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Elle a eu cependant un contre-coup fâcheux, car c'est une des causes de la crise du logement, qui sévit aussi bien à la campagne qu à la ville. Où deux familles consentaient à vivre autrefois, il n y a plus place que pour une. Les petits locataires ont dû partir et ont eu bien du mal à trouver un logement. Peu à peu, du reste, cette situation s'améliorera et il restera le grand bienfait du logis devenu plus vaste et plus salubre.

L'aspect extérieur des maisons s'est transformé. Le crépissage à la chaux, qui donne aux bourgs bas-bretons un aspect si riant et si propre. s étend à la campagne. Des fleurs, luxe jadis considéré comme inutile, égayent la façade de la maison et le courtil, indice profond du changement de la mentalité et de l’accroissement du bien-être.

Les dépendances de la ferme se transforment aussi. Jadis, quand Cambry visitait le Finistère à la fin du xvii® siècle, les hommes et les animaux vivaient côte à côte dans le même édifice, séparés par une simple claie. Aujourd'hui même encore, il n’est pas rare de voir les porcs et les animaux de basse-cour se promener à l'intérieur des maisons.

Presque partout, sauf dans les fermes de construction moderne,

l'étable et l'écurie font partie du même corps de bâtiment que le logis du propriétaire, et, fréquemment, une porte de communication directe existe entre les deux.

L'hygiène des animaux est généralement déplorable. Les litières restent longtemps sans être changées. Le fumier s'accumule sous les pieds des bêtes et arrive à avoir une grande hauteur. Le purin se répand au dehors et se perd sans profit.

Cette habitude a deux inconvénients. :

D'abord, les animaux se trouvent placés dans un milieu malsain, et le cube d'air nécessaire à chacun d'eux est diminué ; ensuite, le fumier perd une grande partie de ses qualités. Une fermentation se produit, qui fait se dégager l’ammoniaque, c'est-à-dire l'azote, et diminue beaucoup sa valeur fertilisante.

Le logement des animaux est en progrès, mais relativement moins que celui des hommes. On retrouve ici les difficultés que nous énoncions tout à l'heure. Le cultivateur a pensé au plus urgent, qui était de s'assurer à lui et aux siens une habitation décente. Souvent, il a converti en étables et en crèches son ancienne habitation. Les animaux sont ainsi plus spacieusement logés.

Dans la plupart des cas, les constructions nouvelles répondent