LE PORCHE DE L'ÉGLISE DE SAIKT-GIRONS

Nous remontons le cours del'Arac; sur la rive droite, un monticule porte les ruines du Castel-d' Amour. On attend ici une légende poétique ; je l'ai cherchée, point trouvée. Peut-être cette tour abrita-t-elle les amours de l'un des vicomtes de Couserans, dont Massât était la capitale. Ces remuants petits sires l'avaient bien choisie. Massât est une petite ville qui fait ce qu'elle peut pour être industrielle. Elle a des moulins qui tournent, mais surtout elle possède sa promenade du Pouch, d'où l'on aperçoit plusieurs vallonSjConvergeant tous vers le bourg, comme les folioles vers l'axe de la feuille. J'aime à croire c|ue les vicomtes eurent un logis en ce lieu du Pouch: sinon, je leur retire toute estime. Massât a aussi une église qui parait être de la fin duxiii^ siècle; les vicomtes de ce temps-là étaient de la maison d'Espagne. Le clocher est cons-

truit en grès ; sa tour d'un gris argenté, très élégante, se détache bien sur le ciel bleu. Massât, enfin, a ses grottes. Le petit mont de Queire (moins de 800 mètres), qui ladomine, en est tout percé. Il parait qu'on y a trouvé des ossements de ruminants et de fauves appartenant aux espèces disparues. Nous ne sommes point venus ici pour voir des grottes, mais pour examiner — encourant — l'aspect de la vallée, au point surtout où se partagent ses eaux roulant, les unes à l'ouest vers le Salât, les autres à l'est vers l'Ariège. La ligne qui sépare les deux bassins est au Port, à 18 kilomètres au sud de Massât. Le cadre du Port est f(jrt beau : à l'est, le pic d'Estabou, au nord-est le pic de l'IIominj-Mort, puis au nord le pic de Fonfrède. Au sud, le Montbéas, le CaumalC; le Bassiès, les neiges; le Montcalm ferme le panorama.

LEs r.CIXEs DE C A ti T E LN A U - D L" K B AX.