IN COLLO CIVADRIBACIVM MARGARITIS N XXXVI

ZMARAGDIS N. XVIII. IN CLVSVRIS DVO. IN TIBIIS

ZMARAGDI DVO. CYLINDRI N Xl IN SMIALIIS SMARAG

DI N VIII. MARGARITA N. VIII. IN DIGITO MINIMO ANVLI DVO GEMMIS ADAMANT. DIGITO SECIVENTI ANVLVS PO

LYPSEPHVS. ZMARAGDIS ET MARGARITO IN DIGITO SVMMO ANVLVS CVM ZMARAGDO. IN SOLEIS CYLINDRI N. vTÏÎ.

* Capella, de Nupt» 1. 1, pp. 67 & 76.

Galba, ayant vu la foudre tomber dans un lac des Cantabres, le fit fouiller, y trouva douze haches, signe manifeste de la souveraine puissance qui devait lui permettre de devenir empereur'. Si ce texte montre que les anciens n'ont pas été bien éloignés de découvrir les cités lacustres , il y en a un autre qui fait aussi nettement allusion aux gisements préhistoriques des grottes. Dans son éloge de Sérène*, Claudicn parle des dons offerts de tous côtés à son Heroine. Eh bien, les nymphes vont dans ce but rechercher les céraunies des cavernes de nos Pyrénées.

Pyrtneis que suh antris Ignea fiumîneœ légère ceraunia nymphm.

Et chacun sait aujourd'hui que la plupart de ces grottes renferment des gisements néolithiques où les haches en pierre polie ne sont pas très-rares.

Dans le panégyrique prononcé en l'honneur de Julius Valé*rius Majorianus^, A. Sidoine Apollinaire montre Rome assise sur son trône & recevant les tributs des peuples de l'univers. L'Espagne apporte une pierre de foudre, 8c la valeur de ce talisman se trouve ainsi une fois de plus confirmée.

L'évêque de Rennes Marbode nous certifiera qu'avec lui on peut gagner sa cause 8c triompher dans les combats

Ad causas etiam, yineendaque pràl'ia prodest *,

8c, fidèles k cette conviction, les guerriers germains, au dire de Prudence, ne manqueront pas d'orner leurs casques d'or de

' Suétone, Vie de Galha, ' Laus Seren, v. 77, ' Carmina^ v. 5o.

^ Marhodei Galli poettt vetustissimi Daetylotheca seholiis Georgii Pietorii Villingani

illustrata Basileae, i5â5, in-8®, c. xxii, p. 32. — Cet auteur du douzième siècle dit aussi :

Qui caste gerunt hune a fulmine non ferientur, Nec domus aut villa, quihus affuerit lapis ille Sed neque navigio per fiumina vel mare vectus Turbine mergetur, nec fulmine percuti et ur,», ... Et dulces somnosj & dulcia somnia prastat.

ces radieuses céraunies, qu'ils se disputeront par de furieux combats * .

Il y a une catégorie de faits très-probablement en rapport avec les superstitions qui nous occupent ici. La hache en pierre sous ses diverses formes, marteau, hache. Sec, c'est la foudre, — attribut de la divinité, — divinité elle-même.

Une pierre était l'emblème de Jupiter chez les premiers habitants de Rome*, & plus tard le Jupiter du Capitole fut représenté avec une pierre dans la main {liipis capitolinus)^ comme symbole de la foudre; nous verrons plus loin intervenir « Jovem lapidem » dans les imprécations 8c les serments.

Les Russes avaient le culte de Perunum, dieu du tonnerre, qui tenait dans sa main un foudre de pierre, 8c en l'honneur duquel brûlait un feu perpétuel 3.

Les Etrusques avaient Charuj divinité infernale armée d'une masse.

La divinité suprême, que les conquérants nommaient Dis pater ou Pluton dans le sud-est de la Gaule, Sylvain dans le nord-est, était appelée Tarants par les Gaulois. Taranis était armé du marteau, 8c son nom est le même que les mots qui, dans les deux branches de la famille celtique (gallois 8c irlandais), désignent le phénomène de la foudre 8c ce qui s'y rattache^.

Des statères gaulois représentent un personnage dans un char, lançant un marteau retenu par une longue lanière; c'est la niême idée que celle qui voulait que le marteau de Thor, Mjol" nir, revînt, après avoir frappé le but, dans la main du dieu qui l'avait lancé.

' Prudence, Psychomachia, p. 470 :

Si fratris galeam fulvis radiare ceraunis Germanus vidit commilito, non timet ensem Exerere, atque caput sotio muerone ferire.

De consanguineo rapturus vertice gemmas.

' Serv, Aen, ap. Hartung, Rellg, der Romer.

^ Matériaux, 1876, p. 3oi, citation d'Helwing.

* A. de Barthélémy, le dieu Taranis, Musée archéologique, 1877, p. 5 & seq.

a Les Goths adoraient autrefois certains dieux de la foudre qu'ils croyaient aux prises avec d'autres dieux lorsque le tonnerre grondait; & pour leur venir en aide, ils lançaient en lair un grand nombre de traits & ils imitaient en même temps le bruit du tonnerre, en choquant de grands marteaux dairain {quos joviales vocabant)^ comme ils supposaient que les dieux faisaient dans les nuées. Le roi Jean le Grand, enflammé de zèle pour la

Fig. 47. Fac-simile d'une gravure d'OIaus Magnus, montrant les Goths lançant des traits vers le ciel, pendant le grondement du tonnerre.

religion chrétienne, proscrivit énergiquement le culte des marteaux de la foudre & détruisit les idoles & les temples de Thor, Thoron ou Thorun. »

Ainsi s'exprime Olaus Magnus', d'accord avec un autre historien du Nord, Saxo Grammaticus. Ils assurent que ces Joviales malleïj marteaux de Jupiter, étaient révérés par l'antique religion des hommes, parce qu'on les croyait les instruments des bruits du ciel.

Le marteau de Thor est figuré sur deux pierres runiques en Danemark. Elles ont été sculptées sans doute au io-ii« siècle, en opposition à la croix du Christ, qui commençait alors à gagner

* Hist, Goth., Romae, i555, p. 107.

du terrain dans le Nord. Sur le marteau de Thor proprement dit, nous ne savons pas grand chose; nous avons quelques détails intéressants sur les imitations qui en ont été faites. En Islande, on devait les forger pendant trois nuits & se servir du bronze d'une cloche volée dans une église; il fallait le plonger dans du sang humain; on en faisait usage pour découvrir les voleurs*.

A Kunhard & dans d'autres villages du comté de Nuremberg, on voyait, suspendu à un grand sapin, un marteau énorme que cinq hommes avaient de la peine à porter. C'est autour de cette massue que toutes les fêtes ont lieu, & l'on trouve qu'elle intervient dans certaines cérémonies traditionnelles, maintenues

longtemps par le droit coutumier.

Ainsi on la mettait à la porte de l'homme qui s'était laissé battre par sa femme, & cela montrait à tous que la maison & ses habitants étaient tombés en disgrâce devant ce même dieu qui avait, avec son marteau, béni les époux*.

Est-ce bien un marteau de Thor que cette masse de plomb (fig. 48) découverte à Neuss, petite ville près de Cologne, dans une couche de limon^. Il faut, pour le croire, l'imagination de M. Schaaffhausen.

Nous aimons mieux arrêter nos

regards sur ces amulettes en argent

que l'on a portées au cou, souvent

attachées à des chaînes magnifiques^, & qui sont conservées dans

les musées de Copenhague & de Stockholm. On en a découvert

Fig. 48.

Prétendu marteau de Thor, en plomb.

Neuss, près Cologne.

• Comptes rendus du congrès de Stockolm, 1874, p. 847.

* Al. Reifferscheid, SchlegeU

^ Comptes rendus du congrès de Stockolm, 1 874, p. 847.

^ Les premières croix qui paraissent en Danemark sont sourent suspendues à des chaînes absolument pareilles. Voir Worsaae, Nordiske oldsager, fig. 5 10.

quatorze en Danemark (& Scanîe), six en Suède; on n'en connaît pas de la Norwége. Les trouvailles auxquelles appartiennent ces bijoux datent de l'an mille environ (çSo-ioSo) & constituaient sans doute une fortune personnelle enfouie dans le but de la posséder & d'en jouir au delà du tombeau, dans le Valhal, suivant les promesses d'Odin. Antérieurement à cette date

Fig. 49. Upsal (Suède). Fig. 5o. Moen (Danemark)

Marteaux de Thor, amulettes en argent.

récente, dans le Nord, nous perdons les traces de ce culte du marteau, qui prend toute sa signification lorsqu'on envisage l'ensemble de la mythologie de l'Europe.

Le r6le des silex taillés dans les cérémonies religieuses en Orient & en Occident; sacrifices & serments solennels à Rome & à Carthage, dans l'ancien & le nouveau monde; les prêtres de Cybèle & de Baal; rites funéraires; la circoncision chez les Juifs & les pratiques de Tembaumement en Egypte; T^ge de pierre & la linguistique.

En 1862, Victor Place explorait le palais de Korsabad, édifice construit tout entier au huitième siècle avant notre ère, ainsi que le témoigne le nom du roi Sargou, inscrit sur toutes les pierres. En enlevant les grands taureaux en pierre, qui pèsent

quinze mille kilogrammes Se qui jamais n'avaient été déplacés, M. Place trouva dans leurs fondations une quantité d'objets précieux : des bracelets & des colliers de cornaline, d'émeraude, d'améthyste & d'autres pierres dures parfaitement polies & taillées en forme de grains ou de têtes d'animaux* Parmi ces objets, produits d'une civilisation avancée, puisque deux d'entre eux (des scarabées) étaient couverts d'inscriptions phéniciennes, on trouva deux couteaux de silex. Comme ces objets n'ont été trouvés que sous le socle des taureaux, il demeure évident qu'on les y a déposés avec intention, & probablement à l'occasion d'un sacrifice propitiatoire offert par le roi Sargou *.

Plusieurs textes nous donnent d'ailleurs la preuve que les rites religieux avaient maintenu ainsi chez divers peuples l'usage des ustensiles les plus primitifs.

Plaute, dans le Captif {y. 55o), cite un vieux proverbe dont le sens, sinon la traduction, est fort bien rendu par celui-ci : <i Entre l'enclume & le marteau; » littéralement : « Entre le silex (couteau) & l'autel. »

Intcr SAXUM sacrumque.

Les poignards de pierre faisaient donc partie de tout mobilier religieux. Claudien nous le confirme^, lorsqu'il décrit le temple de Cybèle & mentionne les

religiosa silex,

dont le triste usage est révélé par quelques textes indiqués plus bas.

Ces silex interviennent dans toutes les circonstances solennelles.

Il s'agit d'abord du sacrifice offert à l'occasion de l'alliance d'Albe & de Rome :

' Congrès international d'anthropologie, p. ii8. Paris 1867. ' Rapt. Proserp. t. 1, p. 201.

(( Ecoute Jupiter, père patrat du peuple albain ; écoute aussi peuple d*Albe! vous venez d'entendre lire à haute voix, depuis la première jusqu'à la dernière, sans subterfuges, les conditions inscrites sur ces tablettes ; le sens en est aujourd'hui clairement arrêté. Le peuple romain ne s'en écartera pas le premier } s'il s'en écarte le premier par une délibération publique, par un subterfuge, le même jour Jupiter frappe le peuple romain comme je frappe aujourd'hui ce porc. Que le coup soit proportionné à ta puissance; » A ces mots, le pontife assotnma le porc avec un caillou de silex : uporcum SAXO siLlCE percussit », tandis que le dictateur & les prêtres d'Albe prononçaient à leur tour leurs formules & les serments*.

Pendant la guerre des Samnites, après le premier traité, on eut recours au même usage*.

Tite-Live nous apprend aussi que les prêtres feciales envoyés par Scipion à Carthage, ne manquèrent pas d'emporter avec eux la verveine sacrée & privos lapides silices^.

Le même rite existait d'ailleurs à Carthage. C'est avec un couteau de silex que, devant Asdrubal, Annibal frappa l'agneau du sacrifice lors de son fameux serment^.

Le même, avant la bataille du Tessin : Agnum lœva manu, dextera SILICEM retinens... Jovem ceterosque precatus deos caput pecudis Sk\0 elisit^.

A côté de cette version parfaitement claire & satisfaisante il faut en placer une autre, que nous donnent Polybe, Plutarque & Festus.

Polybe parle du troisième traité de la guerre punique^ :

Le jurement par une pierre se faisait ainsi : celui qui confirmait un traité par un serment, après avoir juré sur la foi puplique, prenait une pierre dans la main & prononçait ces

' Tite-Live, t. I, c. 24.

* Ihid, t. IX, c. 5.

' Ibid, t. XXX, c. 43.

^ Cornélius Népos, Hannibal; édit. Keuchen, note} Alexander ab Alexandro, V, 10.

5 Tite-Live, t. XVI, c. 46.

« Histor. Ht. III, ch. v..

paroles : w Si je jure vrai, qu'il m'arrive du bîenj sî je pense autrement que je ne jure, que tous les autres jouissent tranquillement de leur patrie, de leurs lois, de leurs biens, de leurs pénates, de leurs tombeaux, & que moi seul je sois brisé comme Test maintenant cette pierre, » & en même temps il jetait la pierre.

D'après Plutarque ', le consul Lucius Cinna, nommé par Sylla, lui jura fidélité avec les mêmes imprécations. Il faudrait pouvoir concilier les deux versions; peut-être l'ancien usage étâît-il celui que Tite-Live décrit, modifié en définitive à l'époque de la guerre punique avec cette lenteur qui caractérise les changements religieux. Les Grecs Polybe & Plutarque n'auront pas connu ou compris le rite primitif, non plus que Festus qui explique comme eux les mots jurare per Jovem lapident cités par Cicéron^, Aulu-Gelle^, Apulée '♦.

Nous pouvons admettre d'ailleurs qu'il y avait aussî dans le temple de Jupiter Feretrius, à côté du sceptre du dieu, une pierre de silex, le dieu en personne, Jupiter lapis, forme de Jupiter Fulgur, qui, par sa présence, sanctionne les serments 5.

Cependant le témoignage par la pierre se retrouve encore différent dans d'autres pays, ainsi en Danemark au troisième 8c au quatrième siècles. Dans la saga des Valsungs & des Niflungs, Gudrûne, veuve du grand Sigurd, remariée avec le roi Atlé, fut accusée d'avoir trahi sa foi : « Je veux faire tous les serments, dit-elle. Se jurer par la sainte pierre blanche que je n'ai accordé à cet illustre prince '(Thiodrek) aucune des faveurs qui sont le

privilège du maître & du mari Appelle nos frères & nos

principaux parents, entoure-moi d'hommes armés; mande Saxe, le chef des Sunnmanns, il sait consacrer le chaudron bouillant. » Sept cents hommes entrèrent dans la salle pour assister à

* Vie de Sylla.

* L. VII, epistoU 12, ad Trebat.

^ Noct, attic, lib. i, c. 21.

* De Deo Socr, p. i3i.

^ Paul, pp. 92 & 1 15, & Virgile, Aén, xii, 200.

l'épreuve Elle plongea sa main blanche au fond du chaudron, d'où elle tira les pierres transparentes. « Voyez, guerriers, s'écria-t-elle, je ne suis. pas brûlée, tien que l'eau fût en ébulir tion'. »

Autre exemple :

Il n'y a point de peuple, dit Hérodote*, plus religieux observateur des serments que les Arabes. Voici les cérémonies qu'ils exécutent à cet égard : lorsqu'ils veulent engager leur foi, il feut qu'il y ait un tiers, un médiateur; ce médiateur, debout entre les deux contractants, .tient une pierre aiguë & tranchante, avec laquelle il leur fait à tous deux une incision à la paume de la main, près des grands doigts. 11 prend ensuite un petit morceau de l'habit de chacun, le trempe dans leur sang & en frotte sept pierres qui sont au milieu d'eux, en invoquant Urotal & Alilat (Bacchus & Uranie).

En Afrique, au Nouveau-Monde, on trouve des legs identiques de l'âge de pierre :

De .nos jours, lorsque le dieu africain Gimawond descend à son temple, à Labode, sur la Gôte d'Or, une fois par an, avec un bruit semblable à celui du vol d'oies sauvages, ses adorateurs lui sacrifient un bœuf qu'ils tuent avec une pierre aiguisée. Pourtant ces populations ont la parfaite connaissance du fer^.

En Amérique, au milieu de la civilisation mexicaine, en plein épanouissement de l'industrie du cuivre & de l'or, c'était à l'aide du tecpatl ou couteau de pierre que, .dans les grands sacrifices humains, les prêtres ouvraient la poitrine des victimes '♦.

Ce sont les mêmes idées qui ont présidé à tant de faits que les commentateurs sont loin d'avoir compris en général.

Les prêtres de Baal, 912 ans avant J.-C, voyant leurs divinités sourdes k leurs vœux voulurent se la rendre favorable & se firent des incisions çum cultris 6* lanceolis. Il n'est guère pos-

' E. Beauvois, Histoire légendaire des Francs & des Burgondes. 1867.