GselJ, Recherches archéologiques en Algérie, p

3. Voir Diebl, Rapport, p. 105-113 (Lemsa), p. 15-18 (Zana), p. 119-123 (Sbiba), p. t45-149 (Ain-Hedja); Gsell, Rech. arch. en Algérie, p. 142; Rec. de Const., 1876, p. 412.

tégeant par de forts bastions rapprochés Tun de l'autre les

Echelle de 0,001 p 2 m.

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Fig. 49. - Tifech. Plan de Teuceinte byzantioe.

portions de la citadelle voisines de la plaine, utilisant pour la

défense des parties supérieures les escarpements abrupts et les précipices qui les rendent à peu près inaccessibles. Dès

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Fig. 50. — AÏQ-el-P.ordj (Tigisis). — Citadelle byzantine. (D'après le plan de M. Chabassière.)

lors il ne saurait plus être question de dispositions régulières ni de tours symétriquement échelonnées le long des courtines :

la forme du terrain détermine celle de la place, et les points naturellement faibles sont compensés par l^accamulation des défenses. Ainsi Bagai est un quadrilatère irrégulier, où neuf tours sur vingt-deux couvrent le front sud-ouest, le plus important et le plus exposé de l'enceinte ; Tifech et Tigisis ' sont des forteresses hexagonales, où les bastions se multiplient au point où les pentes plus douces permettent une approche plus facile, tandis que les tours s'espacent sur les points naturellement protégés par les ravins avoisinants. Béja, assise au penchant d*^ne colline, a la forme d'un hexagone irrégulier flanqué de vingt-deux tours. Teboursouk est un pentagone, Tagoura un hexagone irrégulier, Aïn-Tounga un quadrilatère extrêmement irrégulier*. D'autres fois, ce n'est point le terrain, mais le désir de comprendre dans la construction quelque édifice antique, qui détermine Tirrégularité du plan : de là vient le tracé si singulier de Tenceinte de Guelma; de là, la forme bizarre du château de Mdaourouch, et le vaste hémicycle qui du côté du nord achève si curieusement la forteresse.

Quant aux dimensions de ces citadelles, elles sont extrêmement variables : les plus grandes mesurent, comme celle de Bagai 330 mètres sur 308, comme celle de Tébessa 320 mètres sur 280, comme celle de Bordj-Hallal 300 sur 250, comme celle deThélepte 350 sur 150*. Les castella proprement dits sont de moindres proportions : les plus considérables, tels que la forteresse du Bellezma ou SétiT, ont respectivement 425 mètres sur 412, et 458 sur 407; Timgad a 444°»,25 sur 67", 50; mais beaucoup d entre eux sont plus petits : Aïn- Tounga mesure 59 mètres sur 53, Sbiba 45 sur 40, Mdaourouch 35 sur 33, Ain-Hedja 37 sur 34, Lemsa 28 sur 34 \

1. Voir Diehl, Rapport, p. 67-72 (Tifech), p 72-78 (Tigièia).