Fournel, p

LA CONQUÊTE DE L'AFRIQUE PAR LES ARABES 58d

garnison ' ; et ayant ramassé un butin énorme, propagé l'Islam jusqu'aux extrémités de l'Occident, il rentra vers 708 ou 709 à Kairouan.

On sait comment, peu de temps après, le dernier gouverneur byzantin d'Afrique livra Septem aux infidèles (709). Intimement mêlé à toutes les luttes intérieures du royaume wisigoth, le comte Julien avait pris contre l'usurpateur Roderic le parti des fils de Witiza dépossédés ; pour donner à ses amis politiques Tappui dont ils avaient besoin, il n*hésita point à faire appel aux Arabes. Il ouvrit les portes de sa forteresse à Tarik, qui commandait à Tanger pour Mouça, il lui montra l'Espagne sans défense contre les razzias des musulmans, il lui fournit même les navires nécessaires pour franchir le détroit'. A quelles conditions Julien livra-t-il ses citadelles ? il est probable qu'il s'y réserva certains droits de souveraineté pour lui et sa famille *. Il ne semble point d'ailleurs que cet événement^ qui consommait en Afrique la chute de la domination grecque, ait eu en Orient aucun retentissement: seuls, quelques chroniqueurs occidentaux notèrent la prise de Septem par les Arabes *. C'est qu'aussi bien ils pouvaient, mieux que les Byzantins, en sentir toute la gravité. Déjà, à plusieurs reprises, dans les dernières années, les escadres sarrasinés, sorties des ports de Tunis, étaient venues ravager la Sicile, la Sardaigne, les Baléares * ; maintenant le continent européen même s'ouvrait aux infidèles, et en quelques années les musulmans allaient atteindre, bientôt franchir les Pyrénées et pousser leur marche victorieuse jusqu'au jour où Charles Martel l'arrêtera dans les plaines de Poitiers.

1. Weil, 1, p. 514-515. Sar tous ces événements, cf. Mûller, l. c, p. 422-423, qui les place de 706 à 709.

2. Ibn Koteiba, /. c, p. lxx-xxi; Fournel, p. 239-241; Weil, 1, p. 517.

3. Cf. Ibn Khaldoun, 11, p. 136; Dozy, l.c, p. 65, et sur la conquête, Dozy, Hist, des musulmans d'Espagne, II, 31-38. L'histoire de la fille du comte Julien se trouve déjà dans Âbd-eUHakem (Weil, p. 515, n. 2).