Le déboucliÉ du Mavonibe sur le versanl oriental

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exportation s'est heurtée à ra])seuce de modes de transport, ( les bois, lourds et fpii ne flottent pas, empèchent ainsi de se servir de la voie tluviale ])onr les amener au navire transbordeur. 11 y aurait doue intérêt à les débiter sur place, et ])our les exploitations les plus nombreuses utiliser les services des éléphants afin de suppléer à la pénurie de la main-d’ouivre dont le rendement est toujours très délicat.

En présence de ces richesses naturelles déjà paidiellement exploitées il y avait lien de s'ellbrcer de leur créer des déljouchés nouveaux et à les faire admettre sur les grands marchés d’Europe. C’est ce à quoi a pensé le tiouvernenr général de rAfri(pie éqnat riale française, en cliargcant le chef du service des allàires économiques du gouvernement général, puis le délégué du gouvernement général de l’Afrique écpiatoriale, à l'Office colonial d’une mission dans les principaux ports et marchés d’Europe oii s’opèrent les transactions commerciales relatives aux produits naturels tant exploités qu’exploitables du Congo français à l’effet de recueillir tous les renseignements de nature à éclairer les commerçants africains sur le mode de procéder pouvant faciliter leiu’s opérations et augmenter le chiffre de leurs affaires tout spécialement en ce qui concerne le commerce des bois.

De cette doul)lc enquête il résulte qu’en particulier à Hambourg, où se trouvent les plus grands consommateurs d’okoumé, il a été jusqu’ici presqu’exclusivcment utilisé par déroulage pour la fabrication de planches minces employées surtout pour la fabrication des ])oîtes à cigares, où il supplée de plus en plus l'aulne primitivement employé. ' Entre autres usages auxquels peut se prêter l okoumé il peut suppléer en ébénisterie

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racajoii soit employé avec sa teinte naturelle jaunâtre, soit avec la couleur de l’acajou mâle à condition d’être teinté au lirou de noir ou à la fuschine. Dans certaines villes on peut utiliser rokoumé au lieu et place du pitclipin et même du sapin, mais alors la question ne se pose pas pour les villes du nord de l’Europe par suite du voisinage des grandes forêts norvégiennes et suédoises produisant le sapin en grande al)ondance.

D'expériences auxquelles plusieurs commerçants ont procédé il résulte que le fromager constitue un excellent produit pour la menuiserie et notamment pour la falu'ication des caisses d’emballage. Par suite de sa légèreté, de la rapidité avec laquelle il sèche et des avantages qu’il ollre en ne se fendant pas en séchant, son utilisation semlile devoir donner de bons résultats pour la confection des intérieurs de meuhles. De même pour rameuhlement, les lielles billes droites et saines du chêne (kamhala) seront très appréciées pour la confection de beaux panneaux de meuhles.

En résumé, on peut affirmer sans crainte d’être taxé d’optimisme, que tous les bois d’ébénisterie, quels qu’ils soient, peuvent trouver un délioucbé important en Franco et en Allemagne. Alors que chez nous les l)ois de couleur rouge tels que le corail, l’acajou ont toutes les préférences, les commerçants hambourgeois et bresmois accordent, au contraire, leurs faveurs aux bois de ton jaune et notamment au teck, à rokoumé, au chêne, au noyer, à l’acacia.

Enfin une culture qu’il n’y a pas lieu de négliger c’est celle du palmier à huile, dont les jiroduits qui sont l’huile de palme et les palmistes sont non seulement e.xportés mais utilisés sur place, d’une part, par les indigènes qui les utilisent dans leur alimentation et, d’autre part, au graissage des organes moteurs (vapeurs

Rouget. A. E. F.

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