CHAPITRE QUATORZIEME

La navigation et le réseau hydrographique.

Lors de la fondation de TÉtat indépendant, les relations de l'Europe avec le Congo étaient rudimentaires. Quelques bateaux l)artant de Liverpool ou de Lisbonne et j^lus tard quelques bâtiments allemands et hollandais fournissaient de rares communications avec les rives congolaises où nul établissement ne dépassait Fuka-Fuka. Comme moyen de transport à l'intérieur, il n'existait que la pirogue et la route, et celle-ci n'était qu'un sentier mal débroussé. Le portage à dos d'homme était seul en usage. Quelques faits suffiront à mettre en relief la transformation opérée aujourd'hui dans l'outillage économique au Congo. Commençons par constater l'état actuel de la navigation maritime et fluviale.