LE TROPHÉE DES GALLAS

envahisseur. Les musulmans donnent une autre origine à leur nom : suivant eux, Mahomet envoya un messager àOuUabou pour l'engager à s associer à son œuvre; Oullabou refusa. « Il a répondu : non ^ gala, dit le messager au prophète. — Qu'il soit donc maudit, répondit Mahomet^ et que ces mots ga la soient désormais le nom de la race qui n'a pas voulu croire aux révélations de l'ange Gabriel, »

Dans leurs guerres, les Gallas dévastent les pays par lesquels ils passent, emmènent comme prisonniers et esclaves tous ceux qu'ils surprennent sans défense, égorgeant ceux qui résistent, afin de se procurer le trophée qui, à leurs yeux comme à ceux des Abyssins, est la plus grande preuve de la bravoure militaire. Ce signe de victoire, c'est l'organe de la virilité, et le nombre de ces hideuses dépouilles, conservées avec soin, témoigne de la valeur d'un guerrier et lui mérite des récompenses. Cette fureur est poussée si loin, que l'on voit parfois les Abyssins tuer leurs compatriotes pour se procurer frauduleusement le signe des exploits guerriers. Envers les ennemis, peu importe Tâge; le vieillard et même l'enfant dans les bras de sa mère ne sont pas épargnés.

Les armes des Gallas ^ont la lance et le couteau de chasse. Us commençaient, il y a une dizaine d'années, à connaître les armes à feu, mais ils n'eu savaient pas en- - core tirer un bon parti. Habiles à manier la lance et à parer les coups avec le bouclier, ils considèrent comme un jeu le combat à l'arme blanche. Dans leurs guerres.