LES COLLÈGES INTERNATIONAUX LES AMPHICTYONS

Point de vue d'où Ton étudie Tamphictyonie. — 1. Date des sessions; la pylée d'automne. Composition de l'assemblée fédérale : le rôle des Thessaliens. — 2. L'amphictyonie et les Alcméonides. La loi de 380. Signes de la tendance à l'union panhellénique. — 3. Le conseil fédéral dirige et domine toute l'administration financière.

Dans ce qui précède, que Ton eût à étudier un changement dans la gestion des finances, comme la création d'un collège nouveau — ou l'exercice régulier des institutions, on a vu tout, jusqu'au détail le plus infime, dépendre d*une autorité souveraine : rien ne peut se faire sans l'ordre des amphictyons. Les chapitres antérieurs ouvraient donc, à des hauteurs différentes, des avenues vers ce centre commun où tout converge et d'où tout part. C'est à ce centre qu'il faut maintenant nous mettre pour essayer de voir le conseil suprême donner la vie et le mouvement à tout le reste.

On ne s'attend pas à une vue d'ensemble sur l'amphictyonie. Les origines de la fédération pyléo-delphique, enveloppées des ténèbres du mythe, et même l'histoire du conseil fédéral avant le iv® siècle n'ont aucun rapport avec notre sujet. C'est tout au plus si, des temps plus anciens, un seul fait pourra être rappelé: en 548 comme en 373, Tamphictyonie eut le temple à rebâtir. Mais, si les deux cas paraissent tout semblables, on se rendra compte bientôt que la comparaison n'en est pourtant pas très féconde. C'est Tamphictyonie toute formée, telle qu'elle existe au iv"* siècle et surtout depuis 346, qM aous avons à étudier comme collège suprême de l'adminûitrâtiiHi financière. Encore faut-il redire — comme pour le conseil delphi^e, l'autre rouage ordinaire de cette administration — q«e c'est dans une période exceptionnelle que nous saisiseone oe ooUège en activité.

Mais ici aussi, pour en comprendre le rôle, il faut en considérer dabord la composition. Si nous n'avons à wm» occuper

SESSIONS AMPIIICTYONKJLES 141

ni de Torigine ni de l'importance politique de Vamphietyonie, nous devons savoir quelles cités elle représente avant de chercher comment elle a agi. Puis notre tâche sera d'examiner la tradition qui était la sienne depuis quelques années au moins et comment elle Ta développée; ici la reconstruction du temple au vi*' siècle peut fournir le point de départ ; mais le décret de 380, qui précise et étend les pouvoirs de Tamphictvonie dans le domaine des choses matérielles, montrera d'une manière plus nette comment elle était appelée à jouer dans la suite du iv*^ siècle le rôle qu'on lui voit remplir. Enfin l'exposé de ce rôle lui-même nous donnera le moyen de résumer à grands traits toute cette administration.

L'assemblée fédérale tenait ses séances deux fois chaque année, à l'automne et au printemps ; les deux sessions, 07ia)piva et i^pivi ^uXa(a, marquent le moment où les divers collèges internationaux se trouvent réunis à Delphes. On se rappelle que les trésoriers doivent rendre compte de leur gestion devant l'amphictyonie aux deux réunions semestrielles et que les naopes, en dehors de ces pylées régulières, n'ont des règlements de comptes extraordinaires qu'à quelques épiménies.

Les textes ne donnent pas sur les sessions tous les détails que Ton voudrait connaître. Du moins quelques points sont maintenant fixés avec précision. Une partie de l'amende phocidienne a certainement servi à construire ou à reconstruire un édifice destiné aux réunions de l'amphictyonie, un synedrion, aux Pyles, et probablement aussi un autre à Delphes '. Il n'est pas moins sûr, à mon avis, que pour les deux collèges internationaux qui ont le soin des deux sanctuaires, celui d'Apollon à Delphes et celui de Demeter à Anthela, c'est-àdire les hiéromnémons et les trésoriers, la session semestrielle des Thermopyles succédait à celle de Delphes : le compte de l'archontat de Dion a donné la première preuve directe de ce fait*. Sur la date à laquelle se tenaient ces réunions, les textes ont aussi apporté quelques renseignements nouveaux.