CHAPITRE IX
Les élevages secondaires
1) L'espèce porcine.
2) L'espèce ovine.
3) La basse-cour.
4) L'apiculture.
Il nous reste à passer en revue, les élevages secondaires. Celui du porc d’abord, qui est extrêmement important dans certaines régions du département ; celui des ovidés, qui est par contre en pleine décadence.
Nous dirons ensuite quelques mots des animaux de bassecour et de l’Apiculture dans le Finistère.
Le porc
L'élevage du porc a une très grosse importance dans le Finistère. Dans les régions que la nature n'a pas privilégiées au point de vue des possibilités d'élevage de chevaux et de bovins, le porc est une ressource précieuse, d'autant plus que ces régions sont celles qui produisent avec le plus d’abondance la pomme de terre et le blé noir, excellents aliments pour son engraissement.
La race locale est fort bonne. Elle a cependant quelques défauts de conformation, dans le dos, par exemple, et dans les membres qui manquent un peu de vigueur. D'autre part, elle n'est pas extrêmement précoce. |
Pour l'améliorer, on a eu recours à certains croisements. Les races anglaises ont été abandonnées, car ce sont généralement des races à graisse, alors que la producteur finistérien recherche les
races à viande.
Ons'est porté du côté de la race craonnaise, dite aussi (celtique », originaire de la Mayenne et qui semble devoir donner dans le Finistère de bons résultats. Elle améliorerait la race en lui donnant plus de solidité dans les membres, un dos plus droit et plus long. De plus, &’est une race précoce et qui atteint de gros poids.
En 1920, les Sociétés d'Agriculture, subventionnées par l'O. D. A ont acheté 16 reproducteurs dans la Mayenne. En 1921, une somme de 9.456 francs leur a été appliquée par l'O. D. À. et leur a permis d'accorder des ristournes pour l'achat de reproducteurs et des primes de conservation aux meilleurs mâles et femelles.
Les résultats de cette importation, qui n'en est encore qu'à son début, ont été bons, mais beaucoup d'agriculteurs, peut-être avec raison, préfèrent s'en tenir à la race du pays, où les bons reproducteurs ne manquent pas. La vérité est peut-être ici dans la régénération de la race par elle-même, grâce à la sélection des meilleurs sujets.
Quelques éleveurs préfèrent aux Craonnaïs des porcs importés de la Vienne, qui poussent encore plus vite.
L'élevage du porc est pratiqué depuis longtemps en Basse- Bretagne. Les immigrés du Pays de Galles aux v° et VI® siècles de notre ère y trouvèrent déjà de grands troupeaux de porcs, qui vivaient dans les bois.
Voici le nombre de porcs, que les Re dénombrent à diverses époques dans le Fimistère
TOME ER CES RQ 55.500 DO ee LRO, AE 71.857 TOR ele ie dat 87.472 OO NEA Le PR ne 105.706 Le OPA AA SRE 145.130 L'P ORAN DCMRNMEEE S 101.350 (EPL SR CAO RRS 83.900 PE RES ER UN TOUS 88.420
Jusqu'à 1913, l'importance de cet élevage a donc régulièrement crû. La diminution actuelle semble surtout imputable à la guerre et ne sera probablement que temporaire.
Du reste, ces chiffres sont fonction de la situation agricole du département, du prix plus ou moins élevé de certains produits du sol. Ils peuvent varier considérablement d’une année à l’autre.
Les régions de grand élevage de chevaux et de bovins font du porc uniquement pour la consommation familiale.
Le Léon suffit à ses besoins et les dépasse même dans les can-
tons de Lannilis et Saint-Renan. Le Trégorrois, particulièrement vers Morlaix et Plouigneau, produit un peu plus.
La région centrale du Finistère n’est pas non plus une grande région de porc. Celui-ci n’est guère produit que pour les besoins des fermes et des bourgs. À Landeleau et à Telgruc, on fait cependant du porc gras. Une partie du canton d'Huelgoat en produit également et l'élevage du porc se généralise dans tout le canton de Crozon ; d’une année à l’autre, selon que les circonstances sont favorables et les prix rémunérateurs, la situation varie considérablement dans tout l'arrondissement de Châteaulin.
La zone sud, par contre, est dans son ensemble un pays qui pratique en grand cet élevage. Si les environs de Pont-Aven, Scaër et Concarneau ne s’en occupent que d’une façon secondaire, Rosporden et Fouesnant y viennent de plus en plus tandis que Bannalec, Quimperlé et la région de Saint-Thurien, en Scaër, produisent de nombreux porcs. Tous les vendredis, jours de marché à Quimperlé, il part quatre à cinq wagons de porcs.
À Bannalec, les fermes moyennes en renferment dix à vingt têtes.
Mais la région où le porc constitue, au point de vue élevage, la ressource la plus importante, est celle où la race bovine pie-noire existe à peu près seule. Toute la partie ouest de la Cornouaille, Briec, Douarnenez, Pont-Croix, Plogastel et une partie du canton de Pont-l’ Abbé constituent cette zone. On y fait plutôt le porcelet et le porc moyen mi-gras. Des fermes de 10 à 12 hectares dans le Cap-Sizun produisent jusqu'à 60 porcs par an. Des camions automobiles parcourent chaque semaine la campagne, vont directement dans les fermes et rapportent de pleines cargaisons d’animaux. La grande foire de Pont-Croix doit en grande partie aux porcs, son importance. Dans tout le pays douarneniste et bigouden, la plus humble famille de cultivateurs ou de marins en fait l'élevage et le commerce.
L'élevage du porc, si on le considère uniquement au point de vue commercial, est d’un rapport extrêmement irrégulier. Les cours varient dans des proportions trop fortes pour qu'on puisse tabler sur un bénéfice certain.
Dans le canton de Plogastel, des porcelets, qui, en 1922, se vendaient 70 à 80 francs, en valaient 5 à 600 un an après. Quand les prix sont aussi rémunérateurs, toutes les fermes développent cet élevage, même dans des cantons comme celui de Pleyben,
qui, en temps normal, n'en produisent que pour la consommation purement locale.
La valeur des denrées agricoles est aussi un facteur important de cette extension, quand les pommes de terre, par exemple, sont très bon marché, le cultivateur gagne à élever quelques porcs de plus.
L'intérêt du porc réside dans ce qu'il utilise les déchets et les restes, les petites pommes de terre invendables, les débris des moutures de blé. Les meuniers, qui ont tous ces produits en abondance, en élèvent beaucoup. La pomme de terre et la farine de blé noir abondamment produites même dans les parties les plus pauvres du département constituent le fond de son alimentation.
Une expérience comparative du résultat de l'engraissement du porc par la farine de blé noir et le tourteau, a été tentée par les
soins de l'O. D. A.
Elle a donné des résultats très nets en faveur du tourteau. Bien que les prix de ces deux aliments soient sensiblement équivalents, il n'est pas probable que l'emploi du tourteau se généralise.
Le blé noir est une culture bouche-trou, qui a sa place dans l’assolement et ne fatigue pas la terre ; le cultivateur préférera plutôt employer les aliments qu'il a à pied-d'œuvre, plutôt que de se livrer à la double opération de vente de sa récolte et d'achat d'une nourriture qu'il ne produit pas.
Les porcs sont généralement livrés jeunes à la boucherie dans le Finistère. Sur les 88.420 porcins recensés dans le Finistère, en 1923, les reproducteurs verrats et truies comptent pour 22.400 têtes. Les animaux à l'engrais de plus de 6 mois sont 19.240 et les porcs jeunes de moins de 6 mois sont 46.780. Ceci tient au fait que les porcs mangent beaucoup et que le prix qu'on paye les porcelets est déjà très rémunérateur.
Le porc tient une grande place dans l'alimentation des paysans.
Quand on tue un porc dans une ferme, c’est un jour de liesse, Jest ann-oc'h et l'on invite les parents et les amis à de joyeuses agapes. Dans beaucoup de bourgs, du reste, des charcuteries se sont installées et ont augmenté encore la consommation de cette nourriture en la mettant à la portée de la population rurale non exploitante.
La statistique agricole de 1892 signalait que dans cette année
:65.348 porcs valant 9.854.478 francs avaient été abattus dans l’ensemble du département.
Le porc donne lieu à une exportation assez importante. En 1919, 12.274 porcs ont été dirigés sur la Villette et si l’on tient compte de la viande des animaux abattus sur place etexpédiéeauxhalles(1), qui n'entre pas dans ce chiffre, on voit combien les expéditions pour le seul ravitaillement de Paris peuvent être importantes.
En 1921, 57.220 veaux et porcs (2) sont sortis du Finistère, dont 12.762 par les chemins de fer de l'État et 44.458 par les chemins de fer du P. O.
Ces chiffres semblent constituer un notable accroissement de l'exportation, notamment vers Paris, qui recevait avant la guerre rarement plus d’un millier de porcs du Finistère chaque année. Ïls confirment bien l'énorme prédominance au point de vue éle- ‘vage porcin, du sud du département (desservi par le P. ©.) sur le nord (desservi par l'État).
Les chiffres actuels montrent que si l'élevage du porc n'atteint pas l'importance de celui des chevaux et des bovidés, 1l n'en constitue pas moins, une source de richesse précieuse pour le pays. Dans l'alimentation personnelle des cultivateurs, dans le -commerce local et dans l'exportation, le porc tient une place d'autant plus considérable, qu'il est facile à produire et qu'il nécessite peu de soins. Le plus humble peut en subsister ou y trouver une source de bénéfices. En sélectionnant et améliorant la race déjà excellente du pays, le cultivateur des régions pauvres du Finistère arriverait à trouver dans le porc un profit presque -équivalent à celui qu'il ne peut tirer du grand élevage.
La race ovine.
Si le porc tient une grande place dans l’économie rurale finis- ‘térienne, il n’en est pas de même du mouton, qui diminue de plus en plus d'importance et n’exite plus guère qu'à l’état isolé.
: (1) 909.100 kilos en 1919 pour bovins et porcins.
(2) Les statistiques fournies par l'Administration des Chemins de fer de ‘l'État et du P.-O. englobent les veaux et les porcs dans la même rubrique. Il semble bien que les porcs représentent la majeure partie du contingent, l'âge auquel on abat les veaux dans le Finistère ne les rendant pas intéressants pour ‘J’exportation.
Zn DS
Vers le début du xix® siècle, on évaluait à 30.000, les bêtes, composant le troupeau finistérien. Ce chiffre, après être monté à. 100.186 en 1840 a subi depuis une régression constante, tombant à 72.228-en 1868, 55.993 en 1892. A la veille de la guerre, en 1913,. il en restait 40.170 bêtes. La statistique de 1923 en recense 22.335 dont un millier de béliers reproducteurs et il est peu probable que ce chiffre se relève jamais.
Le mouton semble pourtant à première vue, être un animal fait pour la Basse-Bretagne, où de vastes landes subsistent encore, et, de fait, c'est dans la région des Monts d'’Arrée et des Mon-tagnes Noires qu'on rencontre le plus de moutons.
La grande raison de cette régression, générale en France, du: reste, réside dans les dégâts que produit l'animal, qui arrache tout.
De plus, il a besoin d'une surveillance constante, qui n'est pas dans les habitudes du pays, où on laisse les troupeaux errer en liberté.
La disparition des communaux lui a également porté un coup: mortel.
= Dans les vastes landes incultes même, il est nuisible, car il annihile tous les efforts de reboisement. Partout, on lui préfère la petite vache bretonne, presque aussi peu difficile que lui au point de vue nourriture.
Jadis, on avait fait venir des béliers d'Angleterre. Leur croisement avec la race du pays avait produit, d’après M. be Pom- PERY (1) d'excellents résultats vers le milieu du xIx® siècle, mais ces efforts ont été abandonnés et ne seront vraisemblablement pas repris.
Une race noire de petite taille, figure encore dans les troupeaux à côté de la race blanche moyenne du pays.
C'est dans la Montagne que l'on rencontre le plus de moutons. Vers la fin du xvirif siècle, ils étaient très nombreux dans le district de Pont-Croix et vers Plougastel-Daoulas. Ils ont complètement disparu dans cette dernière région et ne subsistent guère pour la première, que dans la région du Cap et à l'état isolé.
Dans les îles, notamment, à Ouessant, vit une race de moutons particulière, devenue trop petite par suite de la nourriture rare. mais dont la chair est particulièrement savoureuse.
(1) Op. cit.
La laine est utilisée d’une façon locale, pour divers usages domestiques, le cardage des matelas par exemple, mais les moutons sont surtout élevés pour la boucherie. Pendant la guerre, beaucoup ont été dirigés sur l'intérieur du pays (2:960:sur Paris .en |918, par exemple), ce qui explique l'abaissement de leur nombre.
Les: statistiques fournies par les Administrations des diverses Compagnies de Chemin de fer, en 1921, signalent une exportation de 3.488 têtes dont 3.028 par le chemin de fer de l'État.
Ces chiffres montrent que le mouton est encore l’objet d’un certain commerce. Îl est à croire pourtant que celui-ci deviendra prochainement purement local! :
Dans toute la France, l'élevage du mouton est d'ailleurs en sensible diminution. Dans notre région, il ne faut pas s’en plaindre, car c'est une conséquence de la mise en: culture et de l’utilisation meilleure d’une partie du territoire agricole du Finistère.
PU
L'espèce caprine est très faiblement représentée dans le Finistère. On a dit que la chèvre était «la vache du pauvre ». Nous avons montré que, grâce aux qualités de rusticité des races bovines locales, le cultivateur le plus humble pouvait avoir sa vache. Ceci explique le’ nombre restreint des chèvres qui a oscillé depuis le milieu du
siècle dernier entre l.000'et 1.600, et qui, en K922, était de 1.220. IF La basse-cour.
Les animaux de basse-cour servent à peu près uniquement, à part de rares exceptions, à la consommation locale.
Le cultivateur qui use-un peu plus-des volailles, depuis la guerre, pour son usage personnel, en vend'la plus grande partie à la ville voisine.
Pour les œufs, ceux qui ne sont pas écoulés dans les marchés locaux, sont livrés à des revendeurs, qui les exportent ensuite.
La statistique agricole de 1882 dénombrait dans le Finistère, avec une précision un peu inquiétante, 352.599 poulets, 12.445 oies et 24.122 canards.
Il n'existe pour tous ces animaux, aucune race spéciale, origt-
