RENTREE DES RECOLTES : COLON PROPRIETAIRE ET OUVRIERS INDIGENES

encouragés à cette vie aventureuse par la pieuse perspective de voler surtout des infidèles.

Enrichir les indigènes, soit en les employant auprès des Européens, soit en améliorant dans leurs sociétés les conditions de la vie et des cultures; les fixer, autant que possible, au sol qu'ils habitent, les instruire en dégageant du Coran mi-même les prescriptions qui stimulent au progrès et commandent le respect du bien d'autrui, tout cela constitue un programme de politique indigène qui n'a rien de l'oppression. Actuellement, des musulmans nord-africains adoptent volontiers les procédés agricoles, les machines des Français, recherchent une éducation technique et pro-

fessionnelle dans les écoles françaises; mais cette élite de gens instruits et intelligents est une minorité; la pénétration mutuelle des deux éléments, français et indigène, demeure très lente; il serait excessif de signaler quelques faits, encore trop isolés, pour conclure que dès maintenant l'association est conclue; c'est beaucoup déjà que ce même but soil visé, de concert, par les directeurs de l'œuvre française dans l'Afrique méditerranéenne, et par les plus distingués des indigènes.

La population des musulmans est diverse, suivant les territoires, môme en Tunisie où apparaît, mieux qu'en Algérie, une certaine unité sociale; les méthodes de la politique d'association, uniformes dans les grandes lignes, comporteront donc des différences d'application, en rapport avec ces milieux dissemblables. Dans le Tell, les indigènes sont ordinairement dispersés par petits groupes à travers des Européens qui tiennent toutes les directions; ils sont surtout des auxiliaires, et l'on ne trouverait guère de bourgeoisie musulmane, disposant de ressources propres, engagée dans des affaires commerciales personnelles, que dans les villes littorales de Tunisie, autour de Constantine, à Tlemcen. Ce morcellement de la vie indigène n'est pas une conséquence de l'occupation française; il date du régime des pirates turcs, qui étaient des immigrés comme les Français d'aujourd'hui, mais qui ne se sont jamais souciés des populations indigènes. L'extrême division de ces groupes, à part quelques villes, rend particulièrement difficile la distribution de l'instruction; il appartient aux colons, aux municipalités autant qu'aux pouvoirs publics, de rallier leurs voisins indigènes, par des pratiques où la justice se concilie avec la fermeté; beaucoup d'entre eux ont réalisé des associations vraiment fécondes, par exemple dans la région de colonisation lyonnaise près de Bougie; mais cet effort des colons se dépenserait en pure perte, s'il n'était protégé par le cadre d'une police active, plus nécessaire dans le Tell que partout ailleurs.

Dans les districts montagneux, sur les hauts plateaux, dans les oasis, le progrès français peut atteindre non plus des individus, mais des sociétés Indigènes; là, des écoles appropriées, des institutions de prévoyance et de bienfaisance sont exactement à leur place, et des tentatives constantes de rapprochement doivent être poursuivies; ce sera surtout le rôle de l'administration, car les colons ne sont qu'en petit nombre. Ces sociétés indigènes étaient constituées longtemps avant la venue des Français; l'occupation les a contraintes à modifier certaines de leurs habitudes, elles n'ont cependant pas, en moins d'un siècle, abandonné leurs traditions ataviques; une administration prudente saura s'en inspirer, en en corrigeant seulement ce qui paraîtrait inacceptable pour nos conceptions générales européennes d'humanité et de respect des droits individuels. Des notables sont à la tête de tous ces groupements indigènes, plus démocratiques en Kabylie et dans les oasis, plus aristocratiques en pays découvert de steppes, de Kairouan aux parcours des Ouled-Sidi- Cheikh et des Chambas; la France a déjà rencontré, parmi ces notabilités musulmanes, d'excellents et dévoués collaborateurs; il importe que le nombre en soit assidûment accru, et que les administrations cherchent partout à susciter ces coopérateurs indigènes, au lieu de céder à la tentation de se substituer à eux i.

Vers quels progrès les Français orienteront-ils les indigènes, soit par leur action directe dans le Tell soit, dans l'arrière-pays, par l'intermédiaire de chefs musulmans? Les indigènes n'ont aucune notion de la médecine, encore moins de l'hygiène. L'esprit du régime français est exprimé par les précautions médicales dont est entouré aujourd'hui le pèlerinage à la Mecque ; ce voyage, que désirent accomplir chaque année des milliers de musulmans, n'est plus la randonnée indéfinie, par dures

1. C'est là le système aujourd'hui I dais de Malaisie, ainsi qu'aux foncrecommandé aux résidents hollan- | tionnaires britanniques dans l'Inde.

étapes, sur les routes de terre du nord de l'Afrique; des bateaux à vapeur, soumis à une inspection sanitaire, emportent les pèlerins dans des conditions modernes de rapidité, sinon de confort; on n'empêche le départ que des malades atteints d'affections contagieuses, on veille à ce que l'entassement à bord ne dépasse pas les limites convenables, à ce que tous les passagers soient vaccinés; au retour, s'il est nécessaire, on leur impose des quarantaines et c'est seulement dans les années où les Lieux Saints de l'islam sont infestés par des épidémies, qu'une interdiction générale est prononcée. La France ne fait pas moins pour faciliter à. ses sujets musulmans l'accomplissement de leurs devoirs religieux que le sultan de Constantinople lui-même, qui construit un chemin de fer de la Méditerranée orientale à La Mecque.

En Tunisie, les institutions indigènes de bienfaisance et d'assistance sont entretenues par l'administration des Habous, sous un contrôle financier français; un personnel musulman d'infirmiers assiste les médecins français; plusieurs de ceux-ci ont créé dans l'intérieur des dispensaires, où se multiplie l'ingéniosité de leur dévouement. En Algérie, des cours spéciaux sont professés à l'École de médecine d'Alger pour l'éducation « d'auxiliaires médicaux indigènes »; accompagnant des médecins français ou des administrateurs en tournée, ces praticiens circulent à travers les douars pour donner des consultations, vacciner, distribuer des médicaments, en particulier de la quinine, opérer des pansements contre les maladies des yeux, informer les indigènes qu'ils peuvent, en cas de besoin, s'adresser à des infirmeries françaises. Dans beaucoup d'hôpitaux, les indigènes sont admis au même titre que les Européens, de plus quatre hôpitaux et près de quatre-vingts dispensaires dispersés dans toute la colonie fin 1907) leur sont exclusivement réservés; des dames médecins, dans les trois chefs lieux de département et à Bône, sont à la tète d'un service particulier pour les femmes et les enfants

indigènes. Plus de quatre cent mille consultations gra tuites ont été dispensées aux musulmans algériens en

La lutte est menée vivement par les médecins français et leurs aides, en particulier contre les maladies qui causent le plus de ravages parmi les indigènes, paludisme, variole, tuberculose, affections des yeux. Le toubib est volontiers accueilli dans les familles musulmanes, on lui sait gré notamment des soins dont il entoure les enfants du premier âge, et les femmes, quels que soient leurs préjugés, entrent vite en confiance et viennent lui demander ses soins. Mais ce serait une erreur de croire qu'en pays musulman nord- africain, le médecin peut s'avancer seul, sur la réputation de ses qualités de bienfaiteur; son intervention même atteint l'autorité de charlatans, exploiteurs de la crédulité indigène, qui ne craignent pas de surexciter le fanatisme pour discréditer la concurrence. Autour du médecin, comme de l'administrateur qui s'inquiète sincèrement du bien-être des indigènes, un cadre de force est nécessaire; à Oujda, quelques mois après l'occupation française, un médecin militaire donnait jusqu'à soixante consultations par jour, à la grande satisfaction des indigènes; en même temps à Merakech, le docteur Mauchamp, qui ne s'occupait pourtant que de sa mission humanitaire, mais qui n'avait pas de soldats français autour de lui, était odieusement assassiné (1907).

L'école est, avec la médecine, un des instruments les plus précieux de la politique d'association, mais peutêtre n'a-t-il pas été manié jusqu'ici avec toute la dextérité désirable. La Tunisie, plus libre de ses programmes que l'Algérie, avait d'abord multiplié, au degré élémentaire, des écoles arabes-françaises, où 1rs jeunes indigènes apprenaient à parler français et recevaient une instruction analogue à celle des écoles primaires de France; l'expérience prouva que ce plan d'études devait être amendé, et la Direction s'attacha désormais à former des instituteurs indigènes, capables

de renouveler les méthodes surannées des écoles coraniques, et de mettre à la portée des jeunes musulmans un enseignement de plus en plus technique et professionnel; ainsi, à Tunis, la belle école Emile Loubet enseigne le modelage, le travail du fer et du bois à des Français et à des indigènes; parmi ceux-ci quelques boursiers sont destinés à devenir des moniteurs qui se répandront dans l'intérieur de la Régence; dans ces écoles sans livres, l'instruction peut être donnée en commun, sans inconvénient, à des jeunes gens européens et indigènes; dans les autres, l'enseignement de la langue française est indispensable, mais suppose des cours particuliers pour les indigènes; des instituteurs indigènes, spécialement élevés pour ces fonctions, pourvus de livres classiques en arabe, soumis à des inspections de maîtres français bien au fait de cette langue sont, semble-t-il, les plus capables de faire pénétrer peu à peu parmi nos sujets quelques idées nouvelles.

En Algérie, où le dixième tout au plus des garçons indigènes d'âge scolaire suivent les cours de nos instituteurs, le développement de ces écoles s'est longtemps heurté à la rigidité des règlements métropolitains, qui imposent une contribution des communes, des dimensions déterminées suivant le nombre des élèves, etc.; aussi peut-on dire que, sauf dans les grands centres, l'enseignement indigène dans les communes de plein exercice est tout à fait insuffisant. Sur l'emprunt de 1908, une somme importante est explicitement affectée à multiplier les écoles indigènes; pour employer ces fonds de la manière la plus utile, on reconnaîtra certainement la nécessité d'assouplir les formules bureaucratiques de France; de même que la Tunisie, l'Algérie réclame la formation d'un personnel d'instituteurs indigènes, un rajeunissement et une surveillance des écoles coraniques, la rédaction de manuels spéciaux et d'un programme primaire dégagé des routines métropolitaines; l'objet de cet enseignement sera d'inculquer aux

jeunes indigènes, sans toucher à leurs croyances héré* ditaires, des notions scientifiques, propres à améliorer leur existence, tout en les rapprochant de leurs protecteurs français.

L'enseignement professionnel doit être lui-même distribué avec discernement : pour quelques spécialités seulement, qui sont naturellement indigènes, nous aurons à former, à ressusciter parfois, un personnel d'ouvriers d'élite; la fabrication des tapis, le travail des plâtres ajourés, la faïencerie d'art sont des industries musulmanes dont la disparition, devant les concurrences de la machinerie européenne, serait infiniment regrettable. Pour le reste, l'école spécialement professionnelle, au sens français du mot, est moins adaptée aux besoins du pays que l'école primaire élémentaire, à programme pratique, variable suivant les régions. Aussi bien est-ce celle-là que souhaitent les indigènes instruits, qui ne cherchent plus à tirer parti de la présence des Français en s'introduisant dans les administrations publiques, mais se persuadent aujourd'hui que les carrières économiques, tout aussi honorables, leur assurent une existence plus libre et plus lucrative; des représentants des Kabyles aux Délégations financières ont souvent demandé l'envoi dans leurs villages de professeurs experts en la culture du figuier; des Tunisiens de bonne famille n'ont pas hésité à étudier personnellement les procédés modernes de la taille de l'olivier. C'est ainsi, par des manœuvres en ordre dispersé, que l'instruction s'étendra le plus sûrement parmi nos sujets indigènes.

Cette instruction, sagement répandue, tend à fixer l'indigène au sol, à l'orienter vers la propriété; des institutions de prévoyance, des leçons de choses appliquées à l'agriculture hâteront cette évolution, qu'il faut prendre garde cependant de guider avec clairvoyance, afin de réserver, au milieu d'indigènes enrichis, la place nécessaire de la colonisation française. Près de deux cents sociétés indigènes de secours mutuels, de prévoyance et de prêts sont en marche progressive, sous

l'inspiration de fonctionnaires français; dans les années de mauvaises récoltes, elles achètent et distribuent des grains aux vieillards et aux infirmes, elles consentent des avances en nature ou en numéraire aux cultivateurs; en prévision de ces intempéries, elles emmagasinent du blé et de l'orge de réserve dans des silos, elles peuvent ainsi acquérir ces grains au moment le plus favorable, et c'est un moyen, lorsque les prix montent, d'atténuer les inconvénients de l'agiotage et de l'usure. L'actif des sociétés indigènes de prévoyance, en Algérie seulement, dépasse 15 millions et demi de francs (1907); l'exercice budgétaire de ces établissements, réglé sur les saisons de l'agriculture, court du 1er octobre au 30 septembre. En Tunisie, une initiative toute nouvelle, imitation par des indigènes d'associations françaises, est la création d'une coopérative d'achat formée par les négociants en babouches de Tunis et Kairouan, et celle d'une Union commerciale d'épiciers, pour la plupart originaires de Djerba; ces groupes sont montés par actions, respectivement de 18 et de 36 francs, payables par mensualités de 1 fr. 50 et 3 francs; le nombre des participants est d'environ deux mille.

Les indigènes, stimulés par des primes, instruits par les exemples des colons, prennent part aux comices agricoles, à des concours de charrues françaises; les pécheurs de Sfax sont disposés à mettre à l'essai des engins nouveaux, beaucoup de propriétaires indigènes font partie de syndicats d'irrigation, côte à côte avec des colons; dans plusieurs communes d'Algérie, des pères de famille ont offert leur concours pour élever à frais minimes une école, où leurs enfants recevraient une éducation pratique. Il se constitue, particulièrement en Kabylie et sur la lisière des hauts plateaux, un capital indigène, foncier et même mobilier, dont les détenteurs s'attachent de plus en plus aux idées d'ordre et de progrès, c'est-à-dire au maintien de la souveraineté française. Même parmi les populations des steppes,

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le communisme des tribus s'émiette, au contact de la civilisation démocratique apportée par la France; l'individu prend conscience de ses droits, s'éveille à la notion du travail libre et de la propriété personnelle; il n'en va pas autrement dans l'Afrique du Nord que dans les mirs ou communes russes, où l'on entend aujourd'hui les jeunes gens protester contre l'indolente tyrannie des institutions patriarcales.

Dans une population indigène qui s'élève ainsi, la France trouve, pour tous ses services, des collaborateurs en nombre croissant. Elle n'a d'abord demandé à ses sujets que quelques fonctionnaires et des soldats. Les beys appliquant depuis longtemps la conscription au recrutement de leur armée, le Protectorat n'a fait que continuer leurs traditions, en les régularisant; les Tunisiens sont, en principe, astreints à un service militaire de deux années, la conscription a été étendue à toute la Régence; le recrutement indigène entretient la garde beylicale, le 4e régiment de tirailleurs (improprement appelés ici algériens) et le 4e spahis; de plus, il verse des hommes aux services locaux de l'artillerie et du train, ainsi qu'aux équipages de la flotte; ces marins (baharias) sont formés à Bizerte. En Algérie, la conscription n'existe pas pour les indigènes, qui servent dans les tirailleurs et les spahis sur engagements et rengagements ; ce sont donc des troupes de volontaires, de soldats de métier, qui participent à des campagnes au dehors d'aussi bon cœur qu'ils lutteraient pour la défense du territoire; les Kabyles, en particulier, s'engagent volontiers; il n'y a pas de village kabyle où l'on ne rencontre des indigènes portant quelque médaille coloniale. La question a été posée de savoir si l'on n'étendrait par la conscription métropolitaine aux indigènes d'Algérie; elle est extrêmement délicate, des notables musulmans opinent que, si leurs coreligionnaires sont astreints aux obligations militaires des Français, il est juste de leur accorder aussi les droits

politiques des citoyens français. Or rien ne serait plus dangereux que d'entrer dans cette voie, tandis qu'il sera facile, si l'on veut plus de soldats indigènes, de trouver de nouveaux engagés volontaires; c'est affaire uniquement d'argent.

Dans les administrations civiles, nous pouvons oflrir aussi des places aux indigènes, d'autant mieux qu'une éducation spéciale les aura préparés à cet effet; l'enseignement de ces collaborateurs n'a rien de commun avec l'enseignement primaire, dont il faut le distinguer tant par ses programmes que par les établissements dans lesquels il sera donné. A Tunis, le collège Sadiki, fondé et entretenu par les Habous, est surtout pratique et professionnel ; il dirige ses élèves vers les carrières économiques autant que vers les fonctions publiques; le collège Alaoui est une école normale, pépinière d'instituteurs indigènes; le gouvernement réforme prudemment les méthodes de la Grande Mosquée de Tunis, où n'étaient guère professés jusqu'ici qu'une série de cours scolastiques, figés dans des méthodes immuables depuis le Moyen Age. En Algérie, les médersas, établissements d'enseignement supérieur indigènes, instruisent des juges, des imans ou desservants de mosquées, parfois aussi des instituteurs; une section indigène est annexée à l'école normale de La Bouzaréa, près d'Alger. Mais s'il est intéressant de former, pour les administrations françaises, des sujets indigènes, l'importance est plus grande encore d'élever des fils de musulmans notables qui resteront, sortis de nos écoles, des notabilités indigènes dans leur propre milieu; le but n'est pas de multiplier des bureaucrates qui dispensent les fonctionnaires français d'apprendre l'arabe, mais de rapprocher de nous, par leurs cadres, les sociétés indigènes.

Ce travail, tout de patience et de tact, se heurte à bien des difficultés, dont certaines du fait des indigènes euxmêmes. Trop longtemps, les Français sont restés, en face des civilisations indigènes, des étrangers, posés

comme en marge, tels les Anglais et les Hollandais dans les Indes, tels, mais avec la violence arbitraire de la domination en moins, les Mamelouks en Egypte; ils s'entouraient de quelques auxiliaires ou interprètes, qui se déclassaient plus ou moins parmi leurs congénères, du fait qu'ils consentaient à servir les roumis. Aussi bon nombre de nos colons, qui ne sont pas bu pays d'outre-mer des passants, comme la plupart des fonctionnaires, montraient-ils une défiance souvent légitime contre ces indigènes, peu et mal instruits, et de proche en proche contre le principe même de l'enseignement qui les formait si médiocrement. Par contre, des indigènes, pourvus d'une éducation supérieure, affectaient une indifférence railleuse pour les directions françaises, adoptaient, à Tunis, des modes qui semblaient des signaux de ralliement, se faisaient appeler « jeunes Turcs », profitaient de leur culture supérieure pour glisser dans la presse indigène des insinuations malveillantes contre l'œuvre du Protectorat; si la politique d'association ne savait qu'armer de telles oppositions, elle serait une simple duperie.

Mais elle n'est pas condamnée à cette faillite : déjà des jeunes gens de bonnes familles indigènes sont venus chercher dans nos écoles supérieures autre chose que des titres à des mandats électifs ou à des faveurs administratives ; d'anciens élèves du collège Sadiki sont négociants, voire industriels; tel autre, lauréat des Facultés de médecine de France, retourne parmi ses coreligionnaires pour y exercer sa profession; la presse indigène ne compte pas seulement des rédacteurs empressés à flatter les routines et aviver les défiances du conservatisme musulman; il en est qui sont animés d'un désir sincère de progrès et de concorde et qui poursuivent le rapprochement des Français et des indigènes, à Tunis, en Algérie et jusqu'à Tanger. L'avis général de ces musulmans instruits et de bonne volonté est que l'infériorité de leurs coreligionnaires tient à la pauvreté de leurs procédés de travail; ils relèguent au

second plan les controverses de politique pure, et réclament une éducation de caractère surtout économique, qu'ils contribuent à répandre par leurs exemples et par leurs écrits. La nécessité d'un accord amiable entre deux sociétés très différentes appelées à cohabiter sur le même territoire est aujourd'hui comprise des notables indigènes, comme des directeurs de l'administration et de l'opinion françaises; l'intérêt solidaire de tous est de réaliser pratiquement cet accord.

RÉSUMÉ

Également éloignée du refoulement et de V assimilation, la politique d'association tend à rapprocher les Français cl les indigènes.

Elle comporte, en présence de sociétés Indigènes encore peu avancées, des procédés spéciaux de surveillance et de police (Code de l'indigénat, tribunaux répressifs) et des applications diverses, suivant les milieux différents: dans Le Tell, les indigènes sont dispersés parmi les Européens, tandis qu'ailleurs ils forment des groupes sociaux organisés.

Le progrès pénétrera parmi les indigènes par l'hygiène et par Fécole. La France a erré à l'usage des Indigènes <\r< dispensaires et infirmeries, des consultations gratuites, etc. L'enseignement primaire distribué aux indigènes prend un caractère de plus en plus pratique et professionnel.

Des sociétés de prévoyance et de secours mutuels se multiplient dans les campagnes, encouragées par l'administration française.

Les indigènes de l'Afrique du Nord s'enrichissent sous le régime de la paix • française ; ils ne fournissent plus seulement des soldats et quelques fonctionnaires aux services français; ils constituent des capitaux, deviennent propriétaires, participent à l'œuvre de la colonisation; ils reconnaissent la nécessité d'une entente avec la société française, dont le voisinage se traduit pour eux par d'immenses bienfaits.