I. — DANS LE PASSÉE 1° L'Ecole d'agriculture du Lézardeau

Il serait injuste de parler de l’enseignement agricole et ménager tel qu'il est distribué dans le présent, sans évoquer l’école d'agriculture du Lézardeau et sans rappeler les services éminents qu'elle a rendus à notre département et surtout aux agriculteurs de la région de Quimperlé.

L'École pratique d'agriculture et d'irrigation du Lézardeau a pour origine l'externat agricole créé par décision du Ministre de l’Agriculture en date du 20 mai 1859 sur la propriété du comte Du Couédic, au Lézardeau, près de Quimperlé.

L'école ayant pris rapidement une sérieuse activité, fut installée en 1867 dans des bâtiments neufs, construits aux frais du comte du Couédic et que l'État prit à loyer, la convention intervenue entre l'État et M. du Couédic expirant le 29 octobre 1881.

En vertu d’un arrêté du Ministre de l'Agriculture en date du 29 juillet 1881 et conformément à la décision prise par le Conseil Général du Finistère dans sa séance du 27 avril précédent, l'école d'irrigation fut alors agrandie et devint l’École Pratique d'Agriculture et d'Irrigation du Lézardeau, destinée, suivant les termes mêmes du programme officiel « à donner une bonne instruction professionnelle aux fils de cultivateurs, propriétaires ou fermiers et, en général, aux jeunes gens se préparant à la carrière agricole, ainsi qu'à former des agents spéciaux pour les travaux. d'irrigation et de drainage ».

À partir de cette date, l'établissement comprit, outre le domaine proprement dit du Lézardeau, les fermes contiguës de Kerveuzec-

et de Kermagout, soit une superficie totale de soixante-sept hectares. M. Baron en devint le fermier, en même temps que le Directeur de l’école.

La durée du cours était de deux années. Un certificat d'instruction était délivré aux élèves ayant subi avec succès l'examen final.

L'État entretenait six boursiers. le département du Finistère quatre. Le personnel enseignant, rétribué par l'État, comptait deux professeurs, deux maîtres, un vétérinaire, un chef de pratique agricole, un chef de pratique jardinier.

De 1882 à 1908, trois cent seize élèves, dont deuxcentsoixantequatorze du Finistère, sont passés par cette école.

La disparition de cette école a été la conséquence du Décret du 19 janvier 1904, aux termes duquel, dans les établissements de cette espèce, l'État cesserait de prendre à sa charge les dépenses de location des bâtiments scolaires.

À plusieurs reprises, le rétablissement de cette école a été demandé, notamment par le Conseil Général du Finistère et par l'Association des anciens Élèves du Lézardeau.Il était juste d’adresser un souvenir ému à cette école. Elle a formé des élèves qui se sont placés d'emblée à la tête des agriculteurs finistériens les plus réputés, et, elle a été notamment la cause du développement particulier du machinisme agricole dans la région de Quimperlé.

29 La ferme-école de Kerwazek

Il y a lieu de mentionner la ferme-école de Kerwazek, dirigée sous le Second Empire par M. Louis de Kerjégu, Conseiller général, ancien député, Président de la Société d'Agriculture de l'arrondissement de Brest et du Comice de Châteauneuf-du-Faou.

M. de Kerjégu rend compte dans une brochure publiée en 1870 du régime et des travaux de l’école qui comprend de vingt à vingt-quatre élèves st L'enseignement y est gratuit, rien ne se paie, ni les hvres, ni Je papier, ni le médecin, ni même le raccommodage du trousseau. Bien plus, après avoir été nourri aussi bien et même mieux que ne se nourrit la classe rurale riche du pays, après avoir façonné son bras au maniement des outils et pris part à tous les travaux de l'exploitation, après avoir chaque jour reçu durant une moyenne de deux heures, et souvent de trois, des explications, des leçons élémentaires, mais appliquées à ses travaux, le jeune homme,

CE. Cuers

au bout de deux ans, passe un examen, et, s'il fait preuve d'un savoir suffisamment complet, il emporte, outre son instruction gratuite, trois cents francs que lui donne l'État.

« Le Directeur ou le sous-Directeur fait un cours sur le sol,sur les moyens de l'améliorer avec ou sans addition de substances, sur le drainage et l'irrigation, sur les amendements et sur les engrais, sur les instruments, les labours, les divers procédés économiques de culture, sur la culture des plantes, sur la physiologie végétale, les pépinières, la culture maraîchère, la taille des fruitiers, sur les assolements, l’arithmétique jusqu'à l'arpentage, sur la comptabilité. »

« Le professeur vétérinaire fait un cours par semaine sur l’hygiène, les soins à donner au bétail.

« Un chef de pratique accompagne l'élèvé dans tous les travaux.

« Les travaux sont tous exécutés, les animaux soignés par les “élèves — il n’y a point en effet d'autres agents qu'eux sur le domaine. »

IL — DANS LE PRÉSENT À) L'Enseignement public.

* 19 L'Enseignement primaire agricole.

Sur l'initiative de M. Georges LE BAIL, Député et Conseiller général du canton de Plogastel-Saint-Germain, un concours d'enseignement agricole et ménager avait été institué plusieurs années avant la guerre entre les élèves, garçons et filles, des écoles publiques du canton. |

Chaque année, après l'examen du certificat d'études, les meilleurs élèves des deux sexes, conduits par leurs maîtres et leurs maîtresses, se réunissaient à l'école du chef-lieu et composaient : sur des questions d'utilité pratique.

Tandis que l'inspecteur, les maîtres et les maîtresses, les délégués cantonaux et les amis de l’école laïque se réunissaient en un banquet fraternel à l'issue du concours, une abondante collation était servie aux enfants.

Cette tradition, interrompue par la guerre, a été depuis reprise et généralisée. ;

Dans le Bulletin de L'Enseignement Primaire de mars 1923, M. l'Inspecteur d’'Académie annonçait dans ces termes cette

rénovation : « Bien qu'il y ait déjà dans le programme de l'école primaire une partie consacrée aux enseignements agricole et ménager, qui trouvent leur sanction à l'examen du certificat d'études, 1l nous paraît nécessaire de renforcer ces enseignements auprès de certains élèves choisis ; cela nous permettrait d'assurer, dès l'école primaire, un bon recrutement dans nos cours postscolaires agricoles et ménagers, où les élèves ayant pris le goût des choses de la terre, viendront presque naturellement compléter leurs premières notions. D'autre part, nous aurons là un certain nombre de candidats que nous pourrons orienter vers les écoles ‘spéciales d'agriculture et les écoles ménagères. »

D'où le programme d'enseignement agricole ménager, en vue d’un concours à deux degrés, entre les élèves des écoles primaires élémentaires du Finistère.

Grâce à une subvention importante, qui a été généreusement octroyée par l'Office départemental agricole, les élèves qui seront classés en tête de ces concours recevront des prix en nature ou en argent.

Le programme d'enseignement ménager comprend pour les filles : l’économie domestique, l'hygiène de la personne et de l'habitation, la ferme (étable, laiterie, poulailler, clapier), le jardin (légumes et fleurs).

L'enseignement agricole pour les garçons comprend :

1° L’hygiène à la ferme ;

29 La zootechnie ;

30 Les plantes ;

4 Les engrais et amendements.

20 L'Enseignement post-scolaire agricole

Des cours d'enseignement post-scolaire agricole et ménager ont été organisés dans le département du Finistère, conformément à la loi du 2 août 1918.

Le nombre des cours prévus avait été de trois pour les garçons et de trois pour les filles. Il a été maintenu à trois pour les filles et.ramené à deux pour les garçons.

Des subventions ont été accordées par le Conseil Général du Finistère et par l'O. D. A.

Les cours ont été fréquentés au total par une centaine d'élèves.

Il est impossible d'être fixé quant à présent sur l'avenir qui est réservé à ces cours.’

Il y a lieu de signaler cependant les cours d'enseignement post-scolaire agricole de Plobannalec et de Tréguennec dus à l’heureuse initiative de MM. Querné et Le Tellier, instituteurs.

À Plobannalec, notamment, vingt-trois Jeunes gens se sont fait inscrire pour suivre les conférences. En dehors du programme général des cours, le maître s’est livré à des expériences et à des démonstrations portant sur la destruction des mauvaises herbes dans les cultures de blé par l'acide sulfurique et sur le traitement des pommes de terre par les bouillies cupriques.

Le maître s’est également livré, dans le champ d'expériences de l’école, à la culture de vingt-quatre variétés de graminées et de légumineuses entrant dans la composition des prairies naturelles et artificielles. Il a procédé à des essais comparatifs d'engrais pour la culture de la pomme de terre, s'est occupé d’arboriculture fruitière et a entrepris, pour l'instruction des élèves, d'accord avec M. Le Tellier, un voyage à Roscoff, où maîtres et élèves ont étudié sur le vif les cultures de pommes de terre, d’artichauts et de choux-fleurs.

Depuis ce voyage, ils ont amené les cultivateurs du pays às’adonner à la culture des artichauts qui ont, dès la première année, donné des résultats satisfaisants.

30 Heureuses initiatives d'instituteurs.

Tandis qu’à Plobannalec et à Tréguennec des maîtres dévoués se faisaient les propagandistes ardents du progrès agricole par l'éducation post-scolaire, d’autres instituteurs dans la région de la Montagne répandaient le goût de l’arboriculture et enseignaient les méthodes du reboisement.

L'un d'eux, M. Grall, de La Feuillée, s’est toujours efforcé de faire bien comprendre à ses élèves l’urgente nécessité de reboiser les pentes si dénudées de la Montagne d’Arrée.

Avec le concours de l'Administration des Eaux et Forêts, il a pratiqué lui-même et il a fait opérer avec succès :

1° Des semis de pin maritime dans les landes incultes

2° Des repiquages de pin sylvestre, les plants étant pris dans ses pépinières ou fournis par l'Administration des Eaux et Forêts :

3° Des plantations de hêtres et de chênes, de sapins et de sycomores.

Sous les auspices et grâce à une légère subvention du Touring Club, M. Grall a fait fonctionner une « Société Forestière » scolaire et post-scolaire, pour solliciter, recevoir, classer et distribuer gratuitement les plants ou les graines concédés et achetés.

Ces plantations, qui sont appelées à devenir la source d'importants bénéfices, servent d’abri aux habitations et aux labours qu'elles protègent contre les vents violents du Nord-Ouest.

Malheureusement, cette initiative heureuse se heurte à la routine invétérée des populations et le reboisement de la montagne nest encore qu'amorcé.

À Spézet, M. Scouarnec, directeur d'école, fait à ses élèves depuis longtemps des leçons de science appliquées à l'agriculture.

Lors de son arrivée dans la commune, il n'y avait à Spézet que deux ou trois jardins potagers et fruitiers. Le maître a montré par son exemple, en transformant lui-même le terrain nu annexé à son nouveau bâtiment scolaire, qu'un tel terrain méthodiquement travaillé peut devenir un excellent jardin.

Aujourd'hui, grâce à son exemple et à sa propagande acharnée, toutes les fermes et toutes les chaumières de la commune cultivent des jardins, grands ou petits.

Ce novateur entreprenant a fondé une Société de propagande « Le Verger ». Il a lancé la culture du pommier, qui se fait aujourd’hui sur une vaste échelle, apprenant à ses élèves à créer et à

entretenir les pépinières, à planter, greffer, tailler les pommiers

et les autres arbres fruitiers. I] a complété cet enseignement pratique par la vulgarisation des meilleurs procédés destinés par leur hygiène bien entendue à améliorer la fabrication du cidre.

4° L' École pratique de laiterie de Kerliver (Hanvec)

Olivier de SERRES a dit que la femme est l'âme de l’agriculture et notre vieux MONTAIGNE, très au courant de l'importance de l'éducation dans un pays, écrivait les lignes suivantes dans ses Essais (livre LIL, chapitre x11) : « La plus utile et honorable science et occupation à une mère de famille, c'est la science du ménage. je requiers d’une femme mariée, au-dessus de toute autre vertu, la vertu économique. »

C'est la même pensée qui inspirait M. Dehaies de Montigny lorsque, par testament olographe du 16 octobre 1878, il instituait la commune de Hanvec sa légataire universelle, à charge de

créer au château de Kerliver une école où les jeunes filles de la commune recevraient gratuitement une instruction en rapport avec l'existence qu'elles doivent mener à la campagne. « Je désire, a écrit le testateur, qu’elles apprennent gratuitement tout ce qu'une femme de la campagne doit savoir, à commencer par le français et y compris les soins à donner aux malades et tout ce qui est nécessaire pour en faire de bonnes maîtresses de maison et pour que ces jeunes filles apportent en rentrant dans leur famille, en sus de ce qu’elles auront appris, des habitudes d'ordre, de propreté, de conduite, de tenue du ménage et des principes de moralité, dont elles donneront à leur tour l'exemple. »

On ne saurait mieux dire et la volonté de cet homme de bien a été réalisée : l'école primaire agricole, créée selon les clauses dudit testament, a été ouverte le 3 mars 1884.

Depuis lors, les jeunes filles de la commune de Hanvec sont. admises à Kerliver à l’âge de douze ans pour y recevoir, pendant trois années, une éducation et une instruction conformes aux désirs manifestés par son créateur.

En 1888, la prospérité de l'établissement a inspiré l’idée de le développer en l'ouvrant à des élèves étrangères à la commune et en lui adjoignant un enseignement technique de la laiterie.

À la suite de négociations engagées entre l'État et la commune, une école de laiterie fut annexée à l'établissement par arrêté ministériel d'avril 1890, sous le nom d’ «École pratique de Kerliver ».

Elle est destinée à donner une bonne instruction professionnelle aux filles de cultivateurs, fermiers ou propriétaires.

Les élèves sont reçues à l’âge de quatorze ans au moins après un examen permettant de juger leurs aptitudes et leur degré: d'instruction.

Depuis 1897 l'école a toujours compté vingt-six élèves ; en raison de l'exiguité des locaux ce nombre ne peut être dépassé.

La durée des études est d’un an. L'enseignement est à la fois théorique et pratique. L'enseignement théorique embrasse les: cours et matières ci-après

1° Technologie laitière ;

2° Économie domestique :

3 Agriculture ;

4° Hygiène des animaux domestiques ;

5° Hygiène des hommes et premiers soins aux malades :

6° Instruction primaire complémentaire.