COSTUMES INDIGÈNES

se frollaiit la face de charbon de bois ; les femmes préfèrent le bleu, dont elles se font autour des yeux des petites cicatrices perpendiculaires. Ces sauvages se déforment les dents comme tant d'autres; ils leur donnent une forme triangulaire, et les femmes s'arrachent les incisives inférieures ; ils s'élargissent les lobes des oreilles. Leurs vêtements consistent en peaux plus qu'en étoffes, excepté pour les chefs et les classes riches; les femmes portent un long tobé bien drapé; les enfants restent nus, et les jeunes filles ne se couvrent pas la poitrine. Les petits enfants, là comme dans tout l'est de l'Afrique, sont suspendus dans une peau rattachée par des courroies sur le dos de la mère.

Les ornements favoris consistent en colliers de corail rouge, d'œufs de pigeons, do coquilles, en dents déjeunes hippopotames. Des anneaux de cuivre massif entourent les poignets et les avant-bras, et des cercles d'ivoire sont placés au-dessous du coude. Les chevilles sont entourées de clochettes et d'aimeaux de fil de cuivre et de fer que l'on appelle siimbos. Dans leurs demeures beaucoup portent de petite objets creux où sont déposés des charmesdonnéspar lemoaiKja, médecm. Les armes de ce peuple consistent en longues lances, en arcs, en flèches baibolées et empoisonnées; ils ont aussi des couteaux à double lame. Ils font aussi usage de petites haches, moins fréquemment cependant que les tribus à l'ouest du T;mg;mcjika. Le bouclier est de même peu usité. Cette race est belliqueuse et douée d'un grand courage.

RELATIONS SOCiALKS. 157

La femme près de devenir mère quitte sa hutte et se roliredansles jungles. Elle revient quelques heures après, j)ortant dans un sac, sur son dos, le nouveau-né, et sur sa lète du bois à brûler. Les jumeaux, très-communs dans la racecafre, le sont beaucoup moins ici. On en tue toujours un. Si une fenune meurt sans enfants, le veuf peut réclamer de ses parents la somme qu'ij leur avait donnée pour l'avoir en mariage; s'il y a un enfant, c'est lui qui hérite. Les naissances sont célébrées par de copieuses libations de pombé. Les mères allaitent leurs enfants jusqu'à la fin de la seconde année ; à l'âge de quatre ans, l'enfant commence à s'exercer avec de petites flèches et de petites lances, dont la grandeur et le poids sont graduellement augmentés. C'est toute son éducation. Les noms sont donnés sans cérémonie, et la plupart du temps les indigènes prennent ceux de leurs visiteurs arabes. La circoncision n'est pas en usage. L'enfant est la ])ropriété de son père, qui a droit de le vendre ou de le tuer. Dans les contrées plus septentrionales, notamment dans rUsukuma, on retrouve un singulier usage, que déjà le docteur Baikie nous a montré à l'autre extrémité du continent, chez quelques populations de la Tchadda, c'est l'héritage parle neveu maternel; l'enfant hérite du frère de sa mère. Par une autre coutume qui semble la ruine de toute constitution sociale, les Wanyanewezi abandonnent la succession de leurs biens aux enftmls illégitimes qu'ils ont eus d'esclaves ou de concubines ; ils disent que c'est parce (pie ceux-là n'ont ni ressources ni

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proteclion. Dès que les garçons peuvent marcher, ils s'assemblent en troupes; à l'âge de dix ans ils commencent à garder les troupeaux, et bicnlôt, secouant la dépendance paternelle, ils aspirent à bâtir une hutte, à planter du tabac; il n'y a pas un garçon qui, vers dix ans, ne gagne déjà sa vie.

Les filles demeurent jusqu'à leur puberté dans la maison de leur père; mais ensuite toutes celles d'un même village qui sont à l'état adulte, généralement au nombre de sept à onze, se réunissent et se bâtissent chacune une hutte où elles puissent recevoir leurs amants hors de la surveillance de leur famille. Quand une d'entre elles est près de devenir mère, le jeune homme (jui l'a vue est tenu à l'épouser sous peine d'amende, il en paye une aussi au père si elle meurt dans l'enfantement. Pour épouser, le jeune homme a également un prix à payer, qui varie, suivant les avantages et les qualités de la belle, entre une et dix vaches. La cérémonie du mariage est ensuite célébrée, à grand renfort de tam-tam, par des danses et le pombé. La polygamie est en usage pour les gens riches. L'épouse a la charge des bestiaux, des chèvres, de la volaille ; c'est la femme qui sème et qui travaille la terre; chacun cultive son tabac. Les veuves (juittcntleur demeure, leurs biens, et demandent les ressources de leur existence à la prostitution.

Primitivement quand un indigène était mort, ses proches traînaient le cadavre par la tète dans une jungle où les hyènes et les antres bêtes fauves ne tardaient pas à