CHAPITRE VI

LK NISKR KT LA TCHADDA.

L'expédition de la Tchadda ou Binué. — Les royaumes noirs. — Entrevue avec le roi d'Igara. — Les Fellatahs ou Pulo. — La ville d'Ojogo. — Les sauvages Mitsbi. — Le pays d'Hamaruwa. — Retour de la Pleiad. — La ville sainte d'Aro. — Croyances indigènes. — Nouvelle expédition du docteur Baikie en 1859 et 1860 sur le Niger.

En 1851 , l'amirauté anglaise apprit du docteur Barlh, alors engagé au fond du Soudan, que le pays d'Adamawa^ Tun des moins connus de cette région, était arrosé par un large cours d'eau qui, à en juger par sa direction, pouvait bien être la Tchadda, affluent du Niger. On résolut aussitôt de tenter une expédition fluviale pour yérifier cette hypothèse. '

Personne n'ignore que la connaissance de Tembouchure du Niger est une des plus récentes conquêtes de h géographie. Une portion du cours supérieur de ce fleuve, mentionné jadis par Ptolémée, avait été visitée à plusieurs reprises par des Européens. Mungo-Park, Laing, Caillé, ^pperlon, l'avaient touché et suivi en plusieurs points.