CHAPITRE XXI

L'AFRIQUE ORIENTALE ALLEMANDE

I. Occupation du pays par l'Allemagne. — Tandis que l'Allemagne établissait sa domination à la côte occidentale d'Afrique, au nord de l'Orange et au Cameroun, l'initiative des particuliers lui donnait un vaste domaine dans l'Afrique orientale, au détriment des Etats du sultan de Zanzibar. En 1882, des compagnies de colonisation s'étaient formées en dehors même de l'appui du Gouvernement. L'une d'entre elles envoya à la côte orientale d'Afrique trois pionniers dont le nom doit rester gravé dans la mémoire de leurs compatriotes. Ce furent le D' Peters, le D"" Juhlke et le comte Pfeil. Venus soit-disant pour des affaires privées à la côte orientale d'Afrique, ils pénétrèrent sournoisement dans l'intérieur et, sans prévenir personne, conclurent des traités par lesquels les chefs d'Ousegouha, d'Oukami, de Ngourou et d'Ousagara cédaient leurs territoires à la Société de colonisation dont ils étaient les représentants. A la vérité, ces territoires passaient pour être compris dans la zone d'influence du Zanzibar, mais c'étaient des considérations dont n'entendaient pas tenir compte les pionniers sans scrupule de la Société allemande. Armé de ces traités, le D' Peters retourna à Berlin et sut convertir à ses projets le Gouvernement allemand. Le 27 février 1885, au lendemain môme de la signature de l'acte général de la conférence de Berlin, un rescrit impérial reconnaissait le bien fondé des traités passés par le D"" Peters et étendait le protectorat de l'Allemagne sur les régions que ce dernier avait acquises pour le compte de la Société de colonisation allemande.

A cette nouvelle, une explosion d'indignation éclata dans les milieux coloniaux en Angleterre. Depuis longtemps, on s'était habitué, de l'autre côté du détroit, en dépit Je la convention anglo-française du 10 mars 1862 qui garantis-

L'AFRIQUE AUX EUROPÉEXS.

^'ki

; Af -4 ,S 5 yf'^

[^uje OR

0ua ramouezi

LEMAND'^i^^*'*

;po5SEèS

sait au sultan de Zanzibar son indépendance, à considérer ce dernier comme placé sous l'influence anglaise. La réalité était que le sultan, de son propre gré, avait accepté la tutelle de l'Angleterre. Sans doute, cette dernière n'émettait aucune prétention territoriale dans le domaine du sultan, mais c'était son résident qui avait la principale part du pouvoir. L'armée était cortimandée par un ancien officier anglais; les postes étaient entre des mains anglaises; les principaux négociants étaient Anglais. Mais l'Angleterre était alors gouvernée par le ministère Gladstone, qui avait abandonné la politique impériale de Disraeli et n'entendait, sur aucun point du globe, se créer des difficultés relativement aux colonies. Toutefois les droits que l'Angleterre s'était assurés à la côte orientale étaient tellement considérables qu'on ne pouvait les abandonner sans protestations. Le ministre des Affaires étrangères anglais dut donc soutenir la cause du sultan. Ce fut peine perdue. Saïd-Dargascb, le sultan régnant, ayant lancé une protestation formelle contre les prises de possession allemandes, une escadre impériale vint s'embosser devant Zanzibar. Abandonné de l'Angleterre, il dut céder (14 aoîit 1885).

Son sort fut réglé par le traité des 29 octobre-1" novembre 1886, conclu entre les cabinets de Londres et de Berlin. Par ce traité, les droits de souveraineté de Said-Bargasch furent restreints : 1" A une bande de littoral allant de la rivière Miningani jusqu'à Kipini et ayant une profondeur de dix milles dans les terres; 2° Aux îles de Zanzibar, Mafia, Pemba et Lamou; 3" Aux cinq ports de la côte de Ben-Adir, Kismayou, Brava, Magadoclio, Merka, Warcheick, ainsi que sur un rayon de dix milles marins autour des quatre premiers et de cinq milles autour du dernier. De plus, le sultanat de Witou, au nord de Kipini, fut roconnii devoir appartenir à l'Allemagne.

Mais en même temps que l'Allemagne et l'Angleterre reconnaissaient l'indépendance du sultan et son autorité sur ces territoires, elles avaient soin de déterminer dans son domaine les régions sur lesquelles s'exercerait leur induenco respective. Sur le littoral, entre le Rovouma et Kipini, une ligne de démarcation fut tracée, qui partit de l'emboucbure de la Wanga, atteignit le lac Jipe, puis, à tra-

L'AfrJque Orientale allemandt'.

L'AFRIQUE ORIENTALE ALLEMANDE. 263

vers les districts de Tchagga et de Taveta, contourna la base septentrionale du Kilima Ndjaro et se dirigea ensuite en ligne droite jusqu'au point où le 1" degré longitude sud rencontre le Victoria-Nyanza. Au nord de cette ligne et jusqu'à Kipini, tout le littoral fut placé dans la zone d'influence commerciale de l'Angleterre; au sud et jusqu'au Rovouma, le littoral fut reconnu appartenir à la zone d'influence allemande.

Il est à remarquer que, dans cette convention, la frontière méridionale de la zone d'influence allemande n'avait été indiquée que fort vaguement.

L'Angleterre, en efl'et, n'avait aucune solution à proposer pour la délimitation de cette frontière, puisqu'elle limitait de son plein gré sa zone d'influence propre à l'embouchure de la Wanga. La délimitation de la frontière méridionale de la zone d'influence allemande était une question à débattre uniquement avec le Portugal dont les possessions étaient limitrophes de celles du sultan de Zanzibar auquel se substituait l'Allemagne. Celle-ci, libre de toute inquiétude du côté de l'Angleterre, entama des négociations avec le Portugal, et ce fut alors qu'intervint le traité du 30 décembre 1886 par lequel la frontière commune fut tracée i)ar le cours du liei'Afr'iqueOrieniaie Rovouma, depuis son embouchure jusqu'au confluent de la ^ emarn e. rivière M'sinje et de là, vers l'ouest, par le parallèle (à partir de ce point) jus- (ju'au bord du Nyassa.

IL Traité anglo-allemand du 1" janvier 1890. — Ces traités étaient autant de victoires, et ces victoires n'avaient pas coûté grand eiîort à l'Allemagne. De la hardiesse et de la fermeté diplomatiques avaient suffi pour lui permettre de prendre possession d'une côte mesurant, de l'embouchure du Rovouma à celle de la Wanga, près de 800 kilomètres d'étendue, plus le sultanat de Witou. Cependant ce résultat, si beau qu'il fût, ne devait pas contenter les ambitions allemandes. Les membres de la Société de colonisation allemande ne voulurent pas se borner aux territoires que les traités des 29 octobre- 1'''" novembre et du .30 décembre 1886 avaient compris dans leur zone commerciale. Au nord du sultanat de Witou jusqu'au cap Guardafui et au littoral africain du golfe d'Aden s'étend une immense région qu'on appelle le pays Somàl, présentant un développement de côtes d'environ 2 000 kilomètres et s'étendant dans l'intérieur jusqu'aux territoires Gallas et à rEtliiopie. La contrée est habitée par les Somalis qui, dans le voisinage du littoral, obéissaient à deux chefs indigènes alors indépendants, le sultan d'Obbia et le sultan de Medjourtin. La Société de colonisation allemande

jeta les yeux sur cette immense rég^ion qui n'avait tenté encore aucune puissance européenne. Des traités furent passés en 1885 et 1886 par ses agents avec les sultans d'Obbia et de Medjourtin et ces derniers cédèrent à la Compagnie la souveraineté de toute la contrée depuis Witou jusqu'aux limites des possessions africaines de l'Angleterre sur le golfe d'Aden, L'ambition des coloniaux allemands ne connut alors plus de bornes. Dans leurs rêves, ils virent un colossal empire

Vue du Kilima Ndjaro, pris du lac 'l'cliala.

africain allant de l'Océan Indien à l'Océan Atlantique, do la côte à la contre-côte, unissant l'Afrique Orientale allemande au Cameroun et au Sud-ouest allemand, en contournant au midi et au nord l'Etat indépendant du Congo et s'appuyant sur le Transvaal et l'Orange, peuplés d'habitants de souche germanique. Le docteur Peters partit à la tôte d'une expédition vers le haut Nil dans le but de rattacher l'Ouganda et l'Ounyoro par une série de postes, à la côte de l'Afrique orientale allemande. Emin-Pacha, passé à la solde de l'Allemagne, voulut, de son côté, regagner son ancienne province. En môme temps, dans le Cameroun, les explorateurs allemands tentaient de pénétrer dans le bassin du Chari et dans le Sudouest allemand, pénétraient dans le bassin du lac Ngami et dans celui du Zam-

L AFRIQUE ORIENTALE ALLEMANDE

bèze. Mais le Gouvernement allemand n'appuya pas un aussi vaste programme. Ayant sa situation à sauvegarder en Europe, il craignit d'être entraîné trop loin' en Afrique. Il refusa de ratifier les traités conclus entre la Compagnie et les chefs somalis, désavoua Peters qui avait déjà conclu un traité avec l'Ouganda, déclara qu'Emin-Pacha agissait sous sa propre responsabilité et qu'il se désintéressait de ses faits et gestes en dehors du territoire reconnu allemand. Tout au plus se conlenta-t-il, en 1889, d'annexer la région comprise entre le sultanat de Witou et le fleuve Djouba. Notification de l'annexion fut faite aux puissances, le 8 octobre, et

Port de Dar-ès-Salain.

l'Italie prit possession de tout le reste du littoral somâl dont l'Allemagne n'avait

pas voulu.

Le traité du f"" juillet 1890, entre l'Allemagne et l'Angleterre, vint porter un

coup encore plus sensible aux illusions des Allemands qui avaient subordonné

l'intérêt général de leur pays à la formation d'un vaste empire colonial en Afrique.

Ce traité, qui régla provisoirement la situation respective de l'Angleterre et de

TAllemagnc au Cameroun et dans le Togoland, fixa d'une manière définitive les

limites entre les possessions allemandes et les possessions anglaises sur l'Océan

Indien. Au nord, le sultanat de Witou et tout le pays compris entre Witou et Kis-

mayou (jue l'Allemagne venait tout récemment d'annexer, fut cédé par elle dans

la sphère d'influence anglaise. Entre l'Afrique Orientale allemande et l'Afrique

Orientale anglaise la frontière commune fut la même que celle qui avait été

26fi L'AFRIQUE AUX EUROPÉENS.

adoptée en 1886, mais qu'on prolongea jusqu'aux limites de l'Etat indépendant du Congo par le 1" degré de latitude nord. Au sud, entre l'Afrique Australe anglaise et l'Afrique Orientale allemande, la ligne de démarcation fut prolongée depuis l'extrémité de l'ancienne frontière de 1886 jusqu'au bord septentrional du lac Nyassa, à l'embouchure du Songoué, et de ce point par des détours un peu compliqués, jusqu'au Tanganyika. En résumé, l'Afrique Orientale allemande s'étendit dans l'intérieur jusqu'aux limites occidentales du Congo et jusqu'au Tanganyika, mais elle perdit au nord tout le pays compris entre le sultanat de Witou et Kismayou et au midi tout le pays compris entre le lac Tanganyika et le lac Bangouéolo qu'elle avait prétendu, en vertu du traité de 1886 et de la théorie de Thinterland, devoir lui appartenir. Au lieu de faire un seul bloc, les possessions allemandes en Afrique formaient trois grands tronçons : le Cameroun, le Sud-Ouest allemand et l'Est Africain allemand.

Enfin, un dernier arrangement, en date du 20 septembre 1894, en complétant la convention du. 30 décembre 1886, est venue donner des limites précises et définies du côté du sud à l'Afrique Orientale allemande. Cet accord est survenu à la suite d'une contestation territoriale qui s'était élevée en juin 1894 entre l'Allemagne et le Portugal au sujet de la frontière méridionale de l'Afrique Orientale allemande. 11 s'agissait de savoir à laquelle de ces deux puissances devait revenir la possession de l'embouchure du Rovouma, de la baie de Kionga et du caj» Delgado, situés à l'extrôme limite de l'Afrique Orientale allemande et des possessions portugaises. Le Portugal considérait ces points de la cote comme lui étant acquis et invoquait en sa faveur les termes du traité du 30 décembre 1886. La ligne de démarcation fixée par le traité donnait en effet comme limite aux possessions portugaises et allemandes, l'embouchure du Rovouma au nord de la baie de Kionga et du cap Delgado et laissait ainsi ces deux points au Portugal. « La frontière qui, au sud-est de l'Afrique, sépare les possessions portugaises des possessions allemandes, était-il dit expressément, suivra le cours du fleuve Rovouma depuis son embouchure jusqu'au confluent de la rivière M'Sinje ». Malgré les termes du traité, l'Allemagne n'en fit pas moins occuper à la fin de juin 1894 la baie de Kionga par un officier allemand avec un détachement. Aussitôt le ministre de Portugal transmit les protestations de son gouvernement à Berlin; des pourparlers s'engagèrent, et aboutirent le 20 septembre de la même année, à un arrangement qui mit fin, une fois pour toutes, aux contestations de l'Allemagne et du Portugal dans ces parages.

Cet arrangement est une transaction. Le Portugal s'est désisté d'une partie de ses prétentions. Une partie de la région litigieuse a été cédée à l'Allemagne. La

L'AFRIQUE ORIENTALE ALLEMANDE

frontière fixée par le traité de 1886 a été reportée un peu au sud. La frontière entre les possessions allemandes et les possessions portugaises de la côte occidentale d'Afrique dut suivre le parallèle lOH' de latitude sud, en allant de la côte dans la direction de l'ouest jusqu'au Rovouma. L'embouchure du Rovouma et Kion^a ont été reconnus à l'Allemagne; le cap Delgado est resté au Portugal. L'Afrique Orientale allemande a acquis enfin des limites précises et partout déterminées.

IIL Le pays et son avenir. — Dans la prise de possession de la côte orientale d'Afrique parles puissances européennes, l'Allemagne n'a pas eu, tant s'en faut, la bonne part. Sur une surface d'environ 9o0 000 kilomètres carrés, la proportion des bons terrains ne serait que d'un cinquième, c'est-à-dire très faible. La côte qui est en général basse, souvent bordée de lagunes, aux plages de sables aveuglants, sur lesquelles les cocotiers hérissent les bouquets de leurs palmes, est propre aux récoltes et aux cultures tropicales. Elle est chaude, humide et malsaine. A mesure qu'on avance vers l'intérieur, la sécheresse augmente et le pays prend l'aspect d'une savane à forme tantôt de parc, tantôt de steppe. Dans le parc, les clairières herbeuses, aux beaux pâturages, alternent avec les cultures, avec les bouquets d'arbres à feuilles caduques, baobabs, sycomores, tamariniers. Dans la steppe, les seules espèces arborescentes sont des broussailles épineuses et des plantes grasses, cactus, euphorbes; le sol ailleurs ne nourrit plus qu'une herbe dure, fortement imprégnée de sel, que la sécheresse étiole et brûle. Plus loin encore, dans l'intérieur, en approchant *du TanganyiUa, le sol, d'arçile rougeàtre, se prête à la culture des céréales indigènes, et les environs de la grande dépression lacustre ont la nudité d'un désert. Oudjidji sur le Tanganyika môme est un grand marché indigène : denrées agricoles, bestiaux, ivoire et poisson. Dar-ès- Salam, sur la côte, est le chef-lieu administratif.

Type nègre de l'intérieur de l'Afrique Orientale allemande.

11 n'est pas possible de se prononcer encore sur la valeur économique de la colonie allemande. L'attention des Allemands se porte surtout vers les contrées situées entre le lac Victoria au sud et le Tang-anyika au nord et sur le Kondoland, au nord du lac Nyassa, pays de population assez dense, d'altitude assez élevée, de relief varié, et qui, grâce au climat et à la fertilité des terres se prêteraient à diverses entreprises agricoles. Mais les résultats ont été jusqu'ici médiocres et l'avenir se^l dira si l'Allemagne a fait un placement fructueux en mettant en valeur ses possessions de la côte orientale d'Afrique.