CHAPITRE PREMIER

Vers le milieu du vne siècle, la domination byzantine s'étendait encore, au moins en apparence, sur la plus grande partie des territoires qui, cent ans auparavant, reconnaissaient l'autorité impériale. En Tripolitaine, les garnisons grecques occupaient les villes du littoral, Tripoli, Sabrata, Gabès1; les frontières de la Byzacène atteignaient, comme autrefois, le bord septentrional des Chotts, et parmi les villes importantes de la province on citait, sur la côte, Iunca. Thenae, Ruspae, Leptis, Hadrumète", et, dans l'intérieur des terres, Thysdrus, Autenti, Sufetula, Thélepte, Gapsa3. En Numidie, les Byzantins possédaient toujours les puissantes citadelles construites au vie siècle au pied des massifs de

1. Ibn Abd-el-Hakero (Journ. asiat., 1844, p. 357-359); En-Noveiri (Joum. asiat , 1841, p. 102) ; Fournel, Les Berbers, I, p. 18 et 22 note e.