XIV INTRODUCTION

prend qu il se renferme à peu près exclusivement dans leiplication des assolements et des spécula* tions animales et végétales , en un mot , de Téco* nomie de son exploitation.

L'admission gratuite et des primes en habillement et en argent rendent ces écoles accessibles aux plus pauvres habitants des campagnes. Les travaux, exigés des élèves au profit du fermier* directeur, conservent à ces apprentis agricoles les mœurs laborieuses et modestes nécessaires ddns Tindustrie rurale.

Les chefs dindustrie agricole ou exploitante , qu'ils soient fermière ou régisseurs , doivent-ils être formés dans les écoles d'ouvriers ou dans les instituts ? En d'autres ternies, le régisseur et le fermier , directeurs immédiats d'une exploitation rurale , doivent-ils être instruits comme in* génieurs ou comme praticiens ? Les faits prati* qucs valent mieux que les théories pour résoudre une pareille question , et d'ailleurs le caractère de ce livre m'oblige à raconter, à comparer, à juger, et non à supposer.

Il est de nécessité , dans la fabrication d'un produit, de travailler au gré des consommateurs, et cette nécessité s'étend aussi bien aux produits intellectuels qu'aux produits matériels. Or les

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propriétaires allemaiids'et français préfèrent gênéalement les régisseurs praticiens sortis des écoles louvriers, aux régisseurs moins habiles, quoique plus savants, sortis des instituts. Quant aux fermiers, au contraire, ils croiraient très-généralement déroger, si leurs fils, en sortant du collège, étaient livrés à un apprentissage sérieux dans une ferme-écoie. L'institut, par conséquent, est le seul établissement d'instruction qu'ils puissent accepter. C'est également dans une école principalement théorique que peuvent étudier les fils de propriétaires. Mais, pour ceux-ci, la durée des études et Tobligation du travail doivent être beaucoup plus limitées, et les cours généraux annexés aux études universitaires comme ceux d'Eldena , de Tubingen , etc. seront peut-être les plus profitables, dès qu'ils seroitt aussi hien faits que possible.

On a été plus loin, en Allemagne, dans l'application de ces principes, et l'ex-directeur de l'académie agricole d'Eldena, M. Schulzé, a fondé, de 1826 à 1 834 , et rouvert en 1 889, dans la ville diéna, une sorte de collège agricole théorique, sans exploitation rurale. Des collections , des musées, des cours d'agriculture et des sciences administratives sont les seuls moyens d'instruction