La Blanchère, Arch. des Missions, X, p

6. Ce 80Qt les Djedar (La Blancbère, l. c, p. 77-99). Sur la dynastie, ihid. p. 97-99.

7. Byz. ZeiUchr., II, p. 26, 31. Sur l'ideutiOcatioa des noms, Cat, /. c, p. 188-189; 197-198; 201.

quête byzantine s'est étendue daus ces difficiles et montagneuses régions? Je ne nie point que la propagande religieuse de Byzance n'ait exercé son action dans la Maurétanie Césarienne*, j'admets volontiers que les bonnes relations inaugurées entre Solomon et le roi Masuna, et attestées par Procope, ont pu amener cette dynastie indigène et chrétienne à accepter de la part des Grecs une sorte de protectorat, semblable à celui que la diplomatie byzantine, nous le verrons plus lard, s'efforça d'établir sur tous les grands États berbères; je veux même que ces rapports nouveaux aient contribué pour leur part à conserver plus solide l'autonomie des villes romaines soumises à ces princes; mais il est impossible de conclure davantage. Au xv siècle, rapporte El-Bekri', une population chrétienne assez importante existait encore à Tlemcen : le pays en était-il moins soumis aux musulmans? Cette discussion fait déjà pressentir la solution que nous donnerons à la prét€^ndue occupation de Tiaret par les Byzan* tins. Les historiens arabes rapportent que Sidi Okba, dans sa grande expédition, trouva devant Tiaret les forces grecques unies aux Berbères, et qu'il infligea aux deux armées une sanglante défaite. On s*est longuement demandé comment une garnison byzantine occupait ce point si éloigné, on s'est efforcé d'expliquer qu'il ne pouvait s'agir que de troupes auxiliaires, envoyées par les gouverneurs impériaux pour soutenir les indigènes'. C'est, je crois, prendre là beaucoup de peine inutilement : comme Tlemcen, Tiaret appartenait, ce semble, aux États de la dynastie indigène dont nous parlions plus haut; comme Altava, comme Tlemcen, c'était une ville romaine^ ayant gardé sans doute dans l'État berbère quelque autonomie. A l'approche de l'invasion arabe, les Romains de la cité appelèrent leurs alliés à leur aide et de concert tentèrent de défendre leur citadelle : cette hypothèse suffît, je