L ÉGYPTE

leurs: l’or, n«;b ; l'argent, hat ; le cuivre, mfk ; le fer, benipe(?) ; le plomb, taht; l’étain, ksbt ; le laiton, kasabkl,

KAKHl

Les Egyptiens, qui n’ont point eu d’âge de la pierre (p. 131), ont possédé dés la plus haute antiquité l’art de fondre des vases et des statuettes d’or et d’argent, d'incruster l’or dans l'argent et de donner par la trempe au cuivre une extrême dureté (p. 8).

Les mines de cuivre du Sinaï (p. 91) ont été exploitées par les Pharaons de la quatrième dynastie (Chufu), de la cinquième (Uenu) et de la sixième (Pépi).

Avec Pépi commencerait l’âge du bronze, dont l’étain serait arrivé de l’Iran (p. 99). Certains scarabées en bronze, portant les noms des Pharaons de l’ancien royaume, sont incrustés en or et en argent. Les armes en bronze sont d'une étonnante élasticité. Ces bronzes prouvent par leurs différents alliages, que la métallurgie égyptienne ne se soumettait point en esclave à une règle unique, indigène ou étrangère (p. 163).

Les Egyptiens tiraient de la Nubie, dès les temps les plus anciens, leur or*, dont les mines étaient encore exploitées par les Arabes au moyen âge, leur cuivre, leur fer et leur plomb, ainsi que leurs émeraudes. Pendant leur dix-huitiéme dynastie, ils recevaient des peuples éthiopiens tributaires un peu d’argent et beaucoup d’or, en anneaux (p. 17) ou en poudre; des peuples de l'Asie antérieure, de l’or en anneaux ou en lingots, de l’argent (d’Alybé?), du cuivre (d’Arménie, du Pont, de Chypre?), des briques d'étain (de l'Iran?), des briques de fer, sans parler de magnifiques vases

' L'Egypte ne produit ni soufre ni antimoine. Le nom égyptien du premier, tex, est sémitique, tax, ti x : le tiiriox des Grecs. Le stibi, stihmi des Grecs et des Latins est l'égyptien stm. antimoine. Mais d'où viennent et le minerai et son nom? D’après M. Oppert, Salmanassar lit ( — 899 à 870) recevait d'un Mérodac-Baladan du siibiuin avec du bdcllium, de l'or et de l'argent. — 11 est étrange que l'acier se dise çtali, en copte, stahl en allemand, stailir, staluix en celtique. Le cuivre barot en copte est le beuethk, laiton, en éthiopien.

* Diod. 3, 12-14.