retard par une épidémie qui s'était répandue dans le pays et par l'absence d'un grand nombre de bourgeois qui étaient alors en rou~ mivatge (pèlerinage) ^.
Nouvelles instances du comte de Dorset en août ; cette fois la lettre aie ton de la plus humble supplique^. Mais les temps étaient difficiles pour la province, la guerre française la mettait en feu, et elle traversait une
bonne diligence que fere porres de cuilher et lever ces 2 ffrancs dont nous vous remercions de tout nostre entier cueur. Si vous prioms affectuosement de ce continuer et quils puissent estre levez pour les jours à ce assignez, car en ce faisant vous nous feres cspecial plaisir si autant que nous vous en scaurons très bon gre. » Registre des délibérât, de 1415, fol. 1, verso. u « Asso le plustost que hom poyra. » Id., fol. 17, recto,
