CHAPITRE TROISIÈME

représenté avec la couronne de la Basse-Egypte et Horus avec celle de la Haute (1). On trouve ailleurs Seth et Horus se disposant à couronner le roi Herhersiamon. Seth lui présente la couronne de la Basse-Egypte et Horus celle de la Haute-Ég-ypte. Une femme de cette dernière région cherche à persuader le prince d'accepter la couronne qu'Horus lui ofiFre, tandis qu'une femme de la Basse-Egypte sollicite cette préférence pour Seth. Le roi a le regard tourné vers Horus, qui est à gauche (2). Enfin, la division se consomme; les deux divinités, Seth et Horus, après avoir été les deux dénominations d'une même idée, se séparent violemment, et, grâce à l'influence de plus en plus prépondérante de la Haute-Egypte depuis l'expulsion des Hyksos, à partir de la vingtième dynastie, Seth n'est plus qu'un mauvais principe pour l'Egypte entière : c'est Typhon, le frère d'Osiris, mais en même temps son ennemi. Cette séparation est figurée par une lutte terrible^ dont le théâtre est pré-

(1) Lepsius, Denkmœler, III, 246, b.

(2) Les Égyptiens considéraient l'Orient comme la face du monde ; le Nord était la droite et le Midi la gauche. Plut., De Is. et Osir., 32.

cisément placé dans la région du Sud, au-dessous de Tentyra. Typhon fut vaincu dans trois batailles. Plutarque dit qu'Horus le priva de sa virilité, c'est-à-dire, ajoute l'écrivain, qu'il lui enleva toute sa force (1). D'autre part, on lit dans le Rituel funéraire (2) : « Le jour du combat entre Har et Seth, celui-ci lança ses excréments contre Har, mais Har arracha les testicules de Seth. »

Les plus anciens sanctuaires d'Osiris, d'Isis et d'Horus se trouvent dans la Haute-Egypte : Abydos, Élephantine, Tentyra, Edfou, Koptos; ceux de Seth et de Nephthys,son dédoublement femelle, dans la Basse-Egypte. Bunsen a fait la remarque, parfaitement fondée, que le système mythologique qu'on rencontre dès l'apparition de Menés est résulté d'une fusfon des deux cultes de l'une et l'autre région (3). La religion avait déjà uni les deux parties du pays, quand la puissance des dynasties thébaines s'étendit jusqu'à Memphis. Les auteurs se trom-

(1) De Js. etOsir., 55.

(2) Ch. XVII, col. 23-26.

(3) Mgypten's Stelle in der Weltgeschichte, I, p. 512.