CHAPITRE ChNQUIÈME

tre XIX du IT Livre des Rois, reproduit à peu près textuellement par le chapitre xxxvii d'Isaïe, que Sennachérib, obligé de lever le siège de Jérusalem, après avoir perdu devant cette ville cent quatre-vingt-cinq mille hommes, frappés de mort par l'Ange de Jehovah, regagna précipitamment Ninive, oii, un jour « qu'il priait dans le temple de son dieu Niçrokh, ses deux fils Adrameleckh et Schar-Eçerle tuèrent à coups d'épée (1). » Or, Niçrokh est un mot que l'on rattache communément au radical neschi\ un aigle ^ suivi de l'adformante hh^ particulière à la langue assyrienne , comme dans Adrakh pour Adar, Ariokh pour Ari, Merodakh pour Marad. C'est le même que le dieu à tête d'aigle dont le nom a été lu Assarak, pour Assar et Assur, et que l'on rencontre dans une foule de bas-reliefs (2). Nous serions assez disposé à identifier, même lexiquement, cet Assarak avec Niçrokh, en faisant du iwun (n) initial de ce dernier mot un simple préformatif indépendant, particulier à un dialecte II est certain, par exemple, que

(1) I, Rois, XIX.

(2) Layard, N'hnveh and Bahylon, 637.

Nimrod était identique, comme dénomination de la planète Mars, à Merodakh, qui, ainsi qu'on le voit, est le même mot avec l'adformante assyrienne kh en plus et moins la préformante n : l'un et l'autre appartiennent au radical marad^ diversement infléchi.

Quant à la signification de cet aig-Ie, elle ressort des faits suivants.

Ottfried Millier a démontré, dans une savante dissertation, à laquelle nous devons nous contenter de renvoyer (1), que le dieu Sandan, dont on peut suivre les traces en Gilicie, en Lydie et en Assyrie, était le même que Sardanapale, et que celui-ci était bien véritablement^ dans les traits généraux de son histoire, un composé mythologique. Or, le nom de Sardanapale se décompose en Sardan-apala, et la première partie de ce nom se présente sous une foule de formes, qui contiennent toutes le radical Assar, c'est-à-dire le dieu à tête d^aigle. Ces formes sont Assar-adan, Assar-adon, Assarakh-adan, Sar-dan, Sarackhadan, etc. Sar n'est qu'une abréviation d'Assar,

(1 ) Sardan uncl Sardanapal dans le Reinisches MusœumfùrPIdlogie, Geschichte und griechische Philosophie, 3^ ann., p. 22-39.