Gagnât, /. c, p

3. Anonyme, passim; Siraiegika, X, 2, p. 241. Cf. Jfthna, Gesch, d, Kriegswissensckaft, p. 146, 15^.

soumises ; parmi les habitants même de nationalité romaine, des divisions profondes régnaient. Pour toutes ces raisons, l'organisation défensive imaginée par Rome ne pouvait plus suffire ; pour assurer la sécurité des frontières et des provinces africaines, un autre système était nécessaire.

Bien avant le vi* siècle, dans une partie du moins de TAfrique, Rome avait dû appliquer des principes d'occupation tout particuliers. Dans les Maurélanics, hérissées de massifs montagneux, où les populations mal soumises trouvaient une tentation constante et un asile pour la révolte, il avait fallu multiplier les postes militaires et cerner en quelque manière chaque massif d'une chaîne serrée de forteresses ^ Aussi, à cftté des troupes cantonnées sur la frontière, les soldats du corps d'armée de Maurétanie « occupaient toutes les lignes stratégiques, toutes les grandes voies militaires qui coupaient le pays »'. De plus, dans cette région accidentée, difficile à surveiller, toujours menacée de quelque nouveau danger, il avait fallu « donner aux habitants la possibilité de se soustraire à une attaque imprévue »'; et pour cela, à côté des points occupés par des garnisons permanentes^ on avait vu apparaître des types nouveaux de fortifications, absolument inconnus dans la Numidie romaine. Ce sont des villes fortifiées, des maisons de commandement offrant un refuge aux populations en cas d'insurrection, des fermes isolées transformées en citadelles, nous dirions enbordjs, des tours destinées à assurer par des signaux les communications rapides entre les différents postes, et à prévenir en temps utile les habitants des campagnes de l'invasion menaçante ou du soulèvement prêt à éclater^. Des conditions analogues devaient nécessairement produire des résultats presque identiques : par bien des côtéB le système de défense de l'Afrique byzantine rappelle celui que les Romains appliquèrent dans les Maurétanies.