Par exemple BCIf, VII, p. SIO

156 LES AMPHICTYONS

était du moins représenté toujours par deux ou trois de ses membres. Pourtant l'acte de générosité qui signala les Alcméonides à Tadmiration de Pindare et d'Hérodote, après leur avoir valu la reconnaissance effective du Dieu, empêche de pousser la comparaison plus loin. Les naopes du iv* siècle ne firent que surveiller Texécution du devis et Ton ne pouvait pas attendre d'eux qu'ayant à livrer telle partie de l'édifice en tuf, ils fissent mieux que le contrat ne l'exigeait et relevassent en marbre. Ils l'auraient voulu, que les règles auxquelles leur collège créé par l'amphictyonie devait obéir ne le leur eussent pas permis. On a vu qu'au cours du travail quelques modifications furent apportées au plan primitif pour les dimensions des parties hautes : les naopes n'eurent qu*à noter les changements de prix qui résultaient de ce que, sur ce point, les conditions du contrat n'avaient pas été observées.

Le fait d'avoir livré un ouvrage plus beau en ne dépassant pas le prix convenu autoriserait à voir dans les Alcméonides plutôt des entrepreneurs que des naopes : des kp^lù>ioti d'exception si l'on veut, les premiers des entrepreneurs, ceux qui dirigeaient les autres en maîtres puissants, mais la libéralité dont un collège international ne pouvait pas prendre l'initiative, un entrepreneur isolé était libre de la consentir par piété. Nous en avons un exemple au iv* siècle : Hermon, pour une fourniture de moules à briques, demanda une somme inférieure de quelques drachmes au prix qui avait été fixé *. La difiTérence des deux dons gratuits n'importe pas: ce rabais minime et le portique de marbre sont deux offrandes du même ordre.

Mais ici encore, nous ne devons pas aller plus loin. Assimiler entièrement les Alcméonides à des entrepreneurs, à ceux du IV® s. par exemple, pour ce qui est des conditions du paiement, c'est faire une hypothèse que rien n'appuie. Les trois cents talents ont-ils été versés 2 par les amphictyons sous forme d'annuités, régulières ou non ? A-t-on le droit d'appliquer à l'ensemble de ce travail les stipulations habituelles aux marchés d'entreprise pour les parties séparées d'un même