L AFFAIRE OU LUXEMBOURG

prévoyance. L'épreuve angoissante qu'il venait de traverser aurait dû lui laisser d*ainers ressentiments et lui enlever sur les tendaaces de la politique prussienne ses dernières illusions. U échappait à l'invasion, et déjà, sans tenir compte d'aucun avertissement, il poursuivait l'idée de renouer avec le cabinet de Berlin. Il se flattait que le roi Guillaume et le président de son conseil, sous le charme de ses attentions, ne demanderaient pas mieux que de reprendre d'anciens entreliens et de se prêter à de nouvelle combinaisons. S'il avait daigné lire et méditer les dépêches les plus récentes de sa diplomatie, il aurait vu dans quels sentiments M. de Bismarck arrivait aux Tuileries et dans quels termes il parlait de la France. € Nous savons, disait-il à M. de Dalwigk, qui craignait que l'entrée des États du Midi dans la Confédération du Nord ne

tal des circonstances ; il adoptait toutes les idées qu'on TonUiit loi suggérer sous forme d'oracles. U entreprit de grandes choses qui ne pouvaient aboutir, et 11 parut devoir mener k bien tout ce qui répondait au sentiment public. . . Homme À principes erronés, il gouverna une nation qui manquait de principes... U se crot l'iaslrument de la Providence, il ne fut que celui du ha6ard.'Ii disait: c C'est ma destinée, donc c'est mon devoir. » C'était le fanatisme d'un autre siècle mettant l'aigle dans le nimbe k la place dn ea- Uce. >

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provociuàL la {guerre, ce que nous aurons à dire à l'Aulriche; quant à la France, nous sommes prèis , nous I atlenclons K » Ses actes étaient encore plus significatifs; il signait, ((nelques instants avant de monter dans le train royal, la convention qui créait un parlement douanier. Les délégués et les députés de la Couiëdératiou du Nord et des États du Midi allaient dorénavant siéger dans nn même conseil et dans une même assemblée. C'était un nouveau défi jeté à la France. Fin donnant aux passions germaniques ce gage non équivoque de son audace et de son patriotisme, il était certain de recouvrer la popularité que lui avait coûtée Tabandon du Luxembourg. A l'heure où il apparaissait aux Tuileries avec son roi, le traité de Prague, l'œuvre de notre médiation, était en lambeaux, la ligne du Mein était franchie, économiquement, politiquement et militairement.

« On aimerait assez ignorer les choses si graves (|ue vous mandez », m'écrivait un de ces ofli cieux, habiles à flairer le vent,' qu'on retrouve au service de toutes les causes, médiocres, envieux,