Id., p

mandaient appui, Jean, (ils de Sisinnioliis, se décida — un peu tard — à sortir de sa longue inaction. Prenant la roule du sud, il envoya à Himerius, duc de Byzacène, Tordre de le rejoindre avec toutes ses troupes 'dans la plaine de Menephcse, à quelque distance d^Hadrumète, afin de marcher de concert àrennemi\ Malheureusement il se trouva que, dans l'endroit même assigné pour le rendez-vous, étaient campées toutes les forces des révoltés. Himerius, qui Tignorait et qui ne put être rejoint à temps par les courriers de Jean chargés de lui porter contre-ordre, vint donner en plein, avec son faible détachement, au milieu de Tarmée indigène. Ce fut à peine une bataille*. Abandonné de la plupart de ses troupes, toutes prêtes à passer au parti de Stotzas, le duc, après un court combat, essaya avec quelques officiers et un escadron de cavalerie de battre en retraite et chercha un refuge dans la petite redoute de Cebar', construite sur une colline qui dominait la plaine : il espérait sans doute y tenir assez longtemps pour donner au magister Jean le temps d'accourir à son aide. Mais bientôt, cerné de toutes parts, sentant ses soldats ébranlés par les discours de Stotzas, il se rendit sous promesse de la vie^ C'était !a ruine de tous les projets de résistance; l'armée de Byzacène n'existait plus, les hommes qui la composaient, ses officiers même s'étaient empressés de se mettre au service du vainqueur' ; peu après la capitale de la province tombait aux mains des Berbères, le duc Himerius ayant, pour sauver sa personne, consenti à se prêter à une ruse qui ouvrit aux rebelles les portes d'Hadrumète^ : il ne restait à Jean qu'à battre en retraite vers Carthage; et quoiqu'il y fût bientôt rejoint par

i. Bell. ran(/., p. 509. Corrippus prétend qu'une fausse dépêche futenToyée à Himerius par Antalas, afin de Tattirer dans le gaet-apens (7oA.. IV, 11-27). Sur la situation deMenephese, Tissot, U, p. 160-162.