OT

m Je m'iafonnai ««près de quelqueft personnes qui

se tenaieni sur leurs portes, du chemin à suivre.

« — Ne U'ava'se^^^s le boulevard, me répoudit-on, et suivez les maisons ; ii est probable qu*il ne vous arrivera rien.

c A la hauteur du café du Delta, ou déterrait les morts qu'on chargeait au fur et à mesure sur une tapissière. C'était affreux à voir. Un peu plus loin passait une voiture pleine de «cadavres. De ma vie, je n'ai senti odeur pareille.

K Une jeune fille, qui as.^i^laità ce spectacle, disait:

c — ^*eaai vu bien d'autres sur la butte, près de la Tour, où je demeure. Dans un trou, on a fourré cent cinquante gardes nationaux ; c'est une poste ; il y a des mouches en masse. Mon pèi^e est mort dimanche ; noûs l'avons gardé trois jours, et c'est moi, avec ma sœur et mon frère qui sommes allés le porter dansun drap au petit cimetière, où nous Tavons enterré nous* mêmes.

« Et coiume on U pressait de questions :

< — Un obus est entré dans une maison vis-i-vis l'église de Montmartre, ajouta-t-elle ; il y avait là un homme malade depuis longtemps. L'olnis a tué la femme ot les quatre enfants, sans toucher le malade, qti'on a emporté & l'ambulance. • . • »

Cependant Beilcville est pris. Dès le dimanche malin, le général LadmirauU, après avoû* franchi le bassin de La Villelle, Tabattoir, le paro aux bestiaux, gravi les Butles-Chauuiont^ occupe le sommet du fauboui'g. Les fusils abandonnés par les insurgés, ceux trouvés dans les maisons sont entassés sur la place de TEgllse, à la

hauteur d'un premier étage. Celle église a reçu plusieurs obus, mais elle est debout, La mairie, qui a été le dernier refuge de la Communei a été atteint aussi. Désormais le foyer de Témeule est concentré dans le Père-Lachaise* C'est là que, tout à l'heurei nos soldats récraseront,

La veille de ce jour, les derniers abris de Tinsurrection, hors Paris, les forts de Moutrougei d'Ivry, de Bicêtre^ avaient été pris.

Dès le mercredi, toute la flottille de canonnières que la Commune s'était appropriée» était en notre pourvoir. Réunie sous les ordres du commandant Ribourt à celle du coiniiuindani Lacombe, mouillée à . Chatou, elle avait appuyé les opérations de nos trou* pes sur les deux rives de la Seine, jusqu'à rentrée du canal Saint-Mai Lin, aidant à l'at laitue de plusieurs barricades.

Le concours que les vaillants marins qui la montaient portèrent à l'armée de terre peut être apprécié par les [pertes qu'ils eurent à subir. Le capitaine Lacombe blessé à l'épaule, l'enseigne Huon de Kermadec tué, vingt-cjuatre matelots tués, dix blessés, telle fût la glorieuse et douloureuse part de la marine dans le combat. Le iieutenant DupHis, commandant la MHrailîeusej déploya un courage héroïque, notamment près du pont d'Austeriitz.

Les derniers débris de l'insurrection, nous l'avons dit, s'étaient retmnchés dans le cimetière du Père- Lachaise. Les insurgés, au nombre de quelques mille, préoccupés uniquement d*une attaque du côté de la ville, avaient établi une batterie devant la chapelle,

cj'ousé (les tranchées lout autour, à travers les allées bordées de cercueils, élevé des barricades à l'aide des pierres tumulaîres, et crénelé plusieurs tombes.

Les marins du fj;'énéral Bruat (armée de réserve) attaquèrent le cimetière par derrière, sur trois points à la fois, par le sommet de la rue des Poiriers, où la lutte fut très-vivo. 11 n'y eut pas brùche encetcntli'oit. Les marins lescaladèrent le mur. A l'encoignure noMest, la brèche f\it pratiquée avec la sape, et û peine fut-elle assez grande pour livrer passai^e à deux hommes de front, que les marins y pénétrèrent et refoulèrent, dans un combat corps à cor})s, les insurgés accourus à leur rencontre. La troisième colonne pénétra dans le cimetière par la brèche ouverte depuis longtemps, à cent pas de la rue de Charonne. Quelques coups de hache sufiirent à briser les palissades, qui, du reste, n'étaient pas défendues. En quelques heures^ ce dernier rempart de l'émeute fut écrasé.

C'était le dimanche 28 mai.

Le même jour, les deux dépêches suivantes étaient affichées dans Vei sailles et expédiées dans toute la France, à une deuii-heui'a d'intervalle :

« Versailles, le 28 mai^ iO b. maêin.

« Arrivée à 11 h. ôô malin,

c Le général Ladmirault a capturé hier les buttes

Giiaumont et Ménilmontant.

« Le général Yinoy s'est emparé du cimetière du . Père-Lacbaise.

c Les insurgés sont resserrés maintenant dans m

espace très-reslreint. * •

« n y a de nombreux prisonniers ; de plus nombreux encore seront faits incessamment.

■ « On craint quo rarchevùque et les autres otages transférés à la Roquette n'aient été assassinés. »

« Versailles, 28 mai, 10 h. 40 matin.

« AiTivôc à 12 h, 50, c Tout est Uni.

« Nous avons fait en tout 25,000 prisonniers qui se

sont rendus à Bcllovillo sans condition.

< Delescluze a été tué dans le combat. »

Un peu plus tard; dans la journée , le maréchal Mac-Mahon faisait aQicher la proclamation suivante dans Paris :

c Habitants de ^Paris,

c L'armée de la France est venue vous sauver, Paris est délivré. — Nos soldats ont enlevé à quatre

heures les dernières positions occupées par les insurgés.

« Aujourd'hui la lutte est terminée ; l'ordre, le trar vail et la sécurité vont renaître, t Au quartier général, le 28 mai 1871.

« Le maréchal de France, commandant en chef,

c Dë Mag-Mahon, duc de Magenta. y>

Le maréchal disait vrai.

Cependant l'émeute tenait encore sur un peint. Elle

tenait dans lo fort de Vinconiies. Il y avait là trois cents gardes nationaux et dix-huit piTiciers sugérieurs, colonels ou chefs de légion, qui, après avoir vainement tenté de fuir par les lig-nes prussiennes, prétendaient résiste? à outrance, et se faire sauter plutôt que dQ se rendre. C'est du moins ce qu'ils disaient.

Dès que leurs intentions furent connues, le maréchal de Mac-Mahon décida que le siège du fort commencerait immédiatement. Les insurgés se rendirent à discrétion.

Ce fut le dernier mot de cette insurrection fonni* dable sans exemple, qui avait disposé de quatre cent mille fusils, de deux mille bouches à feu, occupé six forts, défendu une enceinte devant l'assaut de laquelle les Prussiens avaient reculé, disposé de cent mille hommes, terrorisé Paris, épouvanté la France. Elle fut vaincue par une armée disciplinée, intrépide, admirablement commandée. Elle fut vaincue aux acclamations des Parisiens, qui, dés l'entrée des Iroupes dans Paris, avaient pavoisé leurs maisons de drapeaux tricolores et couvert de fleurs les soldats qui venaient ted déUvrer.

Durant les trois ou quatre jours qui suivirent, Paris

conserva une physionomie sinistre. Les traces de la guerre et de rincendie étaient encore partout. Les maisons restaient closes du haut en bas*; le gaz mam|uait. Le soir, à neuf heures, les rues devenaient désertes. On n'y entendait plus que les pas et la voix des sentinelles. Les habitants redoutaient encore les incendies.

Ils veillaient fiévreusement. Us écoutaientles coups de

fusil qui leur aunonçaieut que plu3 d'un coupable expiait ses crimes.

Dans les quartiers où l'teieute avait montré tant de force de résistance, on tirait souvent sur les ofliciex's, et l'autorité militaire, était tenue de praidie des mesures rigoureuses pour arrêter ces attentats.

Et puis, c'était le. spectacle morne de nos monuments et de nos maisons, détruits par le feu et encore fumants. A la place Vendôme, la colonne en morceaux' gisait sur le sol ; ailleurs, il y avait des cadavres qui| quelque rapidité qu'on déployât pour les enlever, tam daient trop à disparaître. Ln population s'épouvantait de cet amouceUement de corps uiortSi dont les éma- •nations pouvaient lui apporter la peste. Des omnibus parcouraient la ville pour les ramasser, Oa pi;o]iOsail de les brûler pour s'en débarrasser plus vite.

Les barricades étaient debout. Il ne fedlut pas moins (le trois jours pour remctlro les pavés eu i)laco sur les points où la circulatiou est ordinairement la plus active. «

Les portes do Paris roslaiout fermées, par les ordres do rautorité militaii'e, pour l'entrée comme pour la sortie.

Les arrestations étaient nombreuses. Ou reconnaissait plus d'un des coupables d'hier , parmi des individus porteurs du brassard tricolore. Il fut interdit aux gardes natiouaux de porter leur uuiformc, aussi bien quo le brassard. 11 leur fut enjoint do rapporter leurs armes aux mairies. La mesure s'étendit à tous les habitants, comprenant à la fois les armes de luxe et les

armes do guerre. Des perquisitions lurent la suite obligée de cette |mesuf e nécessaire. Eniin, on proclamait la dissolution de la garde nationale, et Paris était divisé en quatre grands commandements militaires. Ces diverses,mesures impressionnaient diversement • la population. Elle était encore sous Tempire de sensibilités nerveuses laciles à expli(iuer par tout ce f[u'elle avait redouté pendant deux mois^ souffert pendant huit jours. Elle songeait aux pertes matérielles subies par ia ville et par les habitants, estimées à deux milliards. A peine échappée à la mort, elle regardait avec stupé* faction les blessures béantes à ses flancs.

Mais^ bientôt, malgré tout, Paris s*est rattaché à la vie, à l'espérance. Il Voit l'avenir sous des couleurs *

moiiis spmLres qu'hier. 11 se remet à l'œuvre de sa réparation. Il veut vivre. Il vivra.

Ce corps, dix ou douze fois séculaire, ne mourra

pa^ cette fois encore j il puise .sa ibrce de résistance dans sa vieillesse môme. La vie reviendrez ; elle revient. Des ileurs poussent sur les décombres ; de leur parfum se dégage l'àme de la patrie , frappée jusqu'au sang, mais déjà cicatrisée, déjà prête à se communiquer, avec SOS forces vives, ses nobles instincts, ses fières inspirations, ses vaillants enthousiasmes, jusqu'à l'àme de ses enfants.

Dans la dépêcha par laquelle il faisait connaître à la Franoe qu'il avait vaincu rinaurreotiou, le gouvernement (lisait : « On craint que rarchevù(iuc et les autres otagîBs transKréaà la Roquette n'aient été assassinéa.» A rheure où il traçait cette phrase, il connaissait la vérité. Mais il avait en quelque sort o voulu y préparer le pays, auquel il ne la communiqua oiTiciellemeni que le* ^ lendemainv II était écrit, en effet, ({u^aucun ciime ne manquerait à rhistoii*e de cette émeutCi et que le sang des combattants ne serait pas le seul versé. «/

Durant sa courte mais atroce dictature, la Commune a?ait arrêté an grand nombre de porsonues, qui, même, à ses yeux^ n'étaient coupables d'aucun crime, niiôs qu'elle entendait retenir à titre d'otages, pour s'en* faire, au cas où elle serait obligée de traiter avec Yei^ sailles, un moyen d'obtenir des conditions meilleures. Parmi les victimes de sa prudence et de sa cruauté, ou comptait, au milieu d'un assez gi*aad nombre d'indivis dus obscurs et inconnus — * gendarmes, sergentâ!,»de

ville, frères do la Doctrine cla'cticnno, religieuses, gardes nationaux réfractaires — quelques personnages éminents à plus d'un titre : monseigneur Darboy, ar« chevêque de Paris ; l'abbé Deguerry, curé de la Madeleine; Tabbé Mareb, vicaire général» l'abbé Sabatier, vicaire, de Notre-Dame^e-Lorette ; tes p&res

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AUard, Ducoudray, Clerc, Benzy, Caiibert, Ollîvaîn, jésuites j d'autres membres du clergé, M. Dubutte, commissaire de police à Paris, le président Bonjcan et M. Gustave Chaudey, avocat, rédacteur du Siècle. Ce dernier, toutefois, avait été décrété d'accusation pour une cause déterminée. La Commune Taccusaitti'ffv^îr ftiit tirei» sur le peuple, à THAtel de Ville, les 31 octobre et 21 janvier, alors qu'il était adjoint à l'un des maires de Paris. Ces prisonniers étaient enH^méa à Mazas. Mais, vers la fin du^ mois d'avril, M. Cliaudey, à la demande de sa famille, qui croyait, en l'isolant, le soustraire pitfs sûrement au danger, avait été l^nsféré . à Sainlc-Félagio. Il y avait encore à la prison de la Santé» M. Claude, le chef bien connu de la sûreté pu- Mlkpie, et deux commissaires de police, MM. Thomas de Coligny et Dodreau.

A Versailles, on était très-inquiet sur le compte des Otages. On savait à quelles extrémttés la Commune était capable de se porter. Dans le Mot d'ordre, Henri Hochefort avait un jour écrit cette phrase ou une phrase analogues « Quand on est la Commune et qu'on a l'archevêque de Paris dans les mains, on se fait rendre Blffliqui. » Les autres journaux dévoués à l'insur-* rect^n se livraient quotklîennement à des excitations plus violentes, et les citoyens Maroteau et Vésinier demandaient tous les matins la tête des otagea. Tout était donc à craindre pour les malheureux dont la Commune avait pu s'emparer.

Leur sort inspirait à toute la France, à l'Europe m^me, le plus vif intérêt. Il y avait quelque chose de si poignant à penser que des tètes aussi hautes étaient

aux uiaiiis (1(3 ces bandits ; leur présence dans les prisons de la Commune rappelait si cruellement à tous les cœurs les jours néfastes de la première révolution, qu'il n'y avait qu'uiie voix pour souhaiter leur délivrance.

Il paraît certain que M. Washbume, ministre des Etats-Unis à Paris, et le général you i^abricc, commandant en chef Tarmée allemande enFrance, s'entrer mirent dans ce but. Le général prussien surtout paraît, avoir successivement agi en faveur de rarchcvôquei auprès de Gluseret, de Rossel et do Dombrowski« Des deux premiers, à ce qu'il semble, malgré leur secret désir de faille droit à sa demande, il ne put rien obtenir. De Dombrowski, il obtint la mise en liberté de made* moiselle Darboy, sœur de rarchevùquo, qui avait ét^ arrêtée en même temps que son frère.

Cependant» à inesure que s'accentuaient les progrès des troupes de Versailles sur l'insurrection, et que la défaite do la Commune devenait pl|AS {certainei le sor^ des otages deveqait plus rigoureux» A Versaillesp, le bruit se répandit plusieurs fois qu'ils avaient été fu^il- . lés. Il n'en était rien; mais, dans le milieu du mois dQ, mai, il courut sur eux, sur leur future mise à mort, des rumeurs tellepient inquiétantes, que les pasteurç protestants de Paris s*émur^t, et, avec un CQurago. qu*on ne saiu*ait trop louer, résolurent d'intervenir.

Voici la lettre qu'ils adressèrent à la Goamiune, à la date du 20 mai :

« Citoyens membres de la Commune,

« Âcette heure d'une gravité terrible pour notre ville, ,

pour la France et pour vous-mêmes, consentez à écouler la libre voix (riioimnes, vos concitoyens , demeurés à leur poste à Paris, au milieu de tant de souffrancés, pour y exercer un ministère de paix, en consolant les affligés, en soignant les blessés et assistant les mourants. Ce qui les fait parler, ce n'est m motif politique ni esprit de parti: c'est l'humanité, c'est l'honneur de la France, c'est la loi du Dieu de rÉvangile, auquel ils croient et qu'ils prennent à témoin de leur sincérité. Ils osent le dire aussi, c'est leur devoir envers vous; ils vous doivent de vous dire la vérîté telle qu'elle est dans leurs cœurs.

« Citoyens, nous avons frémi à la nouvelle que la Comnuuie semble résolue d'entrer clans la voie des représailles sanglantes et des exécutions politiques. S'il en est ainsi, ce que nous hésitons à croire, nous nous unissons à ceux qui ont déjà protesté contre un tel dessein, et nous vous supplions de ne pas ajouter à tant de sang versé sur ^s champs de bataille le sang versé eu dehors des combats.

c Punir de mort un otage parce qu'un autre est accusé d'avoir connuis un uietu tre ; rraj)per,pour le criiuo d'autruiy si ce crime est prouvé, un homme qui n'a commis aucun délit que les lois ordinaires condamnent, serait-ce justice? Nous le demandons à la conscience de tous les membres de la Commune, ne serait-ce pas plutôt le retour à la barbarie? Nous vous en su])plions, ne peruiettez pas que le souvenir de tels actes, accomplis a Paris en plein dix-neuvième siècle, vienne se joindre au souvenir d'actes semblables qui ont ensanglanté et assuaiiui l'histoû'e de la France ; ne

permettes pas qu'il passe à la postérité attaché à vos noms. Après tant de douleurs et de deuils, accordeznous plulôL la coiisolalion iro])lenir de vous un acte de justice et de miséricorde, dont le souvenir adoucira un jour celui des luttes sanglantes qui déchirent en ce moment la patrie.

« Plu^urs denoscoreligionnaires étrangersqui sont restés à Paris pondant le siège, et qui ont donné à notre naliou la preuve éclataïUe de leur sympalliie envers nos blessés et nos populations affaméeS/ ont voulu si-* gnev avec nous cette Adresse.

« Eu vous la présentant, nous obéissons à la voix de notre conscience, qui ne nous permettait pas de noos taire.

< Grânupierre, pasteur; Vallette, pasteur; Guillaume Monod, pasteur ; Victor 60- GUEL, pastonr; 0. Fiscu, pasteur; iMMiestDHOMURES, pasteur; Félix Kuhn; £• HoDRiN, pasteu|; Louis Vernes, pasteur; Houvuj.e, pnsleur; \'esson', pasteur ; Edmond de Paëssknsé, pasteur ; A . Dbcouppet, pasteur ; Mure^ ^ • lîoiii.xEAr, paslcur; Dk Lkpoide, pas-

leur; A. Dez, pasteur , Matteh^ pas«*.

tour; A. -K. Montandon, paslcur; Emile Cook , i)astcur; Johu Fîose- GoRMACK, D. M. do Paris et d'Édinv Jionrf* ; H. Paumieh, pasteur; P.-G.

Gaul'Ett, pasLour; Eugène Bersier, pasteur; Edouard Forbbs, pasteur anglican. »

n w pmîl pi» i|tte e«tt# Mtre, parvesoe i toi

adresse, ait été Tobjel d'atteim exaauRi ni d*aiiciBi

débat. Le lendemain du jour où elle avait été écritei Taroiée de VeraaiUfis entrait dans Paris< Dès ce mo* meat, il se produisit certains faits qui proiivdFe«t que les pressentiments douloureux qui veillaient dans les eœurs, en.ce qui concernait les oUiges, n'étaient qpe trop fondés.

Deux hommes» parmi les membres de la Commuœi avaient surtout montré contre les jmsonniers un acharnement impitoyable. C'étaient Deleselnse et Raoul • Rigault. Il y avait de leur part, notamment contre M. Gustave Ghaudey, une haine violente. Raoul Rigault répétait sans cesse :

Quoi qu'il arrive, nous ne le laisserons pas vivant*

Quant à Delescluze, il redoutait dans M. Gustave Chaudey,. un homme mis par Proudhon en possession de la preuve écrite fiHnsk vol, que dans sa jeunesse, hii, Delescluze, avait commis chez un avoué, M*" Denormandie, où. il occupait un emploi de clerc. Gette peccadille, peu eonnue jusqu'ici dans le passé du délégué à la guerre, a été énergiquement niée par ses amis ; mais çlie. a été. afiirmée noa moins énei'giquement par M. Emmanuel Arago.

Quoi qu'il en soit, le 21 mai, lorsqu'il ne fut plus possible de douter de l'entrée des Versaillais dans Paris, Delesclua^e remit à Rigault Perdre suivant :