B. PERIODE DES A U ES DU BRONZE CISALPIN ET TRANSALPIN

(Df? 1500 à 500; île 1000 ;i 400?)

I.<*t Philistins ou Pélasges h Adria ; l’âm* du bronze dans le bassin du Pô; l’étain et l'iimbre arrivant au l'ô par le Rhin. Les Tyriens dans la Suisse romande, où l'étain •■si apporté par les Sautons et les Calèles.

Antérieurement à Moïse, au temps où les Sidoniens étendaient leur commerce jusques à î’Ebre, d’autres Sémites, des Philistins ou Pélasges, allaient chercher l'ambre au fond de l’Adriatique. Ave - l'ambre ils recevaient, au temps de Dédale, de l’étain, q îi ne pouvaient venir que de la Cornouailles, et qui leur arrivait par le Pù et le Rhin.

Le bassin du IV a son âge antéhistorique du bronze. Nous le disons plus ancien que l’art romain et que l’art étrusque, parce qu’il ne connaît ni la monnaie, ni les statuettes, ni les dessins d’êtres organiques, ni la belle poterie faite au tour. Cet âge, qui est tout sémitique ou pélasgiqtie.

AGK DI BRONZK CISALPIN KT TRANSALPIN U;j

par le commerce ses bronzes et ses vases sur les plaines du Pô.

Les bronzes transapennins nous fournissent, par leur ressemblance avec les bronzes transalpins, l’époque approximative de l'âge du bronze en Autriche, dans la Sud-Allemagne, dans la Suisse romande.

Les bronzes de nos lacs suisses, comme ceux du Pô, ne sont jamais mêlés à des monnaies romaines, gauloises, massaliotes. Ils sont donc, comme eux, antérieurs à l’art étrusque, et l'industrie qui les produisait, a cessé avant la fondation de Marseille et l’an 600, ou du moins avant que le commerce de cette cité phocéenne se fût étendu jusques au Léman.

Si l'âge du bronze dans le bassin du Pô doit son origine aux Philistins de l’Adriatique, nous croyons que sur les rives des lacs romands il date du commerce que les Phéniciens, lesTyriens, faisaient à l’embouchure du Hhône et dans sa vallée. Leur Melkarth ou Hercule les a conduits dans ces contrées à une époque fort reculée, qui a probablement précédé même la ruine de Sidon, et nous pouvons ainsi supposer que, dans la Suisse romande, où ils n'auront pénétré que plus tard, l’âge du bronze est compris entre le douzième ou onzième siècle et le sixième ou le cinquième.

Les traces de fonderies et les barres d’étain trouvées dans la Suisse occidentale démontrent qu'une partie au moins des bronzes était fabriquée dans le pays même. Le cuivre de ces objets, d’après le nickel qu’il contient, venait d’Arnavasso [p. 93) et des localités voisines qui donnent aujourd'hui encore des minérais nickeliféres de cuivre , et dont les gîtes ont été exploités à une époque très-reculée, comme le prouvent les restes d’antiques travaux*. Mais l'étain, d’où arrivait-il à nos fondeurs ?

Ce n'étaient pas les Phéniciens qui le leur fournissaient, car le nom de kasdir n’a pas franchi l’Adriatique (p. 103). L'Occident ne connaît pas ce métal sous un autre nom que

1 D'après MM. lira un s el Gerlach. ingénieurs. (Lettre (le M. de Felknberg).

lit