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de la province : s'il était leur chef, il serait honoré assurément d'une épîthète plus retentissante *•

Entre Texarque et les ducs, il n'existe donc, suivant nous, aucun degré intermédiaire. Directement nommés par le patrice, et pouvant être par lui relevés de leurs fonctions, responsables devant lui seul des actes de leur administration', les ducs, qui généralement ont dans Tarmée le grade de magister militum % réunissent comme leur chef des attributions fort diverses. Avant toute chose, ils ont comme autrefois le commandement des troupes cantonnées dans leur province, la direction de toutes les opérations militaires qu'exige la défense du pays; ils sont autorisés à régler, sans doute sous réserve de la ratification de l'exarque ou de l'empereur, les conditions auxquelles se fera la soumission des populations vaincues, et chargés de surveiller la conduite des tribus établies sur leur territoire*. Naturellement ils ont le droit de juridiction sur les soldats placéssous leurs ordres, surles personnes attachées à leur offichim^, sur tous ceux qui de près ou de loin appartiennent à Tarmée, sur toutes les causes mêmes où Tune des parties est de condition militaire*. Mais en fait, sinon en droit, ils étendent constamment au delà de leurs attributions régulières leur action dans le domaine des fonctionnaires civils. Placés au-dessus d'eux dans la hiérarchie officielle "^^ revêtus du titre de vir gloriosus^^ tandis que les jorûesides ne portent que celui de vir magnificvs^y ils sont incontestablement les premiers personnages de la province, et Timpor-

1. On pourrait à la rigueur supposer que Gaudiosus a été magistermilitum Africae avant l'institution de l'exarchat, mais c'est peu vraisemblable.