Esquisse, p

3. « N'est-il pas plus facile de faire accepter la doctrine morale du Christ qu'il ne Test de convaincre la raison de la réalité de ses miracles ou de sa résurrection corporelle ? » [Les Religions irmitorité el la Religion de Vesprit, in-8% Paris, 1904, p. 330.)

LE « CONTRAT SOriAF. » ET « t^WU] » 83

(jifcllc soulcvîi Inrcnl (rmi(^ (^xlrrnif rail)l('ss(i. Houslan, (jiii se phiisjiit h (liscul(3i' avec. i'(*v(''reiu'e los ()[)ini()iis (le son bon maître, devait lui consacrer j)lusienrs paragraphes d(i son Examrn crlli(jur (le la sccomir par lie de la Confession de fol (la Vicairr sarof/ard^ . Des années avaient passé sur le morceau désormais célèbre, sans que des flots de commentaires et de réCiitations eussent réussi à le sul)merger. Les pasteurs, les prêtres, les professeurs, Jacol) Vernes et Tahhé Gerdil, Formey et Dom Déforis s'étaient morfondus à le combattre, tantôt en bloc, tantôt pièce à pièce; et les modèles ne manquaient pas à l'ancien disciple de Jean- Jacques. Ses arguments n'en sont pas moins lamentables : ou a le confus sentiment qu'au moment môme où il affirme sa conviction, elle chancelle, fléchit et va s'elfrondrer-.

Ce que nous venons de dire de la théologie de Rousseau dans Emile ^ nous pourrions le répéter de sa morale. Ses principes sont ceux mêmes du protestantisme, tels du moins qu'ils devaient se développer dans la suite. Ils se ramènent au principe fondamental de l'autorité suprême delà conscience, qui est le germe essentiel de la liéforme. L'idée de l'excellence de la nature, personnelle à Jean-Jacques