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présente au roi celui qui doit être pourvu d’une commission de gouverneur (14).

Présenté par la compagnie, Champlain fut accepté par Richelieu et la compagnie le nomma, par forme de provision, en attendant la commission du roi, « pour commander pour le service de sa Majesté en l’absence de Monseigneur le Cardinal ». Il recevait le droit d'établir des capitaines, de gouverner le peuple et de faire ce qui convenait au bien du pays et à l’utilité de la compagnie (15). Ainsi le gouverneur est à la fois sous les ordres du roi, de Richelieu et de la compagnie. La gestion financière de la colonie relève naturellement de l’agent de la compagnie en Canada.

La première commission royale, sous le nouveau régime, est celle de Montmagny. Le roi le nomme gouverneur, son lieutenant général, représentant sa personne, avec pouvoir de commander les gens de guerre, de diriger les affaires de la colonie, de juger, jusqu’à ce qu’il y ait des juges, souverainement et en dernier ressort avec les officiers et notables et d'exécuter les arrêts du Conseil d'Etat (16) .

Voilà, bien établie, la formule des commissions des gouverneurs sous la Compagnie de la Nouvelle-France. Au militaire, autorité générale et complète ; au civil, administration et police de la colonie ; au judiciaire, jugement par provision en dernier ressort. Il faut ajouter qu’ils possèdent de la compagnie le pouvoir de concéder des seigneuries, des terres en roture et des emplacements de ville (16a).

Mais en 1647, le roi crée un conseil d'administration pour gérer la traite des fourrures au nom de la Commu-

(14) Extrait des délibérations de la Compagnie de la Nouvelle-France, 22 mars 1649. Cité dans Gagnon, Feuilles volantes et pages d'histoire,

(15) Commission à Champlain des Intendant et Directeurs de la Compagnie de la Nouvelle-France, 21 mars 1629. Cité dans Dionne, Samuel de Champlain, I, pp. 525-6.

(16) Edits et Ord. II, Prolongation de la Commission de Gouverneur et Lieutenant Général à Québec, accordée par le Roi au sieur Huault de Montmagny, 6 juin 1645, p. 15.

(16a) Collection Baby. La Compagnie de la Nouvelle-France à M. d’Ailleboust. Commission pour la distribution des terres, 29 mars 1649,