LEÇON
(U DioMbn 178S.)
Présents : M. db Vbrgbnnbs, M. Poissonnibr, M. Tillet, M. Layoisibr, m. Du Pont, M. Lubert.
On a lu le procès- verbal de la précédente assemblée.
H. Du Pont a rendu compte des réponses qu'il avait reçues de Rouen relativement à la graine de lin. II y a dans cette ville environ 12 milliers de cette graine, tirée de Memel, de la récolte de 4784. 11 serait difficile d'en avoir de celle de 1785, et on M pense pas qu'tt fût possible de la faire arriver a^sei
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tôt pour le temps des semailles prochaines. Les négociants auxquels M. Dupont s'est adressé conseillent de tirer préféraUement cette graine de Saint-Malo.
M. Di Vergbnnes a annoncé qu'il avait écrit à H. l'intendant de ProYence pour avoir des éclaircissements sur le domaine d*Hyères.
M. Du Pont a observé à cette occasion que le jardin appartenant au Roi à Lorient, où Ton cultivait sous le règne précédent des plantes étrangères, avait changé de destination depuis qu'il était entre les mains de M. Dodin, et qu'on n'y cultivait plus que des légumes. Comme H. Dodin a lui-même quitté Lorient, on a pensé que ce serait le cas de faire un rapport à M. le Contrôleur général et de lui proposer de réclamer auprès de M. le maréchal de Castries la jouissance de ce jardin pour l'attacher au département de l'agriculture, conformément aux intentions du feu Roi,
M. DE Yergbnnbs annonce que, d'après ce qui avait été con- Tenu dans les différentes assemblées, il avait vu M. Thouin, qui a paru très satisfait de se voir attaché, à quelque titre que ce soit, au bureau d'administration de l'agriculture. M. de Vergenhbs a promis en conséquence de porter le vœu de l'Assemblée à M. le Contrôleur général.
M. Poisson niBR a annoncé qu'une société ou académie qui s'est formée à Saint-Domingue, sous le titre de Cercle des Philadelphes^ propose de publier par souscription une édition des ouvrages de feu M. Thiéry de MenouvilIe^ botaniste du Roi, établi à Saint-Domingue.
* Thféry d« MeHooTUIe, «prto aroir étudié tu Mexique l'édtieatîùli de la cocbenille, l'importa à Saint-Bomiogoe, où il moarnt en 1780. L'ouvrage dont it s*igU a été pobiié en 1787 tous le titre de Ttaité de la culture du nopal et
108 LB COMITÉ D*ÂDlfINISTRATION
L*ouvrage dont ils ont en main le manuscrit traite principalement de la culture du nopal cochenillifère et de Téducation de la cochenille. S'ils ne se sont pas pressés davantage de faire connaître ce manuscrit, c*est qu'ils ont cru nécessaire de s'assurer auparavant de l'exactitude des observations de M. de Menouville et de constater si la culture du nopal et l'éducation de la cochenille réussissaient aussi bien au Cap qu'au Port au Prince. Les expériences qu'ils ont faites à cet égard ont toute l'authenticité qu'on pourrait désirer; le succès a passé leurs espérances et, en cinq mois, ils ont obtenu deux récoites.
. M. DE Vbrgennbs a arrêté de souscrire, au nom du département de l'agriculture, pour cet ouvrage important qui tend à introduire une nouvelle culture et un nouvel objet de commerce dans les colonies françaises de l'Amérique.
Le sieur Diot avait proposé à la dernière assemblée d'établir en France des écoles de filature à Tinstar de celles qui existent en Flandre et à Saint-Quentin , c'est-à-dire dans lesquelles le fil se payât d'autant plus cher qu'il est plus fin» ou ce qui est la même chose, qu'il est plus long à poids égal. Comme on avait désiré qu'il donnât plus de développement à son projet, M. de Vergbnnes a annoncé qu'il l'avait mandé dans cette intention.
Le sieur Diot a d'abord présenté des échantillons de fils filés par sa nièce et qui tous étaient de 3,000 aunes de longueur.
M. Lavoisibr, qui les a pesés, a donné les poids qui suivent, poids de marc.
de VédiLeaUon de la €oeheniUe dant le$ eoloniet françaisei d'Amérique (2 vol. in-8).
DB l/ AGRICULTURE. 109
Poids des paquets de fil donnés par le sieuii Diot '.
Poids OTJère. Poids de mare.
Un quart contenant 3,000 aunes Onces. Ooees. Gros. Grains.
de m pesant 14 3 2 36
Un qaart contenant 3,000 aunes
de fil pesant 12 3 1 51
Un quart contenant 3,000 aunes
de fil pesant 11 2 5 24
Un quart contenant 3,000 aunes
de fil pesant 10 2 3 60
Un quart contenant 3,000 aunes
de fil pesant 9 2 > 52
Un quart contenant 3,000 aunes
de fil pesant 8 2 » 60
Un quart contenant 3,000 aunes
de fil pesant 6 1 3 18
Un quant contenant 3,000 aunes
de fil pesant 5 1 1 50
Od voit que les poids de marc qui ont été déterminés par M. Lavoisier sont à peu près le quart du poids ovière déterminé par le sieur Diot, sauf les fractions que ce dernier a négligées, parce qu'en effet dans les filatures on ne connaît point les gros ni les grains, et que l'once est la plus petite fraction qu'on y emploie. On verra plus bas quel est le rapport du poids ovière avec le poids de marc.
Le sieur Diot a ensuite exposé la méthode établie dans la filature de Saint- Quentin, méthode dont il se dit l'inventeur et qui est aujourd'hui généralement adoptée dans toutes les filatures des provinces de Flandre, Artois, Hainaut, Cambrésis et Picardie.
* L'aaoe vast 1 met., 18844; le qntrt, 3565 met., 32. Li livre poids de nare Taul 489 gr., 50585; fonce, SOgr , 5969;le (^ros, 3gr.,8246; le grain, 5eeollgr.,3ll4.
Avee le système de numérotage actuel, un fil pesant 101 gr.,341 on 3 oncea ^grosse graîoa pour 3565 met., 32 correspondrait au n* 17—18; un fli pesant 37 gr., 0772 on 1 once 1 gros 50 grains correspondrait au n* 50—51, etc.
110 LE COMITÉ d'administration
Le principe sur lequel ces filatures sont montées consiste à faire croître la valeur du fil en raison de sa finesse, ou, ce qui est la même chose, de ce qu'il pèse moins à longueur égale. Si on n'avait eu affaire qu'à des personnes très au fait du calcul, en divisant une longueur quelconque de différents fils par leurs poids, on aurait eu des quotients qui auraient exprimé très exactement leur degré de finesse; on aurait pa ensuite regarder ces quotients comme des numéros et leur appliquer un tarif de prix. Mais cette manière d'opérer n'aurait pas été assez simple; elle n'aurait pas été à portée de toutes les fileuses qui ne connaissent point le calcul et elles auraient été en méfiance contre une méthode qu'elles n'auraient point entendue.
On a donc pris le parti, pour simplifier le calcul, de partir de longueurs* ^e fils toujours égales entre elles ; alors le degré de finesse du fil s'est trouvé comme l'unité divisée par les poids, c'est-à-dire, en langage d'arithmétique, en raison inverse du poids.
Quelques détails et quelques exemples appliqués à cette méthode vont en rendre l'intelligence plus facile. C'est en ourdissant ces fils qu'on en détermine la longueur : à cet effet les ourdoirs, dans les cinq provinces qu'on vient de désigner, sont de dimension déterminée ; les inspecteurs des manufactures les marquent et les vérifient tous les ans. Les dimensions'de ces ourdoirs sont telles que les pièces ont 15 aunes de long. 300 fils de 15 aunes de long forment ce qu'on nomme un quart, en sorte que par le mot de quart on exprime 15 fois 200 aunes, autrement 3,000 aunes de fil. Le recueilleur pèse ce fil en présence de la fileusc au moment où il est Iivré| et 11 est payé d'autant plus qu'il pèse moins.
On conçoit d'après cela comment l6s grosses toiles doivent coûter beaucoup moins que les finesj quoique ces dernières
Di l'agricultuab. 111
contiennent beaucoup moins de matière, et pourquoi le prix des toiles fines croit dans une proportion très rapide : d'abord la main*d*œuvre de la filature du fil gros coûte beaucoup moins que celle du fin, comme on vient de l'expliquer; secondementy il entre un beaucoup plus grand nombre de quarts dans la toile fine que dans la grosse.
On se sert pour peser le fil de la livre poids de marc ; mais, au lieu de la diviser en 16 onces, comme il est reçu dans les usages ordinaires de la société, on la divise dans les ateliers de filatures en 64 parties qu'on nomme onces, de sorte que Tonce, en terme de filature, répond à S gros, poids de marc
Le sieur Diot a présenté un quart de fil, o'est-à-dire 3,000 aunes filés par sa nièce. Ce quart pesait 5 onces en terme de filature, c'est-à-dire 1 once 3 gros poids de marc. Le prix de la matière première était de 3 sols; ce quarta été payé 50 sols : il est resté par conséquent à la flleuse 47 sols pour sa main-d'œuvrp. Une flleuse ordinaire file aisément 1,500 aunes de fil par jour, fin ou gros. Ainsi le gain sur le fil de cette qualité est de 33 sols 6 deniers par jour. La nièce du sieur Diot peut filer jusqu'à S,400 aunes en un jour, mais e'ert «ne habileté rare.
Si au lieu de peser 1 once 2 gros poids de marc, comme le précédenif le fll pèse S onces, alors il n'est payé que 30 sols le quart, et la fileuse qui a fidt 1,500 aunes de fil par jour ne gigne que 13 wbU 6 deniers.
Il y a du fil qui ne pèse que 3 gros le quart, poids de mfirc \ C'est celui qu^on emploie à faire la belle dentelle de Flandre i Il te paye 6 livres le quart ; la fileuse qui est asees habite pour ■tteindreà ce degré de perfecttOD gagne près de 3 livres par jour, en filant 1,500 aunes. La livre de ce fil vaut 384 livres et contient 192,000 aiiiics;
112 LE COMITÉ DADMiXISTRATlON
11 y a uoe espèce de fil qu'on nomme de trois sixains, et qui est encore plus tin, mais il est très rare.
C'est d'après ces principes que le sieur Diot propose de monter des filatures en France. Il assure qu'en établissant des écoles pour ce genre d'industrie, en huit jours de temps un enfant de six à sept ans sera en état de gagner 3 ou 4 sols par jour, et, au bout de trois semaines ou un mois, environ 6 sols.
Il assure également qu*au bout de trois semaines d'apprentissage, les enfants de sept, huit, neuf et dix ans gagneront 6 à 8 sols par jour, avec 'espérance d'en gagner successivement en grandissant 12, 14, 16 et même jusqu'à S4. L'intérêt des individus se trouvant dans cette méthode essentiellement lié à la perfection de la filature, on formera de bonnes ouvrières, et la perfection de la filature amènera la perfection des fabriques.
Le sieur Diot a observé avec beaucoup de raison que la filature était Toccupation naturelle des femmes et des enfants, qui aont trop faibles pour soutenir des travaux pénibles. C'est en les instruisant, en les occupant, qu'on leur inspirera l'amour du travail et qu'on répandra l'aisance dans les familles. Ce moyen est le plus efficace et en même temps le plus juste que le gouvernement puisse employer pour détruire la mendicité.
Le sieur Diot désirerait aussi qu^on établit des filatures dans les hôpitaux et dans les maisons de force, pour y tirer parti des mains oisives, et il prouve qu'en abandonnant moitié .du bénéfice de la main-d'œuvre aux renfermés, pour les encourager au travail, l'administration trouverait encore un bénéfice considérable. Ces sortes d'établissements existent déjà dans les hôpitaux, mais ils ne sont pas montés sur d'aussi bons principes. On joint ici un tableau des différentes fabrications proposées par le sieur Diot.
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