CHAPITRE QUATRIÈME

de l'Ég-ypte proprement dite. Au quatorzième siècle avant Jésus-Christ, en effet, lorsque débuta la période échue en l'an 139, il y avait fort longtemps que Seth était devenu un dieu ennemi, identifié à Typhon, un dieu étranger même, qui n'aurait pu, par conséquent, imprimer au grand cycle caniculaire le caractère religieux qu'il avait alors et qu'il devait nécessairement avoir depuis le règne des dieux. Rhamsès Vil, de la XIX" dynastie, est le dernier roi d'Egypte sur le cartouche duquel ait figuré l'hiéroglyphe symbolique de Seth, la Girafe, si fréquent jusque-là. Cet hiéroglyphe porte ici, sur les monuments, des traces de rature, qui se remarquent dans tous les autres cartouches de souverains antérieurs oii on le lisait. La rature paraît devoir être attribuée à quelque révolution religieuse du genre de celle qui, sous laXVIlT dynastie, renversa les autels du dieu phallique Khem, dont on gratta aussi sur les monuments l'hiéroglyphe, pour y substituer celui d'Amoun, son rival. Ce qu'il y a de certain, c'est que tout le temps que dura la XX^ dynastie est marqué par des traces de divisions intestines et de guer-

res civiles, dont la cause semble devoir être recherchée dans une de ces luttes de simples dénominations religieuses qui se renouvelaient si souvent en Egypte entre localités et nomes différents. Ce temps, dont la durée, comme celle de toutes les grandes guerres religieuses d'une partie de pays contre l'autre, dut être fort longue, de plus d'un siècle probablement, pourrait bien répondre à la période de lutte entre Seth et Horus, oiî, après une série de combats, rappelés par le fameux calendrier du papyrus n° 346 du Musée de Leyde, Horus l'emporta définitivement et Seth demeura à jamais vaincu. A la fin de la XX^ dynastie, en effet, on trouve, dans la nomenclature des rois qui la terminent, deux grand sprêtres, Pahor-Amonsé et Pihmé, tous deux fort probablement chefs du culte exclusif d'Horus, ainsi que paraît l'indiquer le nom, au moins, du premier. Or, dans cette XX® dynastie serait comprise, d'après la chronologie de Manéthon, l'année 1322, oij commence la période de 1,460 ans échue en 139 de notre ère. Cette année répond, dans l'histoire d'Egypte, au règne d'un prince appelé du nom de