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CONCLISION 173

moins étendues au collège créé en 339, c'eût été rendre impossible par avance la réforme que Ton voulait opérer dans Tadministration financière, lui en donner davantage, c'eut été resserrer trop étroitement le jeu de tous les autres rouages, les subordonner à l'excès et développer à leurs dépens, sans profit pour Iduivre d'ensemble, la puissance du nouvel organe.

D'autre part, les trésoriers disparaissent en même temps que cessent les versements de la recette extraordinaire qui a été la cause de leur institution. Ils avaient donné tout l'eflet utile que l'on attendait d'eux, ils n'eussent subsisté qu'en compliquant ce qui désormais, et grâce à eux-mêmes, pouvait être simplifié. C'est peut-être le trait le plus étonnant de cette habileté d'adaptation dont je parlais que d'avoir su, en profitant des progrès que le nouveau collège avait réalisés, se passer de lui.

En faisant sortir ainsi tout notre svstème d'administration des qualités que l'on reconnaît aux Grecs dans l'ordre pratique, je parais ne plus accorder aux circonstances extérieures l'influence que pourtant elles ont eue sans doute. A certains moments, et les plus importants, de cette histoire, il semble bien que, pour avoir une explication entière des faits, le rapprochement des données que l'histoire générale peut fournir eût été indispensable. Encore faudrait-il y être autorisé par les textes, trouver à des hypothèses, d'ailleurs logiques et vraisemblables, une autre base ([u'un nom propre isolé dans les restes presque illisibles d'une inscription. J'eusse été heureux de pouvoir afïîrmer, avec preuves à l'appui, que Philippe a pris la part la plus active à la création des trésoriers ; que leur disparition coïncide trop bien avec un amoindrissement passager de l'influence macédonienne pour ne pas en être la consé- ({uence ; que si les naopes n'ont pas touché pendant quelque temps l'annuité fixée pour l'entretien, c'est une suite de la guerre lamiaque. 11 m'a paru que les comptes ne permettaient pas de prendre des constructions, même bien liées, pour la réalité.

Je n'ai donc pas prétendu tout expliquer, et je crois voir tout ce qui manque à cette étude pour l'intérieur même du sujet presque autant que poUr les dehors. Les lacunes des textes,