DES SUBDIVISIONS ADMINISTRATIVES DU DÉPARTEMENT ET DU COMTÉ

Les unités administratives que nous venons d'étudier,!^ département et le comté, sont d'une telle étendue et les éléments primordiaux, la paroisse et la commune, sont au contraire, en général, si réduits et si minimes, qu'il a fallu établir des divisions intermédiaires, constituer des groupes mitoyens, pour la bonne gestion des intérêts locaux. Aussi le département a-t-il des subdivisions : et à ces subdivisions correspondent des fonctionnaires etdes conseils élec- ,tifs. Les subdivisions aussi ne manquent pas, nous l'avonsvu, au comté anglais, mais par des raisons que nous énumérerons plus loin, ces subdivisions du comté sont bieo moins nettement organisées, moins fortement constituées^ que nos subdivions départementales.

S^uivant la méthode, que nous avons déjà adoptée, d'interroger les institutions du passé pour mieux .comprendre les institutions du présent, nous esquisserons rapidement l'organisation des subdivisions administratives dans l'ancien régime et dans les différents systèmes du droit intermédiaire.

Dans les pays d'élection les intendants nommaient autrefois des subdélégués qui avaient pour principale mission de recevoir d'un côté les requêtes des parties et de les transmettre à l'intendant, et, d'un autre côté, de faire parvenir

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