X PROLOGUE

celte terre de Portugal, où il ne rencontrait que des mécomptes et des déceptions, et il réalisa le projet qu'il caressait depuis longtemps déjà de partir pour les Indes. Il s'embarqua au mois de mars 4353 sur le Saô-Bento, l'un des quatre navires composant l'expédition commandée par Fernando Alvarès Cabrai.

Arrivée en vue du cap de Bonne-Espérance, la flotille fut assaillie par une tempête si violente que trois des navires, jetés loin de leur route, ne purent arriver à Goa que l'année suivante.

Le Saô-Bento, plus favorisé, entra seul dans le port au mois de septembre 4333.

Deux. mois après, Camoens prenait part à une expédition dirigée par Dom Afonso de Noronha contre le roi de Pimenta, qui avait enlevé quelques îles aux rois de Cochin et de Porca, alliés fidèles du Portugal.

A la fin de 4554, Camoens rentrait à Goa avec l'expédition victorieuse.

Mais le séjour qu'il fit dans cette capitale des Indes ne fut pas de longue durée.

Dom Afonso de Noronha ayant été remplacé dans le gouvernement des possessions portugaises par Dom Pedro de Mascarenhas, celui-ci entreprit de fermer l'entrée de la mer des Indes aux corsaires Maures dont les audacieuses entreprises causaient au commerce portugais des pertes considérables.

Camoens fit partie de cette expédition et s'embarqua au mois de février 4553 sur la flotille commandée par