L'agriculture. La disette de

L'agriculture domine la vie économique de la Côte-d'Or. Conseillers généraux et préfets contribuèrent à sa prospérité (pii fut réelle maigre le diflicile recrutement delà main-d'œuvre et le bas piix des grains. Les assemblées départementales désirent l'empoisonnement simultané des loups dans tout le département, l'introduction de béliers mérinos, le développement de l'instruction agricole, le meilleur recrutement des gardes-eliampêtres ; elles contestent l'utilité d'un haras et d'une j)épinière départementaux. Les préfets transforment ces souhaits en arrêtés lorsque l'étendue de leur pouvoir le leur j)ermet ; ils appuient auj)rès des ministres les demandes ou les refus des conseillers (3). Spontanément ils règlent Iheure

(1] Journal 29 janvier 1809. Vaillant décrit les fêtes et donne une statisli'iuo des niuuv.'menls du canal. II, p. 420 ss. Arrêté préfectoral 15 novembre 1811 (S/2,1). Vaillant, H, p. f58ss.

(2) Journat 10 juin 1810. Directeur à l'ingénieur Forey 10 juillet 1810; au préfet 10 juin 1809, 10 août 1811, 8 août 1808 (S/2,1).

(3) Conseil général, an X. p. 29, 32; XII : XIII ; 1810 (1"). Beaune, février 1810. Vaillant, I, p. 349 : H, p. 377 ; 375. Journal, 15 ventôse an XI; 28 décembre 1809 ; Préfet au Min. Intérieur 43 avril 1812 (M/13,23/1). Cf. Martin et Martniiot, La Côte-d'Or^ p. 127. ' ' *

il: 1^1

des battages en grange, détendent de glaner avant la date fixée par la municipalité et d'aller eouper dans les bois les liens des gerbes, prescrivent l'échenillage annuel, la fermeture des pigeonniers lors des récoltes, la mise en défense des prairies nécessaires à la reproduction des regains (1). De concert avec les maires ou le gouvernement ils créent ou suppriment des foires, en changent les jours et en contrôlent la réglementation (2). Ils ne sont pas étrangers aux décrets qui autorisent la réunion des petites parcelles de terre en pro[)rietés plus i>-randeset moins morcelées : l'idée, nous l'avons vu, était chère aux membres des assemblées cùte-d'oriennes ; partagée par le Sénateur régional François de Neufchâteau et par le comte Léjéas elle fut a])pli(iuee, avec réel succès au témoignage de Vaillant, dans la commune d'Aiserey et quelques villages voisins ^o). EnWn, préfets et conseillers sollicitent, suivant l'état de la récolte, la prohibition ou l'autorisation d'exporter à rétran<Ter les orains de la Cote-d Or. D'ordinaire, ce département produit des céréales en assez grande quantité ; en 1<S()S la surproduitio!! {)î(»\n que une véritable crise ; « les magasins, les o-reniers des cultivateurs ont été encondjiés ; les fermiers n'ont pli trouver... de quoi payer leurs fermages ; les marchands ont vu dormir leurs capitaux )>. Un décret permit la sortie des blés surabondants par Marseille ;a mais cette faveur (!) n"a influé en aucune manière sur la vente des grains «pii sont toujours restés à un prix très bas ». Il en fut de même en i8(M) et en 1810(4).

La situation des céréales changea complètement en 181 I . CependaJit on avait espéré de brillantes récoltes : « La récolte, éci'ivaii Leiuulituix au ministre de Llntérieur, s'annonce son^ les meilleurs auspices ; depuis longtemps les ditîérentes

{\) Journal, i:\ avril 1801) ; 29 juillet ISlu : 3 février et 30 juin 1811 ; r' juillet 1812; Vaillant,!, p. 348 ; 11, p. 487.

(2) Ces foires n'ont qu'une faible importance et se liiuiUnt à l'échange du bétail contre (jueîque niereerie ^Vaillant, H, p. 423 ; Arcli. Nat. F/12, 12 il»/" et 1285).

('6 JournaCi triniaire an Xlil ; Vaillant, 11, p. 4, 414 : « dans ces communes les fonds ont acquis une valeur incomparablement plus forte qu'avant le partage ».

i'n Gons.MJ -'tiéral, 1809, 1810 (N/l,!). Journal 2 février 1809. Vaillant, 11, p. 419. Cf. en ce sens Darmstadler, XIX, p. 64G.

saisons... ne se sont comportées aussi bien. » Mais les conditions atmosphériques se modifièrent brusquement. « Les gelées des 11, 12 et 13 avril... et la sécheresse extraordinaire de la fin de mai et d'une grande partie de juin «occasionnèrent un déficit de près de (iO.OOO hectolitres. En outre le grain rendit mal au battage. D'ordinaire 20 gerbes suffisaient à donnerun hectolitre de grains ; en automne 1811 il en fallut 35. Les réserves alimentaires n'atteignaient guère que 10.000 hectolitres ; les pommes de terre avaient souffert de la chaleur. Le préfet communiqua au ministre les appréhensions de ses administrés ; la situation, écrit-il le 4 novembre 1811, « est moins avantageuse que celle de 1810. Cependant j'espère qu'au moyen de légumes et de pommes de terre et surtout du commerce d'imi)ortation nous arriverons aux récoltes de 1812 sans éprouver de véritable disette ». Il observe peu après que l'on a ramaiisé beaucoup de faînes u ce qui sera d'une grande ressource pour les malheureux ». Cette phrase de Lecmdteux éclaire tristement létat des subsistances alimentaires en Côted'Or au début de l'hiver de 1811-1812 (1).

La disette ne se fit toutefois sentir qu'en mars 1812. Lecoulteux écrivit le 14 de ce mois : «Dans plusieurs localités des maires ont fait... des recensements desquels il est résulté que les approvisionnements suffiront à peine pour la subsistance de deux mois tandis que nous en avons encore cinq à attendre avant la moisson prochaine. » L'hectolitre de blé valait 30 francs alors qu'on le payait au plus 23 en juin 1811. Il augmenta bientôt et considérablement ; sur le marché de Nolay il passa de 42 à 43 fr. 75 en huit jours : à Beaune et à Nuits il coûte 40 fr. La hausse était récente ; elle alarma les habitants. Des désordres se produisirent. \ Beaune un attroupement force un aubergiste à céder les 300 ou 400 hectolitres de blé qu'il détient ; d'ailleurs, aucune violence n'est exercée sur sa personne et le piix convenu lui est acquitté. Sur le marché, des femmes poussent des cris contre la municipalité ; un boucher « avec un tablier tout ensatiglanté et sa gaîne contenant des

(1) Préfet au 2* arr. Police 28 mai, 4novembrel8M (Arch Nat. F/7 3623) • ;ni nnn. Intérieur 19 novembre 1811 (Arch. dép. M/8,6/1}. Cf. en général Levasseur, //ist. ilu commerce..., J, p. 52.

couteaux » s'empare (rune mesure. î^our éviter de ])his ^n-aves deuts la police se décide « à tenir les sacs » et a distiihuer

inci

(( a chacun sa mesure

f.e maire reçut des menaces anonymes.

Des poursuites fuient intentées contie les auteurs de ces délits : mais le tribunal n'inlliii^ea que des peines modérées : le principal coupal)le fut condamné à 20 jours de prison. iVv^\

que 1 opinion popuiaii e t

i con

viction des autoritt's <''taient

miiiislre de

hostiles aux mesures de rigueur réclamées pai

la police « cette affaire ayant })résenté beaucoup de cii

tances atténuantes ».

cons-

A Chàtillon les prisons se remplissent de « malheuieux (qui)

venaient... demander de les y faire entrer... annonçant qn ils n'avaient d'autres ressources pour avoir du pain » ; les cultivateurs refusent de vendre leur blé aux ouNriers parce qu'ils craignent de ne pas en être payés ; la gendarmerie dissipe un groupe de femmes qui avaient entouré des voitures de grains passant dans la ville et dont elles réclamaient la vente (1).

Pendant longtemps le gouvernement impciial n».' lutta contre la disette qu'en réprimant sévèrement les troubles et en oroanisant des distributions extraordinaires de secours (2 situation s'aggravant Napoléon rendit les décrets des 4 et 8 mai 1812. Tout en proclamant son attachement a la libelle d commerce des grains l'empereur restaure en grande partie la léo-islation Conventionnelle des subsistances ; on voit ressusciter les réquisitions, les menaces contre les accapareurs, le maximum. Va\ conséquence de ces décrets, un arrêté préfectoral du 11 mai 1812 prescrivit aux marchands de grains de faire la déclarationdu stock de marchandises existant dans leurs magasins, de leur provenance et de leur destination. Toute \oiture transportant de ces denrées devait être accompagnée d'un certificat constatant son chargement et le nom du destinataire ; les infractions seraient punies de la saisie des grains ([ui seraient vendus au marché le plus proche. Le 16 mai l'hectolitre de blé

(1 } maires ( au

1} Préfet au 2* arr. Police, 44 mars 1812: 20 mars 1 81 2 (F/7,3625) ; le Nuits, Noiay et Beaune au préfet 16 mars ; sous-préfet «Je Beaane même 15 mars ; rapport du commissaire de police de Beaune (M/8,0/1) ; sous-préfet de Cliàtillon au i)réfet 8 avril (M/8,6/1).

(2) Cf. Lanzac de Laborie, Paris sous Napoléon, V, p. 21î-2't2. Sur remeule de Caen, cf. Jaurès, Hist. ^oriafiste, VI, p. l'i".

est taxé à 'M] francs, chiiTre fî

xé par le décret du 8, al

•'pnx normal aurait été de 19fr. /,8. Le 25, la 1

ors

que

rge, au méleil et au seio-le : 1

axe est étendue

j)as cà la fabrication d

avoine et le maïs (jui

ne servent

Lepiefet cl ses collaborât

pain en demeurent e

xemptés (1^

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niix'iiales la liberté d

s auraientpréféréàces

sins tlont les stock

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s visibles rassureraient 1

<lecourageraienl les spéculateurs.

ciiptions et « si la sollicitude d

os populations et

savaient provoqué des s

o us-

er I! !1

p<Mi I <'mjssion de ces décrets 1

u gouvernement eut pu retai--

n auraient pas été ordonnées car d, les ffrains d

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es grains dnniniiaîent et arrivaient (!.• ioi,i,

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I été employés pour caehei- 1 ac abrogea-t-il le J8 jiMlJct

serrer : tous les move

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son arrêté du K; mai. Les

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prevn que le maximum durerait jusqu'e

e ; le préfet de la Cote-d'Or nrit

les moissons pour rapporter au ])jiis vil

n sepprit ])retexte de l'approclie

regret. Il a\(Mia ai

de plusieurs administrateuis 1

mistre de la police avoi

<^ une décision j)rise à

r agi à la demande

abrogation ' le seul moyen de fa

ocaux qui voient dans cetl

les denrées dont ils étaient absol de cette mesure hardie, il ob

ire reparaître sur les march

ument dépouivus

Xï

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été taxé a continuellement abond»

présence a rendu les ])lus grands ser

que le maïs qui n'avait j)as esui'les marchés et ]:>ai' sa

vices

L claljJissement d

e magasins est remplacé par des achat

Iministratifs et par des réquisitions d ijon ( nerche des o-rai

e grains. La xillc d

demande à la Saône-et-1

s a Ponlailler, celle de U

eaune en

tenl munis d'une auto les départements voi invite les nu

niie et au .lura. Des boni

angers j)ar-

! isation préfectorale acheter du blé d,