LES TOMBEAUX

qu’il y est toujours assis. La face est tournée vers l’Orient. Auprès des corps sont, en granit, en grès, en silex, des haches de guerre, des pointes de lances et de flèches, des poignards, des couteaux, des celts ou coins, avec des débris d’une poterie grossière et de l’ambre. Les objets en pierre sont dans les Lits des Huns mieux travaillés et mieux conservés que dans les Tombeaux des Huns. L’inhumation est la règle. Toutefois, au nord et au sud de l’Elbe-Inférieure, les peuples qui érigeaient les Tombeaux des Huns brûlaient d’ordinaire leurs morts, et quelques Lits des Huns ont offert aussi des traces d’incinération.

A ces tombeaux mégalithiques du premier âge ont succédé les tertres coniques de l’âge des métaux, du bronze et de l'or, et plus tard du fer et de l’argent. Ils ont assez fréquemment à leur pied une couronne de pierres, et parfois d’autres pierres sont éparses sur leur surface. L’inhumation y est plus ancienne que l’incinération; mais celle-ci est la plus fréquente. Les corps sont d’ordinaire étendus sur le dos, quelquefois accroupis ; ils ont été déposés tantôt dans la terre, tantôt dans une caisse de pierres, tantôt dans un tronc dlarbre creusé. S’il y a crémation, les os ont été ou recouverts de terre sur la place du bûcher, ou rassemblés dans une petite caisse de pierre, ou (et c’est le cas ordinaire) enfermés dans des urnes.

Les tertres de la deuxième classe sont les tombeaux de gazon dont parle Tacite \ qui ajoute que les Germains (comme les Gaulois) brûlaient le mort avec ses armes et quelquefois avec son cheval. Mais l’archéologie nous apprend qu’en Germanie comme dans les Gaules l’inhumation s’était maintenue à côté de la crémation (p. 300).

La troisième et dernière forme des sépultures païennes en Allemagne sont les tombeaux plats de M. Weinhold, avec corps inhumés, sans tertres et sans caisses, ou avec ossements brûlés, qui d'ordinaire sont contenus dans des urnes. Ces urnes couvrent des champs entiers ou des collines, qui

' Venu., 27.

LA GERMANIE

étaient de vrais cimetières. Dans le Mecklembourg on attribue communément aux Wendes ces cimetières, mais ils sont très-fréquents dans des contrées où jamais Slaves n’ont pénétré. Les sépultures de cette troisième classe contiennent peu d’or, des armes et des haches en fer, des couteaux, des fibules, des épingles de fer ou de bronze, des objets de parure en argent, des perles de verre et des émaux. Les vases ne sont supérieurs en rien à ceux des tombeaux plus anciens. En Allemagne donc, comme en Angleterre (p. 363), la poterie n’a fait aucun progrès de l’âge de la pierre à celui du fer, tandis que la Suisse romande et peut-être aussi l’Irlande (p. 384) nous présentent à l’âge du bronze un progrès trés-frappant.

M. Weinhold admet qu’avec l’âge du bronze les crânes changent de forme et annoncent l’apparition d’une race nouvelle. A cette opinion nous opposons celle de M. le professeur Virchow, de Berlin, qui «éprouve beaucoup de scrupules à formuler déjà maintenant un jugement sur la nature des races qui ont peuplé l’Allemagne et sur le temps de leur habitation dans le pays. »* Nous rappellerons que les mégalithes élevés pendant le bronze ne diffèrent en rien d’important de ceux de l’âge antérieur. D’ailleurs il est plusieurs tumulus à hautes chambres dolméniques qui contiennent avec des squelettes assis des bronzes*; on en cite même où l’on a trouvé des objets en fer et en argent*. Les caisses en pierres dans les tertres du bronze sont non point une forme nouvelle qu’auraient apportée des étrangers, mais un simple diminutif de l’antique dolmen. Enfin, l’identité des poteries

1 Sur les tombeau j: des Huns et les pala/i Iles, 1866 (en ail.), p. 34.

* Par exemple, à Rœdehen, entre Wcissenfols et Naumltourg. 70 tumulus avec chambres, squelettes assis, pointes à flèches, anneaux, celts en bronze. — Dans la vallée de l'Unstrut, près d'Ober-Farrnsta'dt. plusieurs tmnukis à chambres dont les pierres étaient soigneusement jointes: squelettes assis, bronzes, armes. — A l’utbus (Rugen), tumulus avec une chambre de 15 pieds de long où plusieurs squelettes assis étaient entourés d’urnes et d'objets en silex, en ambre et en bronze.

* Ainsi à Rainstedt, entre Weimar et Dornbourg, un tumulus de 35