RETOUR DE BARTH AU BOR.XOU

(les surveillants, des chefs, et partent souvent en bandes pour faire des chasses -ou (jhazzias, et recruter de nouveaux esclaves sur les territoires païens. Parmi les animaux, domestiques se remarque une espèce de bœuf gris, et haut de trois pieds. Les éléphants, les rhinocéros, les bœufs sauvages peuplent les forêts de l'Adamawa; dans les eaux du Binué et de ses affluents, on trouve un cétacé appelé flj/j/, qui est une espèce de lamentin; enfmM.Barth apprit que dans les montagnes il v a des mines de fer. Le retour du voyageur au Bornou ne s'effectua pas sans péril : l'escorte de Fellàni qui l'avait rendu redoutable aux populations inoffensives l'avait par compensation protégé contre l'agression des bandes qui dévastent la frontière des deux Etats; toutefois sa prudence, et, comme il ledit, sa bonne fortune le préservèrent de tout malheur, et il rentra dans Rouka^va, affaibli seulement par la fièvre dont il avait pris le germe au passage du Binué, et qui l'avait durement éprouvé dans son court séjour à Yola. Des marchandises pour la valeur de lOfl livres sterling étaient arrivées d'Angleterre sur ces entrefaites : il les vendit de concert avec Overweg, pour acquitter les dettes pressantes contractées depuis plusieurs mois par l'expédition; mais cette vente ne sr fit l>as sans une grande perte, parce que les voyageurs étaient pressés d'argent. Or les affaires au Bornou se traitent à deux et trois mois, et le payement se fait habituellement en esclaves, denrée que des Européens ne pouvaient accepter.

25(1 EXI^Ldl'.ATION [)l] TCHAD.

Réunis, MM. Barlh et Overvveg ftntreprircnf, dans la région qui borne le Tchad au nord, un voyage destiné à compléter une grande reconnaissance accomplie par ce dernier avec le bateau anglais à travers le lac, et dont malheureusement les notes sont demeurées incomplètes par suite de la moit du jeune voyageur. Les deux Allemands se mirent en route vers le milieu de septembre 1851 pour rejoindre la bande turbulente qui devait les guider et leur servir d'escorte : c'est ainsi qu'une excursion faisait suite à l'autre, et que toutes les circonstances étaient mises à profit. Les pays qui de Koukawa remontent vers le nord et s'étendent vers le bord occidental (lu Tchad sont riches et fertiles, sans toutefois offrir les points de vue pittoresques et les paysages variés de l'Adamawa. En ceitains endroits, les figues, les dattes, les raisins, y croissent en abondance; le (lerreah est un arbre de la famille des mimosas, dont le fruit, assez semblable à celui du tamarin, combat efficacement la dys. senterie. Avec la graine d'un autre arbre, le hreb^ on fait en plusieurs contrées un plat succulent qui, dit M. Barth, n'a d'autre inconvénient que d'exiger beaucoup de beurre. Le sorgho n'a pas moins de quinze pieds de haut. Les nombreux komadugus auxquels les débordements périodiques du lac donnent naissance fournissent des quantités de poissons considérables que les naturels font sécher, et qui forment un objet de commerce assez important. Toutefois le natron que produisent les bords du lac, et le sel extrait des cendres lessivées du cap-

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paris solicita^ sont la principale ressource de la contrée. Le sol et le climat ne sont pas moins favorables aux animaux qu'aux plantes. In jour les voyageurs firent la rencontre de tout un troupeau d'éléphants qui s'avançait lentement, en bon ordre comme une armée; sur le front marchaient les mâles, reconnaissables à leur taille; cinq d'une grosseur énorme dirigeaient la marche ; à peu de dislance suivaient les jeunes et les femelles. Un de ces animaux sentit les voyageurs, et aussitôt plusieurs éléphants soulevèrent avec leur trompe des flots de poussière. Ilsn'élaienl pas moins de quatre-vingtseize. Les autruches, les gazelles, se montraient en grand nombre; le soir on entendait les rugissements des lions et d'autres bêtes féroces. Une pauvre jeune lîlle, de la race des Buddumas, qui avait été enlevée pour les plaisirs du vizir Haj-Beshir, car l'escorte des voyageurs avait reçu ordre de ne pas oublier son musée ethnologique, s'échappa une nuit; le lendemain, en la cherchant, on ne trouva plus que ses vctemenis en lambeaux, les bêles féroces l'avaient dévorée. Dans une des marches précédentes, en approchant d'un (jerreah touffu, les vovageurs s'étaient trouvés en face d'un serpent long do dix-huit pieds sept pouces et de cinq pouces de diamètre; l'animal élail suspendu aux branches de l'arbre; plusieurs coups de fusil l'abattirent, on lui coupa la tête, el les nègres l'ouvrirent pour en extraire la graisse, qu'ils disent être excellente. Il va sans dire que les insectes abondent, et les riches herbages qui sollicitent au repos