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menacent ses provinces, et lui suggère les mesures — même celles d'ordre militaire — qui pourront écarter le péril \ Par ses ordres, l'évêque de Caralis veille à l'approvisionnement de la ville, à l'entretien des murailles, à la garde des remparts2 : ainsi l'Église pénètre dans l'administration et parfois même se substitue à elle.

Or — et ceci est très grave — les gouverneurs impériaux, obligés parla loi d'accepter les conseils des évêques, entraînés par le respect de la religion à ménager un prélat qui parlait au nom de Dieu éprenaient insensiblement l'habitude d'écouter les avis du pontife, se disant qu'après tout, c'était souvent, comme l'affirmait Grégoire, un moyen assuré de plaire à la fois aux princes de la terre et au roi du ciel4. L'exarque Gennadius s'efforçait de mériter les félicitations du pontife, en répandant parmi les nations vaincues le divin nom du Christ 5; il veillait pour lui complaire à protéger et à mettre en valeur les patrimoines de l'Eglise romaine en Afrique 6 ; il faisait bon accueil aux personnes que lui recommandaitl'évêque7; et malgré quelques résistances passagères, il semble avoir inspiré assez de confiance à Grégoire pour mériter d'être, même en matière religieuse, l'exécuteur de ses volontés : « Nous avons, lui écrivait le pape, d'autant plus de plaisir à vous confier la surveillance des affaires ecclésiastiques que nous connaissons pleinement les pieuses dispositions de votre cœur » 8 ; et, entre autres choses, il invitait le patrice à rappeler aux évêques numides les règles canoniques qui devaient être observées dans l'élection du primat provincial 9. Le préfet Innocent est encore plus complètement dévoué à Grégoire; le pape lui écrit comme à