LE RETOUR DE M. DB BISMARCK

qu*un gouvernement ressent tout particulièrement l'offre faite au pape par Tambassadeur de Prusse était de ce nombre. Le gouvernement de l'empereur avait été touché au vif dans une de ses fibres les plus sensibles. Il ne reprit contenance qu*au relourde M. deBismarck. Il apprit alors que M.d'Arnim n'avait agi que sous Tintluence ultramontaine de son beau-frère, M. de Savigny *, et que le premier ministre, loin d'approuver la sollicitude insolite témoignée au pape par l'ambassadeur du roi^ s'était plaint vivement de la déviation regrettable que l'on avait fait subir à sa politique pendant son absence. L'heure n'était

1. M. de Savigny, d'origine française et descendant d'une famille réfugiée en Prusse après la ré?ocaiion de i'édit de Nantes, s'était converti au catholicisme. î\ avait vécu longtemps à Paris et conservait un vif souvenir des relations qu'il y avait contractées dans le monde doctrinaire et particulièrement de ses rapports avec M. de IMontalembert. H recherchait notre diplomatie par inclination autant que par calcul. H s'appliquait à la familiariser avec l'idée d'une grande Prusse. Gomme politique, il était de l'école de H. de Bismarck, il soutenait les mêmes thèses avec moins de verve, mais avec plus de charme ; il excellait dans l'art de persifler et de discréditer les petits souverains de la Confédération, et à Francfort, à la veille de la guerre, il prouva au sein de la diète qu'il savait aussi, par des traits incisif, les pousser aux résolutions extrêmes. Mais tout habile et tout spirituel qu'il fût, il n'étnit pas exempt de faiblesses; enclin à la vanité, il était d'une susceptibilité maladive. H. de Bismarck connaissait ses travers ; tant qu'il trouva en lui un auxiliaire

pas venue pour la Prusse de s'affirmer au dehors, elle était en pleine gestation intérieure, et le moment était mal choisi pour irriter Tltalie et ajouter aux ressentiments de la France par des manifestations sans objet contraires à ses traditions. Tout lui commandait, tant qu'elle n'aurait pas digéré ses nouvelles provinces et réorganisé son armée, de faire oublier ses violences et agréer par l'Europe la transformation qu'elle poursuivait en Allemagne.

M. de Bismarck était un grand charmeur; il n'eut pas de peine à nous calmer ; on rassure aisément ceux qui ne demandent qu'à être rassurés. Il savait que M. de Moustier, comme tous ceux de nos ambassadeurs qui ont passé à Gonstantinople, s'exagérait volontiers la portée de nos intérêts en Orient ; il nous parla Turcs et Can-

utile, il fit semblant de les ignorer; mais le jour où il put le soupçonner de convoiter le titre de chancelier de la Confédération (lu Nord, il s'appliqua à l'exaspérer et à le pousser à bout. M. de Savigny donna sa démission avec un tel éclat, que le roi dut l'abandonner comme il abandonna plus tard son bean-rrère, M. Uarry d'Arnim, au ressentiment de son ministre. A quelques jours de là, M. de Bismarck répondait à M. de Schleinilz, qui le félicitait de sa présidence : « Vous pouvez me féliciter doublement, car non seulement je suis chancelier, mais j'ai eoeore la bonne fortune d'être débarrassé de Savigny ! ]> Ce fut l'oraison funèbre de vieilles relations et de bien des services rendus.