IV LES TOMBF.AI X

l’Eur.ipe transalpine, dont les plus anciens tombeaux renferment des ossements non calcinés, aurait été habitée primitivement par une race non-arya (finnoise ou africaine), qui serait celle de l'âge de la pierre, et. comme dans la Nord- Europe l'incinération semble faire son apparition avec le bronze, l’âge du bronze serait celui des Scandinaves, des Germains, des Celtes, qui, venant de l'Asie centrale, auraient apporté dans notre Occident avec la coutume de la crémation l’art d’allier le cuivre et l’étain. Il faudrait donc chercher dans la Sibérie ou vers le Caucase le berceau de nos nations occidentales et le foyer de la métallurgie de leur âge du bronze. Mais les Cimmériens et leurs frères du Caucase ne brillaient pas leurs morts (p. (>C>), et les peuples de la région eaucasique n’ont certainement appris à mêler le cuivre et l’étain que longtemps après l'établissement des Celtes en Occident. Il y a d’ailleurs des faits positifs qui militent contre l’opinion de W. Grimm. L’Angleterre n’a jamais eu d’autres habitants que des Aryas, des Celtes, et pendant l’âge de pierre elle inhumait ses morts en les repliant plus souvent qu’elle ne les incinérait'. Les Gaulois brûlaient bien leurs cadavres au siècle de Jules-César; mais, à la même époque et beaucoup plus tard encore, plusieurs contrées restaient fidèles à la coutume primitive de l’inhumation. Nous verrons comment en Scandinavie la population de l’âge de la pierre était, selon toutes les probabilités, arya et non finnoise, et la crémation de l’âge du bronze un simple accident. Enfin, Cicéron et Pline déclarent formellement qu’à Rome l'inhumation fut le mode de sépulture le plus ancien *, et elle le fut pareillement en Grèce, où dans les temps anciens on ne brûlait les morts que sur la terre étrangère *.

L’archéologie et l’histoire ne peuvent donc accepter sur ce point spécial les résultats de la linguistique. Au reste,

M. Pictet semble ne se ranger qu’avec hésitation à l’opinion de Grimm', et M. G. Gurtius se refuse à expliquer * taphos tombeau, par tap, tep brûler, et à isoler fosse et fossé, taphos

et TAPHROS, GRIIFT et GRABF.N.

La forme du tombeau dans le mode de l’inhumation variera selon la nature du sol et le degré de la civilisation. Le sol est-il dur, rocailleux, et l’homme n’a-t-il point de ciseau de métal pour y creuser une fosse? il déposera le corps mort sur la terre même. Qu’on nous permette de donner à ce mode de sépulture le nom de surhvmation. Le corps est replié, assis ou couché; on lui crée avec des pierres un abri proportionné à sa taille, et on le protège contre les bêtes sauvages ou contre le froid (p. 67) en recouvrant de terre ou de pierre sa petite demeure (sa caisse, disent les Scandinaves). Si le défunt a été un grand, un prince, un héros, la caisse devient une vaste et haute chambre, et l’humble tertre un haut tumulus, qui ne peut être qu’arrondi et conique. Le tumulus en pierres se nommera cairn; en terre, t ombelle . Dans les contrées riches en blocs erratiques et en moraines d’anciens glaciers, la colline funéraire sera entourée d'une ou de deux enceintes de grosses pierres ou de pierres-levées et surmontée de cippes bruts , de bautasteine (p. 50). Les tertres des pauvres et du commun peuple disparaissent avec les siècles et s’affaissent au niveau du sol; mais les tumulus demeurent. On les retrouve aujourd’hui, de même que les celts et les pierres-levées, pour ainsi dire sur toute la surface de la terre : en Virginie et au Pérou comme en Chine et en Sibérie, dans l’Asie occidentale comme dans toute l’Europe, chez les Grecs ou les Etrusques comme chez les Scythes ou les Germains, en Troade comme aux Orcades, où l'on en compte deux mille.

Les tumulus qui commencent avec l’âge de pierre, se sont

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