Tertulliex, Apologet

l'esprit exact de Tévêque Cyprien, elle se trouvait en mesure de fournir aux distributions nécessaires ^ .

On a peine à croire, en lisantles documents de l'antiquité, à certains détails qui nous sont rapportés. L'ignorance ou la méchanceté humaines y paraissent si manifestement exagérées, que l'on hésite à admettre l'existence de passions si basses entravant l'exercice des institutions les plus dignes d'admiration. Mais il doit suffire de rapprocher ces choses de celles de notre temps pour s'expliquer et comprendre ce qui paraît odieux et môme impossible ^.

Nous avons vu sainte Perpétue et sainte Félicité secourues par l'ingénieux dévouement des diacres de Cartilage. Ce n'était pas par l'effet d'une charité spontanée que Tertius et Pomponius secouraient les fidèles, mais par une attribution de leur charge. On voit la martyre charger le diacre de lui apporter son enfant. Les diacres avaient une mission officielle à remplir à l'égard des prisonniers, mais ils étaient