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h]sl-il besoin (le iiipprlcr (\\\o Ir j)rolos(<iiilismo tout onlK»!' proclame aiijoiird'lnii, d'accord a\'(.'C Koiissean, celle ioiitc-piiissantuî, cMr, loulc-clairvoyancc, celle inr«iillil)ililé dv, la conscience'?

Kn sorte que, là encore, nous trouvons i\\\' Emile fut condamne par des prolestanls pour avoir affirmé, soulenu et développé le [)i'incipe fondamental de leur confession, (jui la dill'érencie pins nettement du catholicisme qu'aucun détail (Texégèse : celui de la prédominance de la conscience sur rautoritc, on du lilu'e examen. C'est que, si ce principe se trouvait en germe dans le protestantisme, il y avait d'abord été comme étouH'é par les exigences des premières luttes et de la première organisation : à

et libre; juge inlaillible du bien et du mal, qui rends rhumnie seniblal)Ic à Dieu, c'est toi (|ui fais Texcellence de sa nature et b'i moralité de ses actions; sans toi je ne sens rien en moi qui m'élève au-dessus des bètes, que le triste privilège de m'égarer d'erreurs en erreurs à Taide d'un entendement sans règle et d'une raison sans principe. » (Livre IV.)

1. En fermant Emile^ j'ouvre une fois encore l'Esquisse d'une philosophie de la velifjion^ et je lis à la page 213 :

« ... La discipline et l'autorité catholiques ont fait Téducation laborieuse et lente du monde païen et du monde barbare jusqu'au xvr siècle.

« Mais un moment doit venir, qu.ind l'œuvre d'éducation a réussi, où les lisières dont l'enfant ne pouvait se passer, gênent et compriment la vie de son âge mûr. La mission pédagogique de l'Eglise, comme celle de la famille elle-même, a sa limite et son terme dans la tâche qu'elle remplit. Cette tâche était de faire des chrétiens adultes et des honnucs libres, non des hommes sans règle, mais des chrétiens ayant en eux-mêmes, dans leur conscience et dans leur vie intérieure, la règle suprême de leiu- pensée et de leur conduite, (letàge nouveau dautouomie, de ferme possession de soi et de srlf-f/overnmeJil intérieur, est celui que représente le protestantisu)e, et il devait nécessairement commeru-er avec les temps modernes, c'est-cà-dire avec ce mouvement général qui, depuis la lin du moyen âge, mène l'humanité à un alfranchissemeut toujours plus grand, et la rend plus universellement et plus individuellement responsable de ses destinées. »

8é l'affaire J.-J. ROtJSSËAt

Genève surtoiil, qui gardait encore la dure empreinte de Calvin. Investi à l'origine d'une autorité sur les ànies qui n'était certes pas moins rigoureuse que celle de l'Eglise romaine, le Clergé n'était point pressé de l'abdiquer. Il l'exerçait sans défaillir : s'il défendait en théorie les droits de la conscience, c'était à l'expresse condition que dans la pratique elle n'eût garde d'en user. Les juges de Servet trouvaient encore des avocats : l'exécution du Contrat et à'Emile, et celles qui suivirent, mon- Irent qu'on persistait aies imiter, — autant que le permettait l'adoucissement des mœurs. Ne nous étonnons donc point de voir encore, plus tard, un protestant relever avec une malicieuse énergie le terrible argument que la conduite même de Rousseau opposait à sa doctrine de Tinfaillibilité de la conscience. Ce fut le physicien Jean-André De Luc, le propre fils du vieil horloger Jacques-François, pieux comme son père, qui, dans le Discours préliminaire de ses Lettres sur r histoire physique de la terre^^ écrivit cette sanglante critique de la pensée et de la vie, de l'œuvre et des actes, indissolublement liés, de l'homme dont il avait été le partisan, l'apologiste, le flatteur et l'ami :

(( Lapas.sioji rfo?7imrt)i<e de Rousseau, ai-je dit, éloit Vaversion de loiite gêne sociale... Ce penchant à ri)uh'pcndance illimitée imprima chez lui le caractère le plus immoral à celle des passions qui a le plus besoin de règle dans l'état soc/rt/; je veux dire Vamour. Haïssant toute grne, Uousskau ne voulut pas même se soumettre aux devoirs de \d paternité avouée; et, pour s'y soustraire, dès leur naissance, il rompit tout lien