Acta s. JiUii, 2; Acta ss. Marcianî et Nicandri

3. Acta s. Marcelli, 1. Pour la chronologie de la persécutiou qui va suivre, cf. Masox, T/ie persécution of Diocletian, in-S", Cambridge, 1876; A. SCHWARZE, Zur Gcschichte dcr Verfolgungen und der Verhàltnisses zwischen Staat and Kirchc, 1891, p. 101-176. Fallu de Lessert, Fastes des prov. afric, t. II, p. 365-366.

U. Acta ss. Saturnini, Dativi et aliorum, 3. Cf. Héron de Villefosse, dans les Comptes rendus de l'Acad. des inscript., 1896, p. 192,

LE DONATISME. 315

dimanche, pendant que l'on était chez Félix à célébrer l'office liturgique, les magistrats municipaux et le chef de la police apparurent (304). Tous les assistants furent conduits au forum : c'étaient Saturninus et ses quatre enfants, dont deux lecteurs, le jeune Saturninuset Félix, Marie, vierge consacrée, et le petit Hilarianus. Puis venaient vingt-six hommes et dix-huit femmes. On les dirigea sur Carthage où ils comparurent, le 12 février 304, devant le proconsul Anulinus, sous l'inculpation d'assemblée illicite et de célébration de l'eucharistie [dominicum). Quand vint le tour d'interroger Saturninus, il dit : « Nous avons célébré en paix le dominicum. — Pourquoi ? — Parce que le dominicum ne peut être interrompu; c'est la loi. » Après les interrogatoires et la torture, les martyrs furent reconduits en prison. On les y laissa mourir de faim.

Pendant cette année 304, la persécution fut plus implacable que jamais dans la province de Numidie. En vertu du quatrième édit, il s'agissait désormais, non de « tradition », mais de « thurifîcation » ou d'encensement ^ . Le gouverneur de Numidie était un des ennemis les plus acharnés du christianisme, Florus, dont l'odieux souvenir se conserva longtemps ^. Il contraignait les chrétiens de venir dans les