S. Augustin, Ibid

3. Ibid. Celui-ci, sur l'ordre du curateur de la cité, mit au feu un manuscrit des quatre Évangiles; il s'en excusait en disant que les lettres en étaient devenues presque illisibles.

h. RuiNART, Acta sanct. Saturnini, Dativi, 3. Au moment oîi les magistrats jetaient au feu les livres de son Église, il commença à tomber une forte pluie qui éteignit le bûcher. Il est utile de remarquer, pour l'histoire de cette dernière persécution, que le prétexte n'était pas nouveau. Pendant qu'Hannibal campait près de Tarente, le peuple de Rome, épouvanté, s'était laissé aller à des pratiques superstitieuses importées parles magiciens. Le préteur ^milius se fit remettre tous les livres, toutes les formules de prières étrangers au culte officiel, qui se trouvaient aux mains du peuple. Tite-Live, Hist., XXVI, 1.

térature exceptionnellement conservée de l'Afrique chrétienne, de reconstituer une des scènes de la persécution. L'évêque et le clergé de Cirta se montrèrent faibles et cédèrent aux exigences des agents municipaux, chargés des perquisitions et de la saisie des livres de l'Eglise. Le procès-verbal nous offre le récit pris suf le vif des opérations. Le voici ^ :

« Dioclétien étant consul pour la huitième fois, et Maximien pour la septième, le XIV des calendes de juin ^, procès-verbal dressé par Munatius Félix, flamine perpétuel, curateur de la colonie de Cirta ^.

« Quand on fut arrivé à la maison où s'assemblaient les chrétiens, Félix, flamine perpétuel, curateur, dit à Paul, évêque : « Apportez les Ecritures de votre loi, et tous les autres écrits que vous avez ici, afin d'obéir aux ordres des empereurs. » — Paul, évêque, dit : « Ce sont les lecteurs qui ont les Ecritures : ce que nous avons ici, nous vous le donnons. » — Félix, fiamine perpétuel, curateur, dit : « Montrez les lecteurs, ou faites-les chercher. » — Paul, évêque, dit : « Vous les connaissez tous. » — Félix, flamine perpétuel, curateur, dit : « Réservant les lecteurs, que nos officiers produiront, donnez ce que vous avez. » — Paul, évêque, étant assis, entouré de Montan, Victor, Deusatelio, Memorius, prêtres; Mars, Hélius et Mars, . diacres; Marcuclius, Catulinus, Silvain et Carosus, sous-diacres; Januarius, Meraclus, Fructuosus, Miggin, Saturninus, Victor, fils de Samsuricus, et autres, fossoyeurs; Victor, fils d'Aufidius, rédigea l'inventaire suivant :

1. Gcsta apud Zenophilum consularem, op. cit., t. IX, col. 1106-1107.